задумчиво мужчина, а потом спросил. — А сколько лет этому Родиону?

— Примерно мой ровесник, может старше, одет был богато, но не броско.

— Нет, если бы они тебя нашли, с тобой бы не стали разговаривать.

— Понятно, спасибо и извини, что отвлёк.

— Ничего страшного, если потребуется помощь, звони, — улыбнулся в трубку мужчина и сбросил звонок.

Так, если это не Ключевские и, скорее всего, не Кодинские, тогда кто? Вчера он вёл себя более-менее дружелюбно, но очень странно. Сходить всё равно нужно, если он меня выследил вчера, то скрыться не получится, по крайней мере в городах, а убегать в земли демонов совсем нет желания. Ну что ж, на сколько бы ты не был загадочным, дружок, но просто так я не дамся. С такими воинственными мыслями я и провёл остаток времени до прихода к тренировочной арене.

Выглядела она внушительно, огромное эллиптическое здание с пятью входами, обнесённое забором с железными прутьями огораживая территорию. На входе меня уже ожидал Родион в спортивном костюме, при чём мне для такого нужно было дюжину демонических псов убить. Увидев меня, он помахал рукой, как старому знакомому, кивнув ему, я подошёл ближе.

— Привет, готов? — улыбаясь поздоровался он со мной, как только я встал напротив него.

— Привет, к чему готов? — внимательно смотря на него, сказал я.

— Провести небольшой спарринг со мной! — его улыбка стала ещё шире, чем была.

— Хм…вот объясни мне, пожалуйста, почему я должен это делать? — наклонив голову на бок спросил я.

— Что бы узнать друг друга получше, а потом поедем обедать, — кажется, что улыбку он просто прилепил с самого утра, она так и не сменилась на другую эмоцию, или он был просто по жизни очень жизнерадостный.

— Говорю сразу, сражению я не обучен, — серьёзно посмотрел я на него.

— Знаю, но всё же мне очень интересно, ты же Свободный одиночка, а их по империи единицы.

— А то, что я занимаюсь собирательством, не считается?

— Ой, как будто ты от демонов бегаешь, — махнул он рукой.

— Не бегаю, — согласился я, не видя смысла врать.

— Вот видишь! — наставительно поднял он указательный палец вверх.

— Ладно, пошли, раньше начнём, раньше закончим, — махнул я на него рукой.

— Вот, это уже лучше, — заржал он.

Я, как и Родион, тоже уже был в спортивном костюме, поэтому переодеваться не потребовалось, а вот запасные вещи, на всякий случай я захватил. Но буду надеяться, что этого не потребуется, ведь костюм у меня один, а я ещё не заработал на новый — да, деньги имеют наглость кончаться.

Мы прошли по длинному коридору сделав два поворота и вышли к двустворчатым дверям, за которым был выход на одну из арен. На них, часто, проводят соревнования по магическим состязаниям. Самый известный из них — это кубок четырёх стихий, почему такое странное название, не знаю, участвовать могут бойцы с любой стихией.

Площадка арены имела размеры пять на пять метров, и была полностью окружена прозрачным, зачарованным стеклом, как утверждает производитель, оно может выдержать слаженный удар нескольких Гранд-магистров — предпоследней ступени одарённых. В стекле имелись двери, через которые мы и прошли, предварительно бросив вещи на первые трибуны.

— Ну что, готов? — раздался голос над всей ареной, мы были здесь одни, что меня очень радовало.

— Нет, но это что-то меняет? — философски ответил я.

— Не меняет, но я хотя бы знаю, — сказал он, вставая в стойку, такую я раньше не видел. Тело развёрнуто в пол-оборота, левая нога вперёд, руки подняты на уровне груди и при этом ладони направлены в мою сторону.

— Скажи мне одно, когда закончится этот спарринг? — бросил я стоя как стоял.

— Либо пока один из нас не признает поражение, либо не сможет сражаться, — ответил он.

— А как же судья? — не унимался я.

— А ты меня убить хочешь?

— Нет конечно, — закивал я головой.

— Значит сами и определим.

— Ох, ладно, нападай, — сказал я, полностью расслабляясь и входя в медитацию ускоряя внимание, свою скорость и силу. Быстрее с ним покончу, быстрее поеду домой заниматься.

Родион был быстр, и я сразу понял смысл его стойки. Из ладоней, со скоростью пуль вылетели два огненных шара. Ох, ты ж, мать! Он ещё и пиромант. Пропустив шары у себя над головой, я сделал кувырок по направлению к Родиону, но правее, уходя с его линии атаки. Встать не успел, полностью распластавшись на полу и перекатился, парень смог среагировать и повернуться в мою сторону и тут же выпустил новые заклинания. Как же не хотелось с ним играть и петь под его дудку, поэтому перекатами и кувырками в партере я подобрался к противнику на расстоянии удара руки. Так близко использовать заклинания он не стал, мог и себе навредить, хотя во всемирной сети пишут, что своя магия не может нанести увечья, вот только ударные волны и жар, что создают его заклинания могут и ещё как.

Быстро вскакиваю на ноги и бью по его запястьям снизу-вверх, в итоге его руки оказались в районе головы, к счастью, что не сломал, затем я наношу двойку в корпус и завершающий в солнечное сплетение. От этого у моего противника вылетает воздух из лёгких, и он стал задыхаться. Тридцать секунд его мучений, когда он стоял на коленях и хрипел, я просто наблюдал.

— Ну ты и зверь, зачем же так бить? — отдышавшись сказал он.

— Так ты первый начал, — улыбнулся я.

— Это когда же? — удивился он.

— А кто в меня шары запустил? — приподнял бровь я.

— Так они же простые, поставил бы барьер, — не понял он.

— Ага, как же, уже, ага, мгм, — закивал я головой.

— Что такое? — подозревая спросил он.

— А вот скажи дружок, на каком я по-твоему курсе? — сузив глаза спросил я.

— Скорее всего на второй переходишь? — полуутвердительно, полувопросительно сказал он.

— Та дам! — хлопнул я в ладоши. — И вам минус бал.

— Ладно хватит издеваться, на каком ты курсе? Неужели на третий перешёл? — насупился он.

— И снова неправильно! Если получится с этого годя буду на первом! — улыбнулся я.

— Так тебе ещё восемнадцати нет? — его глаза были как блюдца, а с учётом его заострённого подбородка, выглядел он как персонаж аниме.

— И снова браво! — захлопал я.

— Ну ладно, прости, не знал, — ещё больше насупился он.

— Да ладно, проехали, — махнул я рукой. — Ты главное удовлетворён поединком?

— Да, только теперь ещё и обидно, — как-то он даже весь поник.

— Не бери в голову, пошли лучше поедим, — я попытался его успокоить.

— Нет, ну надо же, проиграть абитуриенту.

— Ой, да ладно