— Тебе виднее, какие. Ну, раз ты ходячий, то вечером и я бы посмотрела на твой фингал, имею право!

— Хорошо! Я маякну, встретимся. Нет вопросов. Вот еще фотоаппарат отвезу в ремонт — и домой.

— А это горит прямо сегодня? Жаль, конечно, твоей техники, но голова-то дороже…

— Нельзя откладывать, у меня скоро намечается работенка… Не беспокойся, Женька, я ничего, все нормально, только на вид страшноватый, но в целом…

— Кстати! Ты, хитрый чертяка, так и не прислал мне фото твоего глаза!

— Ой, Женечка, меня уже зовут, должен бежать, давай, пока! Цем!

— Ой, получишь у меня!

Женька выключила трубку и улыбнулась. Подумалось, что этот Илья, по сравнению с тем придурком Дэном, — земля и небо. То есть — небо и земля. И поглядывал он на нее небезразлично уже давно, хоть и молчал. Но девушки — такие существа, они и без слов умеют улавливать направленные на них флюиды тендерного интереса. Правда, не каждый интерес имеет шанс, и проявления их бывают совершенно разными. А Илья упорный, долго отслеживал ее жизнь, ее другие «дружбы», даже делал вид, что ему безразлично, а иногда — что ему вообще нравится какая-нибудь другая… Но Женька безошибочно знала, что начало этих отношений именно в ее руках. Если она их захочет. Но время шло, а расстояние между ними не уменьшалось. Почему тогда вечером пошла с ним за йогуртом? Почему дала понять, что он имеет шанс? Почему целовалась под ливнем с этим парнем, а потом так испугалась за него, когда Дэн появился разбираться, словно она была его собственностью? И что дальше будет? И может ли быть у них это «дальше», если они такие разные? Мало ли в его институте шикарных девушек из состоятельных семей, с перспективами, возможностями, амбициями?

Эта цепочка мыслей, из тех, что бесконтрольно пролетают в девичьих головах за секунды, выдернула из ее памяти воспоминание о Злате — женщине, которая олицетворяла собой для Женьки всех тех, которые «смогли». Девушка посмотрела на мобильный, определила время и решила, что до вечера у нее нет никаких планов, поэтому можно снова зайти в кафе. Пожалуй, в понедельник там не так людно, как было вчера, можно будет посидеть тихонько, подумать о своем, поговорить с девушками-книжницами, полистать каталог Книг, вдруг вчера записался кто-то новый…

Вчерашние чудесные посиделки вместе с писательницей Амалией и Виктором вспоминались и вечером, и ночью, и утром она тоже проснулась с самыми приятными воспоминаниями. А еще Женьке подумалось, как было бы замечательно свести этих людей вместе — получилась бы отличная пара из двух одиноких! И она уже начала обдумывать какие-то хитрые маневры, чтобы их встреча втроем стала не последней. Возможно, было бы неплохо «переквалифицироваться» ей временно из Читателя в Книгу, попросить обоих выслушать вместе ее проблемы, может, даже насочинять себе проблем, лишь бы только они прониклись общим делом, взялись бы ей что-то советовать, как-то помогать, а там бы уж… Кто знает, а может, это судьба? Ну и что, что он слепой? Даже не совсем слепой, что-то да и видит. А может, это лечится? Вполне самостоятельный и симпатичный мужчина, справляется… И характер у него не депрессивный, вчера столько смеялись вместе…

От маршрутки ей нужно было пройти до кафе два коротких квартала. Женька маршировала по улице в прекрасном настроении, разве что не напевала сама, но прислушивалась к веселому чириканью воробьев, любовалась молодыми листьями, сверкавшими на солнце, вымытыми ливнем, который снова пронесся над городом и пошел дальше. А еще девушка, улыбаясь, рассматривала прохожих в летних нарядах, но вдруг замерла на полном ходу, как вкопанная. Метрах в двадцати впереди она увидела того самого вчерашнего Виктора.

Мужчина решительным шагом приблизился к припаркованной машине, пикнул центральным замком, открыл дверцу и сел за руль.

У Женьки перехватило дыхание. Конечно, нет ничего особенного в мужчине за рулем. Если не принимать во внимание то, что он слепой.

На мгновение девушка засомневалась, вдруг она не разглядела, ошиблась, и тот мужчина был просто похож на Виктора. Она снова прокрутила в голове увиденное за последние несколько секунд и осознала, что этот человек только что держал в руке такую же раскладную металлическую палочку, которой Виктор вчера простукивал дорогу перед собой, а на лице его сейчас были точно такие же темные очки. Но палочка моментально исчезла, и мужчина ловко уселся за руль.

Женька, просто ошарашенная увиденным, решительно двинулась к синему «ланосу», все же намереваясь спросить, что это за цирк и зачем он валял дурака вчера, и, видимо, не только вчера. Но чем ближе она подходила, тем меньше становилось в ней смелости. Мужчина на сиденье водителя потирал лоб, касался руками волос, постукивал пальцами по рулю и явно нервничал. Вдруг он выпрямился и посмотрел прямо перед собой. Женька замерла в метре от носа машины. Она не сомневалась, что их взгляды встретились, хотя темные очки все еще прятали глаза Виктора. Он тоже на мгновение будто застыл, но потом решительно открыл дверцу и вышел из машины к девушке.

— Нормально так! Ничего не хотите сказать обо всем этом? — выпалила она вместо приветствия.

— Слушай, мне тебя просто Бог послал! Точно! Сейчас мы вместе все придумаем! — не столько смутился, сколько будто даже обрадовался мужчина. — А ну, садись-ка в машину!

— За руль? Драйвером-поводырем нанимаете? — не удержалась Женька.

— Ну, извини, сейчас все объясню, но, правда, ты очень вовремя! Садись! — Виктор жестом предложил девушке обойти машину и сесть на место рядом с водителем.

— А может, вы маньяк какой-то? Притворяетесь слепым, приглядывая себе жертву? — ехидно пошутила Женька, и вдруг сама подумала: кто его знает, того Виктора, и вообще, Виктор ли он…

— Да садись уже! Сейчас права тебе покажу, чтоб успокоилась! — Виктор снова занял водительское место.

— Угу, будто те права гарантируют чью-то порядочность, — проворчала девушка, но все же обошла машину и уселась в салоне. — Ну, что это за цирк? Вы, наверное, только из кафе? Давили на жалость там? А мы вам вчера поверили… Так классно сидели… Я даже подумала… Да ладно уж. Неужели действительно вокруг одно вранье?!

— Женя… Ты же взрослый человек. Должна понимать, что на все есть хоть какое-то объяснение. Но, честно, сейчас дело не в этом. Мне нужна твоя помощь.

— Ну нееет уж! Давайте вы сначала хоть как-то попробуете объяснить эту игру вслепую, а потом уж я подумаю, могу ли вам помочь. И еще хочу ли. Я-то, дура, думала, что вы инвалид, бывший военный… Такой классный дяденька! Мне даже показалось, что вам бы с Амалией… Короче… Вот и хорошо, что я вас застала раньше… А то бы подогнала писательнице такой сюрприз… Ну, на фига, скажите?! И кто вы вообще такой?

— Да ты здесь не очень тренируйся в красноречии! Тоже мне, нашла воплощение зла! А все вокруг — белые овечки! Твоя расчудесная писательница, между прочим, тоже не святая!

— Что-что? — наклонила голову на бок и скептически посмотрела на Виктора Женька.