— Ты знаешь, что предала меня, выбирая ко-ню-ха? — медленно процедил, растягивая последнюю фразу. — Тебе просто повезло, что мы здесь не одни, — хищно усмехнулся, глядя с нескрываемым презрением.

Судорожно вздрогнула, застыв перед ним в страхе пошевелиться. Шок сковал тело. И больно натягивались волосы назад. Блондин менял эмоции каждую секунду. Поднял вверх вторую руку, и я приготовилась к удару. Но тут же занес ее, мне за спину крепко прижимая к себе так, как будто я самое дорогое, что у него есть. Терпеть объятия Прута оказалось сущей пыткой. Даже страшно подумать, что могла бы стать его женой. Ведь решение с кем меня свести принималось без моего участия. Нашла в себе силы отшатнуться лишь тогда, когда гадский блондин накрыл мой рот в грубом поцелуе, прикусив нижнюю губу. Тут же почувствовала привкус крови.

— На игры времени нет, — раздался из глубины комнаты, тот самый голос, рассуждавший про невод. А я уже знала, кому он принадлежит.

Стожар, не церемонясь, оттолкнул приклеившегося Прута и махнул еще кому-то. Тут же показались двое громил в коричневых платьях.

— Упаковывайте, — указал на меня и вновь удалился.

— Нет-нет, пожалуйста, — испуганно затрясла головой, разворачиваясь назад. Дверь близко. Стоит только откинуть засов.

Сильные шершавые руки одного из двух амбалов пригвоздили к месту, крепко зажав. Все что я бы еще могла им сказать (а было что!) Оказалось просто невыполнимо. Второй умело и быстро от уха до уха заклеил рот широким скотчем. Затем веревкой плотно обмотал от плеч до щиколоток. И выдохнуть не успела, оказавшись на полу связанной в темном мешке. Вот теперь точно конец!

Вместо того чтобы впасть в обморок как любая нормальная девушка. Я начала перебирать варианты, куда меня отправят — на дно реки, закопают, сбросят с обрыва. Принялась выбирать, что выглядит менее устрашающим. Везде нашла много минусов и ни одного плюса. Обрыв совсем вычеркнула потом из списка, как самый ужасный и болезненный способ.

Вопреки моему концу сердце продолжало тарахтеть, а уши слышать. Какое-то странное движение рядом. Крик. Женский вой навзрыд. Удар, похожий по звуку на пощечину.

— Ты же хотел просто поговорить! — различила срывающийся голос Лепестка, — Отпустите ее! Отпустите, — звук отдалялся и затихал. Потом опять усилился, оказавшись совсем близко: — Нет! Нет! Нет! — снова тишина.

Рвущийся скотч и глухой удар по полу рядом.

— Папа, ты точно решил ее тоже отправить?

— Рано или поздно пришлось бы, — равнодушно бросил Стожар, — Заменю потом кем-нибудь холодную дуру, надоела.

Лепестка больше слышно не было, так же как и открывания двери.

Руки быстро затекли и рот начал чесаться под плотным скотчем. Пошевелила головой, пытаясь потереться об ткань мешка. Приподняла затылок и чья-то рука опустила обратно, придавливая к полу.

— А я не ты, Кора, — даже через мешковину ощутила горячее дыхание Прута на лице, — Обещание свое сдержал. Сегодня ты уйдешь отсюда… в благостный путь. Там тебя давно ждут.

Тис

Закончив работу, отправился в хижину. Продумывая все детали, связанные с темной стороной общины, пришел к выводу о том, что это не единственная территория принадлежащая братству. Вряд ли бы они стали покупать сырье, вкладывая дополнительные деньги. Если идет изначальная направленность на ручной труд, скорей всего выращивают нужный сорт тоже сами. Зомбированные рабы имеются. Вопрос где?

Здесь как раз и напрашиваются мои выводы после беспрерывных наблюдений. Вывоз готовой партии наркотиков занимал полночи. Предполагаю время на дорогу до нейтральной сходки с заказчиком, проверки и еще возможных обсуждений по следующей доставке. Так это речь о вывозе. Но есть и движение наоборот. Когда бригада «желтых» выезжала с пустой телегой и меньше чем через час возвращалась обратно груженная черными плотными пакетами. Вот это и наводит на определенные мысли…

Пора вызывать подкрепление. Осталось дело за малым. Допросить и прочесать близлежащую территорию. Как хотели на подносе, так и получат. Даже тетрадь со списками для департамента ленточкой перевяжу.

Переступил порог и… Офигел! Гости поджидают. Какого хрена? Неужто опять Кора наехала на кого-то из долбанных учителей? Только этого сейчас не хватало. Краем глаза подметил наспех застеленную неровно кровать, дверцы шкафа полуоткрыты. В хижине Кора следит за порядком. С утра нам точно было не до этого. И я вообще не припомню, в каком виде осталось жилище после нашего ухода.

На этот раз Лед заявился с Прутом. Вот и пожаловал ко мне змееныш собственной персоной.

Сынок Стожара больше не корчил милого мальчика, каким он прикидывался при Коре. Окинул снисходительным взглядом сверху вниз, и ухмыльнулся. Ну да, считает меня вроде отброса, как и всех остальных без наличия статуса. Удивительно, почему он не прилизанный как обычно. Пока не приведет себя в безупречный вид из дома не выходит. Как же иначе красоту в мир нести.

Лед уставился исподлобья, как гончий пес, готовый броситься на дичь в любую минуту. А хотя нет, какой там пес. Шакал вылитый.

Больше всего меня беспокоило то, что вот-вот вернется Кора. Как же все задолбало. Здесь и железные нервы лопнут, надуваясь, каждый раз от волнения за мою девочку.

— Тис, мы пришли сообщить тебе приятную новость, — расплылся кривой улыбкой Лед, еще больше сощурив маленькие хитрые глазки, — Сам скажешь или я? — повернулся к Пруту.

Стожаровский сынок кивнул и взял миссию на себя:

— Кору можешь не ждать, Тис, — выразительно произносит то, что я не в силах сразу осознать. В следующий миг простреливает! Они задумали какой-то ход. Кора в опасности! Двинулся в его сторону с целью переломать на части, пока не скажет где она. Но Прут опередил: — Твоя жена по велению сердца отправилась в благостный путь, — быстро закончил, и отошел за спину Льда.

Сглатываю нервный ком в горле и выдавливаю из себя вопросы:

— Вы ничего не перепутали? — из последних сил сдерживаю крик, — Вчера моя жена выбрала быть со мной. А сегодня резко убежала в путь? Как такое возможно?

Перед глазами замелькали картинки: связываю гадов и пытаю. Или беру в заложники. Да! Но млядь где я возьму оружие, держать остальных на расстоянии?

— Не забывайся, избранный, перед тобой учителя! Только мы вправе задавать вопросы и можем назначить наказание за любое непозволительное отношение к нам, — заявил бесстрашный Лед. И не таких ломали.

— Если ты уж решил быть одним из нас, так и живи по нашим правилам, — подал голос Прут, выглядывая из-за спины Льда.

Слова Льда об избранном отрезвили мой рассудок. Внутри меня все яростно бурлило. Такое чувство, будто меня самого сейчас переламывают и разрывают на части. Кора, малышка, я ведь не мог потерять тебя? Или смог? Ты выбрала меня, а я… работу…