На том битва и повернулась. Магов всех варлок перебил. Как раз с последним расправлялся. Ведьма от мороки с защитой от колдовства чужого освободилась и начала боевыми заклинаниями прицельно швыряться. Княже сразил вождя. Половину ворогов, а то и поболе к тому моменту дружинники изрубили. Тут чужаки и дрогнули. Сначала один, потом два, за ними и все остальные побежали. Начали их преследовать. Да далеко не ушли. Раненых много было. Поредели ряды княжеские. Кони добрые многие полегли. Отозвал князь погоню. Опасно, да и побежали вороги прямиком в Чудову Чащу. Там их как должно чудища местные встретят.

Буяна даже улюлюкать вслед врагам не стала. Они доблестно сражались. Может, и злобные они твари, а только не дело это – над врагом поверженным потешаться. Да и тяжело ведьме эта победа досталась. На землю она спустилась уже совсем без сил. Даже стоять не смогла. Сразу на четвереньки упала. Осторожненько в сидячее положение перекатилась и перво-наперво глазами варлока нашла. Вон он, ничего с ним не случилось. Ковыряется что-то там, наверняка колдунов поверженных обыскивает. Повертела головой вновь. Вот и князь, слава богам! И тебе, пресветлая Красна Девица Заря! И тебе, Даждьбог-дедушка! И Перун славься, воинов защитник! И… О, вот и княжич! И его боги, хвала им, уберегли. Даже не перепачкался. Хоть сейчас на смотрины. Высокий, волосы ровно солнышко сияют, не иначе как сама Красна Девица его своей особой милостью отметила, уж больно хорош, хоть и нет в нем мужества особого, а все равно глазоньки не оторвать… Хм, интересно, а серьезно ли у них с Миланой?.. Или так – душеньку али еще чего тешат?.. О, и Горыня цел и невредим. Вот уж о ком не волновалась. Нет, волновалась, но как-то… без опасения особого. Эх, вот бы до родника какого добраться…

В этот момент ведьму бесцеремонно подняли и в объятиях стиснули. «Когда только подойти успел? Ведь только что вон там был!» Но это уже так – лениво, щекой к кольчуге прижимаясь. Пусть в грязи весь, кровью чужой обагренный и потом терпким разит, а только жив – вот и весь сказ. И никто ее сейчас от груди его не оторвет. И обнимает он жарко. «Вот сейчас еще до уст сладких доберусь!..»

– Хороший ты воин, варлок.

«А чтоб тебе, княже!»

– Да и чародей знатный. Оставайся в моем городе.

Лихослав взгляд на девушку в объятиях перевел. Поднял личико за подбородок. Заглянул в очи зеленые. Вопросительно так, будто о чем-то важном спрашивая.

Буяна тихонько ухмыльнулась, качнула ресницами длинными. Заплясала улыбка бесовская в глазах варлока.

– Отчего ж не остаться? Останусь.

Рассмеялись воины, рядом стоящие (они теперь долго будут над княже трястись). Кто-то даже шепнул громогласно:

– Коли б меня такая девка, как Буяна Гориславовна, привечала, я бы тоже не раздумывал!

В другой раз не спустила бы ведьма вольность словесную шутнику, да сейчас ей не до этого было. Как бы от глаз чародейских оторваться…

Но пришлось. Раненых много. Да и родничок поблизости почувствовала. Быстренько к нему с варлоком сбегали: силы восстановить. Свои совсем на исходе.

Потом Буяна слепила птичку волшебную, в город пустила сообщить, чтобы телеги с людьми на подсобу выслали. Сама же принялась над ранеными чаровать. Уж насколько варлок привык после битв воинов латать, а все равно ведьма в этом деле куда как его превосходила. Наверное, кому что по душе более. Хотя Буянушке не давала покоя мысль, что Лихослав один пятерых колдунов завалил. Она, конечно, их силы на себя оттягивала. Но все равно!

Очередным пациентом оказался Владияр. Вот уж на что зубоскал! Плечо все развороченное, колечки от доспеха в глубь раны попали, а все равно смеется да подначивает.

– Вот уж дожил! Ты, Буяна Гориславовна, на мне одежу рвешь, а я обнять тебя не могу! – И улыбка во все зубы, хоть и знает ведьма, как боль его скручивает.

– Обнимешь еще! – хмыкнула она, не удержалась и в лоб чмокнула. – Вот залатаешь раны и обнимешь. Я тебе, помнится, еще поцелуй задолжала.

– А варлок не заругает? – хитро прищурился воин, привычно ожидая во всем подвоха, зато хоть от боли отвлекся. Буяна, момента не теряя, как раз все осколки из него вытащила и перевязывать начала:

– Ну так на Купалу как не поцеловать да в пляске не обнять добра молодца?

– Вот всегда ты, Буяна Гориславовна, найдешь как отвертеться! – засмеялся Владияр, охнул, от боли скривившись.

– Больно?

Воин кивнул через силу.

– Ты уж потерпи, братец. Будет тебе и поцелуй, и танец на Купалу, только лежи да не дергайся, чтобы мне плясать не пришлось с кавалером, который на каждом повороте охает да ахает.

Уложила она воина на землю. Кончились силы у шутника. Ну да ничего, оно и лучше. Пусть полежит, в себя придет. Сейчас уж и повозки подъедут, главное – до города добраться, там уж у Миланы быстренько на поправку пойдет.

А в городе тем временем княжна свои порядки наводила. Буяна ей перед отъездом на битву великую шепнула о домыслах своих. Вот та и не стала долго думать, а взяла да и приказала весь дом боярыни – от челяди до хозяев – повязать. Отец приедет, разберется. А невиновны окажутся (хоть и вряд ли, ведьма обычно за просто так никого не очернит, да чутье у нее отменное), то извинится. Велислава и сама извинится, не постесняется и нос драть не будет. Пока же, чтобы потом кашу еще большую не расхлебывать, посадить всех под замок. Так понадежней будет да княжне поспокойней.

Колечки чародейские, воли лишающие, чернавки сняли, да дьяки строго переписали, с кого что сняли, потому как на ком-то и вовсе ничего похожего не было, а на ком-то не колечки – а подвески были. Милана сунулась было на «больных» посмотреть, да даже пробовать не стала, ибо, как она выразилось, чародейством она таким не владеет, «да и вообще, тут скорее время лучшим лекарем будет, а изыскания моей сестрицы названой только во вред».

Велислава только хмыкнула. Потом подумала и приказала дом боярыни вверх дном перевернуть. И все необычное ей притащить. А прежде всего искать ларец – серебряный с каменьями белыми, прозрачными, в «чудовищном» стиле выполненный. То бишь с чудищами да зверями разными.

И нашли. В самом деле нашли. Небольшой такой ларчик. Как Буяна и описывала. Велислава не постеснялась и послала за Всечетом. Все равно уже скоро Красна Девица Заря свой лик покажет, нечего купцу спать, подушку головой мять, когда он княжне требуется для дела государственного.

Всечет и не думал ругаться, что его в рань такую из постели от жены вытащили, вернее, сначала хотел, но потом узнал, кто его на свой суд требует. Оделся быстренько и отправился в княжий терем, ибо все знали, что нрав у княжны круче батюшкиного, да и князь ее самоуправство только поощряет да умиляется, какая у него дочка умная-разумная. Никто и не оспаривал этого. Вот только порой активна она была не в меру. Ну да ничего, говорят, это с годами проходит… Хотя в данном случае на это надежды было мало.

Купец внимательно осмотрел ларец и признал, что именно его или по крайней мере очень похожий провозил в город по просьбе незнакомца. Велислава попросила Всечета рассмотреть всю челядь боярыни. Может, узнает ту женщину, которая забирала «подарочек».