В самом начале появления иных этим заинтересовался Олег, один из членов совета землян, тот самый человек, с кем я освобождал людей из плена. Сумел напеть в уши самым молодым и амбициозным об их избранности, непохожести и значимости перед прочими. О том, что простая работа не для них, мол, они защитники, они суперлюди. Он выделил им лучшие палатки, одежду, парням подсунул молодых и красивых девчонок, не обладающих большим умом и так же, как и на Земле, липнувших к кому-то яркому и сильному, который может дать им сладкую жизнь. За какую-то неделю образовалась настоящая каста, даже две касты – иные и все прочие. Иные защищали, исследовали этот мир, помогали справляться с трудностями. Тем, в ком не проснулся магический талант, суждено было прислуживать. А как же без этого? Какой же защитник из иного, если он наравне со всеми будет копать землю, выходить в море за рыбой, рубить лес и ворочать брёвна? И как сможет отдохнуть в хилом шалаше или многоместной хижине? Откуда силы, если есть пресные лепёшки, варёную рыбу, кашу из каких-то непонятных зерновых растений, да и то не досыта? Иным требовались современные палатки или отличные хижины, в которых прохладно в полдень и сухо в дождь, много отличного мяса и фруктов, крепкий сон, и те, кто скрасит ночь и подарит много ласки.

– Это сейчас они лезут вперёд, помогают и просто млеют, когда видят восторженные взгляды окружающих. Но пройдёт год или два, и иные повзрослеют, задумаются, а стоит ли им так рваться ради других, рисковать жизнями. Альтруистов с невероятными способностями можно найти лишь в творчестве Голливуда и на страницах комиксов, в реальной жизни всё происходит совсем иначе. Куда проще заставить окружающих служить себе под страхом смерти, чем лезть в джунгли, где притаившийся хищник или отряд пигмеев из засады отнимут жизнь. Уже сейчас появились такие типы, что простых людей за ровню не считают, ведут себя, как золотая молодёжь на Земле, – сказал Медведь. – Сейчас на побережье стоит посёлок, где проживает семнадцать иных и совет иных – Олег, Николай и двое иных – Игнашова Юля и Виктор Чистяков. Ей двадцать пять, ему двадцать шесть лет. Парень ещё нормальный, из силачей, а вот Юля это что-то. Она самая сильная иная из нас, получила способность воздействовать на тела живых и разум. Может загипнотизировать, задурить, заставить видеть то, чего нет, и наоборот. Судороги, спазмы, головная боль, слепота и глухота, тошнота, отказ внутренних органов – вот её конёк. И всё это она применяет только для собственного усиления. Стерва ещё та, её многие боятся!

– По-хорошему её стоит пристрелить тихо, чтобы в будущем не устроила гадости, – встрял Федот. – Вот чую я, что хлебнём с ней горя.

– Нельзя, – резко ответил Бородин. – Она самая сильная иная, кормит один посёлок, помогает остальным с едой. С пигмеями тоже помогает. Ничего, перебесится и нормальной станет. Уж сколько я женщин повидал, знаю, о чём говорю.

– А я знаю, что все беды от баб, особенно от таких вот «юлек», – с упрямством возразил Стрелец.

– Опять за своё, может, хватит уже? – произнёс Медведь.

– А Олег с Николаем тоже иные? Люди взрослые, насколько помню, а по вашим словам таких иных нет? – решил я остановить спор и задал вопрос.

– Они просто смогли возглавить движение, дать идею. Во главе там Олег, а Николай просто пристроился рядом, талант у него подлизываться, боссы таких людей любят и держат при себе, вот и Олежек его прикормил.

– Значит, мне скоро ждать предложение от кого-то из их совета?

– Скорее всего, Максим, – подтвердил Медведь. – Когда они узнают, что ты можешь открывать порталы, вытаскивать любые вещи с Земли, то будут сманивать к себе всеми правдами и неправдами.

– А обязательно им об этом знать? Всё равно мне слишком тяжело таскать вещи, нужно учиться, привыкать, – помотал я головою. – Порталы ещё куда ни шло, вроде бы не так и тяжко.

– Так и поступим, – согласился со мною Медведь, а потом предложил: – И вообще, это не ты открывал портал…

Все с интересом посмотрели на него.

– …а твоя спутница. Увидела в тебе свою любовь жизни, мечту женскую и прочие тру-ля-ля, после чего втюрилась накрепко. А у её народа супруг должен быть один на всю жизнь, пусть он и казанова тот ещё, ни одну юбку не пропускает.

– Точно, – рассмеялся Федот, – вот пусть её и охмуряет Юлька, а мы посмотрим на это. Твоя подружка же не знает русского, как вы с ней общаетесь?

– Захотел выучить её язык и вуаля, – усмехнулся я в ответ и покачал камнем, который так и не убрал в мешочек.

– Вот бы мне так, – с завистью сказал Федот. – Помню, как с английским на экзамене мучился, едва на тройку сдал, чуть хвост не получил.

– Так, хватит на ерунду отвлекаться, – прихлопнул ладонью по столу Медведь. – Насчёт тебя мы договорились, Максим, да? Не ты, а твоя спутница иная или шаманка.

– Сначала нужно спросить, а не захочет ли Максим перебраться в Золотой город, – внезапно произнёс Ро. – Он иной, сильный иной, возможно, он сможет не допустить того, чтобы там кастовая система – господа-слуги, не образовалась. И приструнит тех, кто уже сейчас там живёт по таким законам.

– Кстати, да, – согласился с ним Медведь, потом посмотрел на меня. – Максим, мы тут уже решаем так, словно ты уже с нами, в одной команде. А ты что скажешь?

Что мне им было сказать, остаюсь с ними или к иным в их город, как там его Ро назвал – Золотой?

– Эти люди мне нравятся, – внезапно сказала Сильфея, потом взглядом указала на матерчатую ширму, отделявшую казарму от штаба и добавила: – А та женщина – нет.

– Женщина? Какая женщина?

– Она пользуется тикером, чтобы заставлять других думать, что её нет.

– Невидимость?

– Эй, вы о чём? – не выдержал и влез в нашу беседу Стрелец. Но на него тут же шикнул Медведь, который внимательно слушал меня и Сильфею, хоть и не понимал слов, но догадался, что речь идёт о чём-то по ту сторону ширмы, слишком пристально туда пару раз смотрел и при этом касался рукояти ножа на поясе.

– Нет, она заставляет чужой разум не видеть её.

– Ты её как увидела?

– Чувствую, когда кто-то пользуется тикером, особенно когда рядом ты.

– А я смогу её увидеть, или тоже загипнотизирует? – спросил я девушку.

– Она слаба, все слабы рядом с тронк’ра! – с пафосом заявила Сильфея. – Тронк’ра может всё, ему подвластно всё!

Это надолго. Когда шши садилась на своего любимого конька «тронк’ра велик и могуч», то могла говорить и восхвалять меня долго. Мне кажется, она сама себя в этом момент хвалила, ведь как же – она из всего племени и народа за последние десятилетия стала шши у тронка!

Я встал, подошёл к проходу и отдёрнул в сторону ширму. И сразу увидел красивую девушку, сидевшую на стуле неподалёку от входа в штаб, укрывшись за одной из висячих кроватей. Хрупкая, симпатичная девчонка с небольшой грудью, но при её телосложении смотрелся бюст вполне неплохо, соблазнительно, а обтягивающая майка добавляла свои пять копеек к размеру. Прическа чудная – длинная чёлка и позади волосы ёршиком, но ей шло. Волосы светлые, явно обесцвеченные, что видно по проглядывающим темным корням. Светло-зелёные шортики, белая маечка с рожицей какого-то анимешного зверька, светло-коричневые сандалии. На шее две золотые цепочки, одна с подвеской в виде скорпиона (может быть, знак гороскопа?), вторая с сердечком, в таких обычно две фотографии вкладывают. Золотая цепочка на левом запястье, ещё одна на левой щиколотке, ногти на ногах и руках покрыты алым лаком с блёстками.