– И что здесь смешного, – пожала плечами Вероника.

– Ну как же, вы что не чувствуете? Не видите? Не представляете – красные погоны с двумя золотыми буквами – «ВВ». Ха-ха-ха, – продолжал веселиться ракообразный мужик.

– Нет, – призналась Виолетта, – не чувствуем и не видим.

– Ах, молодость. «ВВ» – «Внутренние войска»... Сколько этих «ВВ» проплыло перед моим горизонтом... Так, значит, Вероника и Виолетта.

– Наоборот. Я – Виолетта, а она Вероника, – поправила Виолетта.

– И почему девушки с такими красивыми именами так одиноки? – не унимался мужик.

– Мы не одиноки, – изрекла Вероника, – мы вдвоем.

– Так и мы вдвоем, – широко улыбнулся Сидор Сидорович, показав крупные редкие зубы. – Вон наш столик. Давайте закажем шампанское. Попросим пирожные. Вы любите пирожные?

– Почти, – ответила Вероника.

– Не понял? Как это можно любить почти. Любить почти не получится... Это то же самое, что быть почти беременной, – засмеялся Сидор Сидорович и махнул рукой.

К столику подошел такого же роста человек, жестами похожий на Сидора Сидоровича. Однако брюнет с усами все-таки больше походил на паука.

– Вазген, – представился он.

– А это Виолетта и Вероника, – представил девушек Сидор Сидорович, снова их перепутав.

– Вероника и Виолетта, – поправила Виолетта.

– На нашем столике есть угощение, но ему не хватает украшения, – с армянским акцентом сказал Вазген.

– А украшение – это мы? – начала кокетничать Виолетта.

– Вы очень догадливы, – улыбнулся Вазген.

– Мы подумаем, – предложила Вероника.

– Зачем здесь думать. Лучше думать за нашим столиком, – Вазген развернул ладони рук к себе и приподнял их над головой.

– Нет, пока мы лучше подумаем за нашим столиком, – заупрямилась Вероника.

– Хорошо, но обещайте потанцевать с нами, – не сдавался Вазген.

– Обещаем, – сказала Виолетта.

– Первый же медленный танец – наш, – противно произнес Сидор Сидорович.

«Кавалеры» удалились к своему столику. Виолетта заметила, что они налили и осушили по сто коньяку. Сидор Сидорович отправился к барной стойке.

Вероника думала о своем. Виолетта глазела на воду, в которой купались звезды и фонари.

Девушки не заметили, как со стороны барной стойки к ним подошел, а потом и бесцеремонно подсел рыжий матрос. Он нес в каждой руке по четыре бокала пива. За ним шел его приятель – тоже матрос – белобрысый красавчик. Этот нес по два бокала в каждой руке.

– Надеюсь, вы не против... Больше мест нет, – улыбнулся рыжий. – А это вам.

Он поставил бокалы на столик, два подвинул к девушкам.

– Я Николай. А это Игорек. Правда, Игорек? – весело сказал рыжий.

– Игорь Андреевич Безымянный.

– Это как же? Игорь Андреевич, и безымянный, – хихикнула Виолетта.

– Я не виноват. Такая вот фамилия.

– Сегодня с нами знакомятся люди с оригинальными именами, – сообщила Вероника.

– А у вас, наверное, тоже оригинальные имена, – поинтересовался Николай.

– Очень, – поспешила сказать Виолетта, – Я – Виолетта, она – Вероника.

– Хорошо звучит, – согласился Николай.

– Николай и Виолетта... Игорь и Вероника, – мечтательно произнес Николай.

– Это почему вы так распределили? – удивилась Вероника.

С первого взгляда рыжий веселый Николай ей понравился больше, и, кроме того, звали его, как ее отца. А белобрысый красавчик Игорь – был щупловат, ни рыба, ни мясо.

– Потому что у Николая и Виолетты – в именах есть одна и та же буква, – сказал Игорь.

– А в именах Игоря и Вероники тоже есть одна и та же буква, – добавил Николай. – Кто угадает, тому дам отхлебнуть пиво из своего бокала, – улыбнулся он. – Я еще из него не пил.

– Буква «л» у нас с тобой. И буква «р» – у Вероники и Игоря, – быстренько, чтобы опередить Веронику, сказала Виолетта.

– Молодец. Вот тебе приз.

Матрос пододвинул бокал к Виолетте, сидевшей напротив него. Она сделала небольшой глоток.

– Раз так, – сказал Игорь, – предлагаю поменяться местами. Я сяду к Веронике, а ты, Колян, к Виолетте.

– Идет, – не дождавшись мнения девушек, ответил Николай.

Они встали и поменялись местами.

В общем, если бы девушки были более внимательными, они бы еще с самого начала разговора заметили, как матросы делали друг другу хитроумные знаки, показывали глазами то на одну, то на другую девушку – распределяли, какая кому больше нравится. Кто кого будет сегодня «раскручивать».

Хитрый Николай на ходу заметил некоторое совпадение в именах и быстро этим воспользовался.

– Что пьем? – сказал Игорь, когда пересадка произошла.

Он без разрешения взял бутылку вина девушек.

– «Бычья кровь» – прочитал он.

– Ого? – громко воскликнул Николай. – У меня кровь просто бычья. Красная-красная. Видите, какой я рыжий, – все засмеялись.

Вероника в душе удивлялась, как это так легко, само собой получилось, что они вот так на «ты» разговаривают с незнакомым людьми – – веселыми ребятами. Ей становилось интересно, вот только Николай определенно ей нравился больше. Надо об этом намекнуть Виолетке.

– Это неправильно, – сказал Игорь.

– Что неправильно? – спросила Вероника.

– Так пить неправильно. Голова утром будет болеть. Градус надо поднимать.

– А вы, девчонки, – встрял Николай, – уже пьете вино. Начинать надо с пива.

– Мы не заказывали пиво, – сообщила Виолетта.

– А теперь оно у вас есть, – отметил Николай.

– Значит, будем делать так, – предложил Игорь. – Вначале пьем пиво, потом вашу «Бычью кровь».

– Извините, – засмеялся рыжий Николай, – не вашу, а болгарскую.

– А потом уже это, – хитро ухмыльнулся Игорь и показал из-под стола бутылку контрабандного кубинского рома.

– Итак, – Николай подытожил сказанное Игорем, – начинаем с пива.

– Девушкам по полбокала, парням по бокалу! – предложил Игорь.

– Раз, два, три... За здоровье.

Все приложились к бокалам, потянули пиво. Матросы быстро справились, а девушки долго тянули, Виолетта старательно допила до середины бокала, а Вероника смогла одолеть только треть.

В голове зашумело, перед глазами все немного поплыло. Это было на пару секунд, все-таки пиво – слабоалкогольный напиток.

В кафе в очередной раз заиграл «Владимирский централ».