– Галина, – облизнула губы, закрыв на секунду глаза, – о том, что я сюда заходила, вы не должны говорить никому.

– Но… – Смотрела ей в глаза, ожидая ответа. Галина дрожала, но я верила, что она справится. Только тяжело ей.

Она кивнула и, в последний раз заострив внимание на детях, мирно спящих на своих местах, с надеждой заверила:

– Конечно. Ничего. Никому.

Была уверена, что так и будет. Только она ушла, я медленно направилась к мужчине. Он дрожал. Протянула руку и дотронулась рукой до горячего лба. Я не сильна была в медицине, но могла точно сказать, что все очень плохо. Вздохнула и присела рядом. Не понимала, что я тут делаю и на что надеюсь?

Глупо.

Или…

Полностью накрыла ладонью лоб и закрыла глаза.

Ничего.

Разозлилась на себя за наивные мечты, ругая белую волчицу, как вдруг меня скрутило, и я вся сжалась в комок от боли. Что-то не так? Попыталась сидеть ровно, но тут словно электрическая волна прошла по мне и я вскрикнула, падая на пол.

Распласталась, не в силах встать. Не понимала, что со мной.

Сознание стало уплывать. Тяжело дышала. За мгновение все тело покрылось испариной. Словно в огне…

* * *

…Ледяной ветер трепал листья высоких могучих деревьев. На небе ни одной звездочки. Темно и невыносимо холодно.

Осмотрелась, ничего не понимая.

Это сон?

Если да, то плохой. Очень плохой.

И… зачем я здесь?

Не понимала. Совсем.

Но что-то было не так.

Вдруг послышался стон, отчего всю внутри передернуло. Словно во мне…

Боялась идти, но вновь раздался стон… или плач. И так горько стало на душе, что не смогла стоять на месте.

Дернув головой, ругая себя за глупость и ненужную любознательность, медленно пошла вперед. В темноту…

Мокрая трава била по босым ногам, отчего через несколько минут стала дрожать и стучать зубами. Холодом пробрало до костей.

Странно, но я шла, уверенно, будто знала куда. И что настораживало, направлялась я вглубь леса.

Заметив что-то белое, не думая, бросилась туда, чувствуя нужду, истинно желая узнать, кто там. Чем ближе приближалась, тем сильнее хмурилась. Там на земле лежала девушка. Обнаженная, укрытая белым покрывалом. Лица не видела, лишь длинные волосы русого цвета. Она выглядела столь хрупкой, беззащитной, нежной, что не могла спокойно оставаться в стороне. Только сделала шаг, как меня откинуло назад черной волной. Не выдержав такого мощного удара, упала, оглядываясь по сторонам.

Тьма. Темно-серая стена. Могучая, сильная, яростная. И вдруг волны стали собираться в одно место, и через мгновение увидела фигуру. Очертания были мутными, только представляла, но взгляд… пугающий. Темная рука пошла вверх, предупреждая, преграждая дорогу.

– Зачем? – услышала язвительный, раздраженный женский голос.

– Отойди! – потребовала, ощущая, как по коже накатывает мороз. Внезапно появилась колющая боль в сердце, увеличивающаяся с каждой секундой.

И так холодно….

Невыносимо… До боли…

Посмотрела на подобие улыбки на меняющемся лице девушки, скорее на оскал, и сухими губами спросила:

– Кто ты?

– Я? – ее свирепая усмешка заставила вздрогнуть. – Сильная часть тебя.

Пораженно всматривалась в это чудовище, не понимая, как такой могу быть я. Неужели внутри я такая черная и ядовитая?! Стало мерзко. Сглотнула и выдохнула:

– Ты… черная волчица, да?!

– Да… и я могу сделать тебя сильной. Такой сильной, что никто не сможет противостоять тебе. Никто!

– Сильной? – повторила, пытаясь понять слова, заставляя себя говорить. Было сложно открывать рот. Будто что-то не давало мне этого сделать.

– Да, но сможешь ли ты отважиться на это?

– Отважиться? – спросила, рукой хватаясь за грудь, понимая, что еще немного и упаду.

– Ты должна забыть ее… отпустить.

Была уверена, что она говорит о серой волчице. А если… Посмотрела в сторону хрупкой девушки, около которой клубилась белая пелена. Неужели это волчица?

Странно, но тут почувствовала приток энергии… Живительный и успокаивающий. Лишь на мгновение. Но этого было достаточно. Я сделала шаг, всматриваясь ей в глаза. Мне нужно было к ним. Не хотела слушать черную волчицу, кем бы она не была.

– Отойди! – потребовала, встречая на пути невидимую стену. Не могла понять, почему черная волчица имеет такую власть? Разве так должно быть?

– Она слабость. Твоя слабость. Ты никогда не сможешь отомстить. А я… предлагаю тебе силу, мощь, признание. Ты будешь самой сильной самкой.

– Бред, – не смогла сдержаться. – Ты говоришь бред.

– Если отдать силу триады одной из нас, то она увеличится в три раза. Сейчас… у меня только две…

«Две… Почему две? Их же три», – пыталась понять, но все как-то смутно воспринималось.

Перевела внимание на девушку… и задохнулась от ужасного предположения. Повела головой и с возмущением выдохнула:

– Это из-за тебя… из-за тебя она не может проснуться? Ты виновата?!

Девушка усмехнулась и язвительно заметила:

– Зачем тебе серая волчица? Она слабая, никчемная. Если вся сила триады будет во мне, моя сущность сможет принимать облик черной волчицы, не теряя своей магии. Ты понимаешь?

Не хотела понимать. Особенно не хотела представлять, что буду таким чудовищем. Как-нибудь без меня.

– Я хочу освободить ее.

– Тогда… ты ослабишь меня, а этого… я не могу тебе позволить.

В груди что-то разорвалась. Вскрикнула и упала на ледяную землю, не в силах пошевелиться. Замерзала. Ощущения давили. Будто тонула в ледяном потоке.

Время остановилось. Застыло.

Стало еще холоднее.

– Со мной ты можешь забыть о слабости, обидах. Тебе не нужна будет защита. Ты станешь сильной, будешь подчинять.

– Отстань от меня… – выдохнула, понимая, что теряю сознание.

– Глупая. Человеческая сущность такая слабая… Только со мной… только со мной ты обретешь могущество.

– Я… – было тяжело говорить, так больно, что задыхалась. Но я не могла и не хотела быть такой. Закрыла глаза и на последних силах выдохнула: – Уходи!

Послышалось рычание, но я никак не реагировала… Была без сил и все тело жгло от боли. Словно из меня по ниточкам вытянули все живое. Легла на бок, прижимая ноги к груди, и закрыла глаза.

Тишина. Угнетающая и безжалостная. Она давила на меня. Единственно, что услышала: