Работа над таким успешным сериалом, как «Сверхъестественное», открывает для меня множество дверей. Это замечательный и удивительный шаг на моем актерском жизненном пути. Вдобавок я скажу, что в какую бы новую дверь я ни вошла, я никогда не забуду о Семье «Сверхъестественного». Я знаю это, потому что один шотландский фанат предупредил меня: «Как только ты войдешь, ты не сможешь уйти!» Я с гордостью буду носить свой значок Семьи «Сверхъестественного», где бы я ни оказалась в своей карьере, которая, надеюсь, будет продолжаться. В 2014 году я появилась в «Сверхъестественном». И все изменилось. А потом я узнала о фандоме… и все, что я могу сказать, – это спасибо. Спасибо вам. Спасибо.

Когда мне исполнилось тридцать шесть лет, я узнал, что самые желанные подарки на этой земле часто бывают самыми неожиданными. Идеи или планы, которые у меня могли бы быть относительно своего личностного и профессионального уровня, часто заканчивались с разочарованием и замешательством.

Не поймите меня неправильно. Я думаю, что очень важно надеяться, мечтать и планировать то, что вы хотите. И независимо от того, какую сферу вы выбрали, принятие мер для достижения этих целей имеет решающее значение, если вы хотите получить шанс на успех. Упорный труд ничем не заменишь, поэтому, когда этот момент наступает, вы к нему готовы. Однако время от времени мне кажется, что в моей работе есть нечто большее, чем я сам. Звезды выстраиваются таким образом, что мне трудно это объяснить. Обыденность становится необычайной, поскольку в моей жизни внезапно наступают моменты неожиданной радости и удовлетворения. В каком-то смысле это кажется почти сверхъестественным.

Весной 2005 года я начинал свою карьеру профессионального актера и проходил прослушивание на роль для пилотного эпизода сериала «Сверхъестественное», который должен был выходить на телеканале The WB. Хотя роль Сэма Винчестера досталась чрезвычайно талантливому и очень достойному Джареду Падалеки, я получил неожиданное письмо от режиссера пилота Дэвида Наттера, в котором он благодарил меня за то, что я пришел на прослушивание, и вдохновил меня продолжать свой путь молодого актера. Может быть, он послал такое же самое письмо всем актерам, которые приходили на кастинг, но для меня оно многое значило. Я вставил письмо в рамку и храню его до сих пор.

Восемь лет спустя мне позвонили и пригласили на прослушивание для роли Генри Винчестера, дедушки Сэма и Дина по отцовской линии. Несмотря на то что им потребовалось почти десять лет, чтобы вернуться к моей кандидатуре, я был в восторге от такой возможности. Может быть, мне все-таки суждено было стать Винчестером.

Когда я вышел с кастинга Warner Brothers и направился к лифтам, то был полон уверенности, а дыхание было ровным. Я сделал свою работу: приготовил и показал все, на что я был способен в этой комнате и в этот момент. Не говоря уже о том, что я чувствовал себя крутым в строгом костюме, с пробором на голове. Остальное уже зависело не от меня. Через день или два мой менеджер получил сообщение, что роль Генри Винчестера досталась мне. Взволнованный тем, что у меня есть работа и возможность поехать в Ванкувер, я начал собирать вещи. Я и не подозревал, какие приключения ждали меня впереди.

Примерно в середине съемок моего первого эпизода «А время летит», автором сценария которого был замечательный Адам Гласс, Джаред и Дженсен отвели меня в сторону и сообщили, что велика вероятность того, что меня пригласят на некоторые из многочисленных конвенций по «Сверхъестественному», которые проходят по всему миру. Хотя я еще не закончил сниматься в своем первом эпизоде, парни настаивали на том, что самое главное – это то, что я Винчестер. Это же сериал о семье, верно? Я был польщен и наслаждался перспективой того, что мне оплатят путешествие, чего я себе не мог позволить в то время. Я не имел ни малейшего представления о том, что такое все эти конвенции и насколько преданная и огромная фанатская база у этого сериала. Немного погодя мне проведут ускоренный курс по фандому «Сверхъестественного».

Весной 2014 года, когда я немного робко шагнул за занавес и вышел на сцену конвенции «Сверхъестественного», организованной компанией Creation Entertainment в Вашингтоне, округ Колумбия, встретившие меня овациии и крики пронзили меня насквозь. Я уверен, что на своей первой в жизни панели по сериалу, возможно, с самым большим фандомом на земле у меня улыбка тянулась до ушей. Я изо всех сил стремился отвечать на их вопросы открыто и честно, стараясь шутить там, где это было уместно. Я никогда не забуду, как Ричард Спейт-младший отвел меня в сторону за сценой и сказал: «Это было здорово. Ты вел себя очень естественно». Все, что я знал, так это то, что я замечательно провел время. В эти выходные я встречался с поклонниками, раздавал автографы, фотографировался, пел караоке и готовился к тому, что тогда называлось «Saturday Night Cabaret». Оно находилось на ранней стадии своего развития, и я сообщил руководителям конвенции, что я певец и буду рад принять в нем участие. Они сказали «да», и я приготовил пару песен. Внешне я казался уверенным в себе, но все же сильно нервничал, так как уже много лет не выступал вживую перед публикой.

Оставшись один на сцене с микрофоном в руке, я закончил свою песню и тут же вспомнил, что, вообще-то, в зале я был не один. Меня снова встретили радостными возгласами. Я не уверен, что удивил публику, но знаю, что удивил самого себя. Я был встречен за кулисами добротой со стороны моих коллег по актерскому составу и съемочной группы, и я почувствовал волнение, которого не чувствовал уже очень давно. Нет ничего лучше, чем петь перед живой аудиторией. И лучшей аудитории, чем поклонники «Сверхъестественного», я не нашел.

Снова вспыхнула искра. Что-то забытое было вновь открыто. Видите ли, сколько я себя помню, я всегда пел, но где-то на этом пути моя уверенность была подорвана, моя надежда была почти разбита отказами и глубоким разочарованием. В начале своей карьеры я проходил прослушивание во многих мюзиклах и однажды даже хотел отправиться в Бродвейское турне. Но меня никогда не приглашали на такую работу. А потом в какой-то момент прослушивания просто прекратились. Я продолжал заниматься с тренером по вокалу и петь дома, но возможности выступать у меня не было. Сцена была темной, пока не появился фандом «Сверхъестественного».

Боязнь неудачи – это то, с чем, как мне кажется, многие из нас борются. Как можно не только противостоять страху, но и работать над тем, чтобы преодолеть его? Я не уверен, что у меня есть ответ на этот вопрос, но я знаю, что это почти невозможно сделать в одиночку. Даже в самых смелых мечтах я никогда бы не подумал, что работа в «Сверхъестественном» станет для меня стимулом встретиться лицом к лицу со своими страхами. Поддержка и опора, которые я получил в фандоме, без сомнения, являются одними из величайших даров моей жизни, и я всегда буду благодарен за это.