– Ты ему открыла?

– Нет, я посмотрела в глазок, увидела его, и у меня даже дар речи пропал. Меня всю аж затрясло. Он долго стучал в дверь кулаком, а поскольку я так и не открыла, он ушел.

– Слушай, я все спросить тебя хочу – почему звонок не работает?

– Провод где-то оборвался, а починить проводку некому.

– Со звонком все ясно. А что с Сергеем? Он больше не приходил?

– Нет, но сегодня я видела в окно того коротышку, что был с ним на рынке. У него внешность такая неприятная, но запоминающаяся. Я перепутать его ни с кем не могла. Полина, как ты думаешь, что он здесь делал?

– Катя, я не хочу тебя пугать, но мне кажется, что тебя караулят. Ты действительно зря обратила на себя внимание на рынке. Жила себе спокойно и жила, а теперь вот напросилась на приключения. Или ты этого и добивалась? – строго спросила я.

– Смеешься, что ли? Полина, скажи, что мне теперь делать? Ты такая опытная, наверняка сможешь дать мне дельный совет.

– Тут думать надо, – я не спешила с какими бы то ни было рекомендациями. – Скажи, а ты фамилию Сергея знаешь? Документы его видела?

– Да, видела водительское удостоверение. Он Иванов. А что?

– Уже ничего. Людей с таким именем и фамилией по стране миллионы. А на какой машине вы на юг ездили? – продолжила я опрос.

– На серебристом «Опеле».

Уж не этот ли «Опель» предлагал Пасько Трофимову в обмен на «Победу»?

– А номерной знак ты помнишь?

– Раньше помнила, а теперь не уверена... То ли Е 342 МА, то ли А 243 МЕ...

– А регион какой – наш или Краснодарский край?

– Наш, это точно.

– Ладно, с этим мы разберемся. Хотя машина наверняка была зарегистрирована на какого-нибудь постороннего человека. А расскажи-ка, Катюша, как вы с Сергеем познакомились?

– На улице. Я шла из магазина, он навстречу. Когда мы поравнялись, он спросил, где Кавказский переулок. Я объяснила, он еще чем-то поинтересовался. Так, слово за слово, мы разговорились, познакомились. Сергей назначил мне свидание. Я так обрадовалась, это ведь было первое свидание в моей жизни. Да и Сергей мне понравился. Отцу я сказала, что иду к подружке готовиться к вступительным экзаменам. Мы стали встречаться каждый день, гуляли по набережной, сидели в кафе, в кино ходили. Вот тут уж папа заподозрил, что я не с подружкой биологию с химией повторяю, а встречаюсь с парнем. Он подкараулил меня с Сергеем во дворе, устроил дома скандал и даже грозился на ключ закрыть. Я пообещала, что порву с Сергеем, а сама с ним сбежала. Что было дальше, ты знаешь.

– Да, ты говорила. Твоего отца стали шантажировать, – я призадумалась.

– Мне кажется, я знаю, кто за всем этим стоял, – вдруг выдала Душечкина.

– Кто?

– Бывший директор «Экватора», Мигалов.

Удивила так удивила! Я считала, что Душечкин с Мигаловым были друзьями по несчастью, а у Катерины, оказывается, иное мнение на сей счет. Не факт, что оно верное.

– Бывший директор, говоришь? А с чего ты это взяла? У тебя есть какие-то доказательства?

– Нет, прямых доказательств у меня нет, – призналась Катерина, – но я много об этом думала.

– Так, это интересно.

– Правда? Ну тогда слушай. Дмитрий Федорович Мигалов был генеральным директором транспортной компании, а мой отец его заместителем. Мигалов был уже в возрасте, поэтому собрался уходить на пенсию. По идее, на его место должен был встать мой отец, но, похоже, у Дмитрия Федоровича были другие планы, он решил протолкнуть Пасько, который прежде снабженцем работал.

– А зачем ему это надо было?

– Так отец Пасько – помощник губернатора. Это все знали. В общем, в «Экваторе» наметились серьезные перестановки, а мой папа в них не вписывался. По-хорошему, он не отказался бы ни от должности, ни от акций, вот и была разыграна эта комбинация с моим псевдопохищением. Когда папа умер, Мигаловы вдруг такое внимание стали ко мне проявлять, такую заботу... Не люблю я их – сытые, довольные жизнью...

– Кать, а если ты насчет них заблуждаешься? Вдруг Мигаловы на самом деле порядочные люди и искренне хотели тебе помочь?

– Вряд ли, наверняка они узнать хотели, не собираюсь ли я заявлять в милицию о моем «похищении». Да и потом, не такое уж это порядочное семейство. Внук у Мигалова наркоман.

– Да? А ты откуда знаешь?

– Ну, мы в одной школе учились, правда, он на год старше меня. Сашка еще в школе травку покуривал, а потом, говорят, на более сильные наркотики подсел.

Напрасно Мигаловы считали, что никто в Горовске не знал о пагубном пристрастии их внука к наркотикам. Тонкая струйка слухов начала растекаться еще до того, как Александр уехал в областной центр учиться. Правда, много пены не поднялось. Родственники вообще узнали о болезни парня едва ли не последними.

– Ну может, ты в чем-то и права, – я не стала развенчивать в пух и прах Катины подозрения. Во-первых, ее версия имела право на существование, ведь я поверила Мигаловым на слово. А во-вторых, мне не стоило выпячивать свою осведомленность, дабы не разрушить собственную легенду. Душечкина искренне верила в то, что мы познакомились случайно, что я лицо незаинтересованное. – Скажи, а тебе вообще хочется во всем этом копаться?

Катерина ничего не ответила, не успела, потому что в дверь постучали.

– Я никого не жду. Это, наверное, снова он.

– Тсс, – я приложила палец ко рту и тихонько пошла в прихожую. Хозяйка не отставала от меня ни на шаг. Посмотрев в глазок, я увидела женщину с какими-то бумагами в руках. Она приложила ухо к косяку, потом постучала по двери каким-то металлическим предметом, наверное, ручкой. Я посторонилась, чтобы Катя тоже взглянула на визитершу. Душечкина пожала плечами, давая понять, что женщина с бумагами ей не знакома. Выждав немного, визитерша постучала третий раз.

– Кто там? – спросила я.

Она припала к косяку и сказала не слишком громко:

– Здравствуйте! Откройте, пожалуйста.

– А вы, собственно, кто?

– Я ваша соседка, – назвалась она, не повышая голоса. – Собираю подписи за то, чтобы ЖЭК наконец-то отремонтировал подъездную дверь. Мы же не зря такие суммы за техобслуживание каждый месяц платим. Правда?

– Даже не знаю, что вам сказать. Я квартирантка, и моя подпись не имеет силы.

– А где хозяйка?

– У мужа живет.

– Откройте, пожалуйста, – настаивала на своем визитерша.

– Зачем? Я же вам все объяснила.

– Может, вы мне адрес Душечкиной дадите или хотя бы телефон?

– Она просила никому ничего не говорить. – Я затопала, давая понять, что отхожу от двери.

Женщина стала спускаться вниз.