словно воспринимая что-то. Дрожащая улыбка не могла быть омрачена кровью, вытекающей из ее рта.

— Сейчас ты умрешь, но это не конец. Еще есть шанс. — начал он, — Ты окажешься в Грани, мире между жизнью и смертью. Там ты увидишь пирамидки, сделанные из золы, и кинжалы, воткнутые в их вершины. От них исходит легкий дым, который указывает на портал, ведущий в реальный мир. Ты должна найти этот путь обратно. Когда ты вернешься, то тебе станет лучше…

Пока он говорил, ему пришли в голову идея.

— Если я смог исцелиться, поглощая души, то, возможно, смогу помочь и ей. Ее атрофированные ноги могут быть исцелены таким же способом. Но я не успею ей все объяснить…

Он чувствовал, что сейчас нет времени на сомнения. Ее жизнь была в опасности, и он готов был предпринять любые шаги, чтобы спасти соседку. Александр видел, как глаза Юли закатываются, и ее дыхание становилось все слабее. Понимая, что времени остается совсем мало, он решился на ужасающий поступок. Тупейшую идею, которая мог сработать с пятидесятипроцентной вероятностью.

Крепко держа ее руку, он достал свой нож и прошептал ей, что они будут вместе, что он поможет. Затем, с решимостью, которая была смешана с отчаянием, он резко ударил ножом по своей руке. Кровь брызнула, и он ударил еще раз. Его сознание начало таять, а последнее, что он увидел, это шокированные глаза Юли, которые так и застыли в ее последнем дыхании. Смерть одного, возможно, станет началом спасения другого…

Глава 16. Девушка

Александр почувствовал, что его сознание падает в пучину пустоты — туда, где тьма сливалась с бесконечностью, а время словно замерло. Затем резко все изменилось. Его ноги коснулись чего-то твердого, и он почувствовал под собой холодную, но стабильную почву. Открыв глаза, он увидел мир Грани: серое безбрежное пространство, растворенное в мгле, где единственные ориентиры были далекие силуэты гор и скал висящих в воздухе. Все в этом мире нарушало устоявшиеся законы землян.

Повернув голову, Александр заметил Юлю. Она была близко, ее глаза, наполненные страхом и непониманием, пристально смотрели на окружающий мир. Ее тело, хоть и выглядело реальным, окутано было той же дымкой, что и все вокруг. Постепенно, тело обрело твердость и четкость. Это пугающее подобие трансформации реальности заставило Александра замереть на мгновение. Он вспомнил ее беспомощный взгляд, ее слова о прошлом, и это наполнило его силой и решимостью помочь ей.

Не теряя времени, он присел рядом с Юлей, обнял ее за плечи и прижал к себе. Его объятия были теплыми и убаюкивающими, словно щит от всей этой мрачной реальности. Молодой человек понимал, что сейчас ей будет тяжело принять новые реалии, но это требовалось сделать.

— Мы вместе, Юля… — прошептал он ей на ухо, пытаясь проникнуть своим голосом сквозь завесу ее страха. — Я рядом, и мы найдем выход отсюда. Вернемся живыми обратно, да еще и восстановим здоровье.

В глубоких объятиях, не отрывая глаз от Юли, Александр обдумывал произошедшее. Его взгляд приковывало к атрофированным ногам девушки. Это шло вразрез с пониманием этого мира. Он был абсолютно уверен, что Грань отражает душу, а не физическое тело человека. Так почему ее душа не могла ходить?

Погрузившись в свои размышления, Александр пытался вспомнить каждый момент их встречи. Ему в голову приходили фрагменты разговоров, мгновения, когда она говорила о своем детстве. "Я всегда была такой," — говорила Юля, многими словами и без слов рассказывая о своей непростой судьбе. И вот теперь, в этом странном мире, ее душа, ее внутреннее "Я", продолжало жить с этим убеждением.

У Александра всплыл образ его прихода в Грань, когда он был застрелен. Тогда его "тело" в этом месте было абсолютно нормальным, без царапин, без боли. Да и другие разы, когда он был обожжен, когда его нога была сломана, это была лишь физическая оболочка. Он также вспомнил яркий пример и объяснение существа об этом моменте душевного проявления, которое и стояло в основе его идеи. Если Грань действительно отражает душу, то в этом мире Юлина душа также может быть свободной и целой.

Он понял, что задача перед ним стоит непростая. Но ему нужно было убедить Юлю осознать свою истинную сущность, освободить ее от ментальных оков прошлого. Сейчас она должна поверить в себя, переубедить свое сознание в том, что она здоровый человек.

— Юля, — начал он, глядя прямо в ее глаза, — Здесь, в Грани, ты можешь быть такой, какой захочешь. Твое тело здесь — это отражение твоей души, твоего внутреннего мира. Если ты глубоко в себе поверишь, что можешь ходить, то ты сможешь это сделать. Конечно, что-то за гранью возможностей, типа дракона не получится создать, но вот здоровое тело, очень даже можно.

Глубоко вздохнув, Юля отвела глаза в сторону.

— Как ты можешь говорить такие вещи, Саш? Я никогда не ходила. Это всё… Это просто неправда! — Ее голос звучал обиженно и слегка раздраженно.

Александр смотрел на нее, понимая ее страх и сомнения.

— Я знаю, Юля, что тебе трудно поверить. Но здесь, в Грани, всё по-другому. Ты можешь быть такой, какой хочешь. Ты не должна ограничивать себя прошлым… — сказал он, стараясь подобрать слова, чтобы они донеслись до ее сердца.

Она глубоко вздохнула, в ее глазах блестели слезы.

— Ты не понимаешь, Саша. Это не просто прошлое. Это моя жизнь. Это то, кем я была всегда.

Александр медленно коснулся ее руки, медленно проводя пальцами вверх до предплечья.

— Ты помнишь, как мы в детстве воображали разные миры, придумывали истории и верили в них? — он сказал это, не особо надеясь что угадает, но ему казалось, что такое могло с ними произойти. Он внимательно следил за ее мимикой, но не встретил отторжения, отчего продолжил: — Так почему бы не верить сейчас? Здесь, где всё возможно. Посмотри, вон скалы летают по небу, а вон портал ведущий в другую реальность. Думаешь, это обыденность. Нет, тут возможно все. Наши мечты, твои мечты, ходить, бегать и жить нормальной жизнью, тут возможны.

Юля смотрела на него, вспоминая их детские мечты. Александр, видя, что девушка начинает уступать, продолжил:

— Доверься мне, Юля. Я рядом, я не дам тебе упасть. Стоит только поверить…

Она кивнула, и Александр помог ей встать на ноги. Она висела на нем, не имея возможности что-либо сделать, когда заплакала. Александр подумал, что она расстроилась, но она крепко его обняла с улыбкой на лице.

— Пальцы двигаются! Смотри! Смотри! —