Однако нож с черной рукояткой, который он столь ценил после своих приключений в Грани, он оставил в кармане своих спортивных штанов. Этот нож был как символ его силы и решимости, и Александр чувствовал близость именно с этим оружием.

Александр шагнул на кухню, и его желудок немедленно напомнил о своем существовании громким урчанием. После трудов и пережитого воскрешения он был ужасно голоден. Надеясь найти что-то съестное, он открыл дверцу холодильника и вздохнул с разочарованием. Внутри его ждала удручающая пустота.

Конечно там было несколько продуктов, которые оставались в холодильнике после его предыдущего визита, который он уже не помнил, но съестными их назвать было сложно. Там был полуразрыхленный пакет с молоком, уже испорченным и непригодным для употребления, судя по запаху. Немного засохшие куски хлеба и банка с остатками несъедобного супа. Пока он рассматривал эти остатки, понимая, что ими невозможно насытиться, он задумался о том, как решить свою проблему с едой.

Ему пришла в голову мысль о соседях. Они были единственными, кто мог бы помочь ему в этой ситуации. Он знал, что может просить помощи у них, но он также был осторожен и не хотел привлекать лишнее внимание к себе. Поэтому освеженный внешний вид должен был ему в этом помощь. Возможно, его даже знали и могли рассказать что-нибудь интересное.

Александр почувствовал настороженность и беспокойство, когда он подошел к входной двери. Его рука с ножом была готова к любому повороту событий. Медленно поворачивая ручку, чтобы не издавать ни звука, от отпер дверь. Молодой человек прислушался к окружающим звукам и внимательно осмотрел лестничную площадку. Все казалось тихим и спокойным.

Он вышел на лестничный пролет, оглядываясь. Выбрав ближайшую деревянную дверь, Александр постучал в нее. Когда дверь открылась, он увидел человека в домашней одежде, который выглядел настороженно. Александр улыбнулся самой обезоруживающей улыбкой, на которую был способен, поздоровался, и спросил, если у него есть лишняя еда, которую он мог бы одолжить. Но человек в двери отказал ему, ссылаясь на то, что у него нет лишней еды, и закрыл дверь.

Александр чувствовал себя разочарованным, но он не собирался останавливаться на этом. Ему нужно было продолжать искать помощь, чтобы утолить свой голод и желательно набрать провианта в дорогу.

Он постучал в следующую дверь, надеясь, что кто-то внутри будет готов помочь. После нескольких стуков, дверь осторожно приоткрылась, и женщина заглянула наружу. Александр вежливо попросил ее о помощи, так как он оказался в затруднительной ситуации, которую не мог должным образом рассказать.

Женщина, посмотрев на него с недовольством, отказала, сказав, что у них своих проблем хватает, и закрыла дверь перед носом Александра. Он почувствовал, как разочарование и беспомощность охватили его. Ему пришлось продолжать поиски помощи в другом месте. Так ему отказали еще раз, после чего он решил пропустить этот шаг плана. После еды он хотел проверить пути к отступлению из многоквартирного дома.

Александр осторожно прошел вверх по лестнице, шаг за шагом приближаясь к самому верхнему этажу своего дома. В темной лестничной клетке царила мрачная атмосфера, а светлое окно на вершине лестничной шахты только подчеркивало пугающую тишину. Холодный воздух влажно прилипал к стенам, словно дышал в пасмурном углу забытого места.

Выйдя на верхний этаж, Александр обнаружил выход на крышу, представляющий из себя клетку из металлических прутьев, который был заперт навесным замком. Парень осмотрел преграду, прикинул чем он мог бы взломать замок, но на площадке ничего доступного не оказалось.

— Кажется в ящике я видел какие-то инструменты…

Александр спускался по лестнице вниз, бережно прокладывая путь к самому этажу. Он был настороже и готов в любой момент бежать или прятаться, чтобы избежать ненужных проблем. Когда он был уже на одном из средних этажей, дверь одной из квартир медленно приоткрылась, и из нее появилась девушка. Она была худенькой, с бледным лицом и яркими голубыми глазами. Хотя она выглядела слегка испуганной, у нее был взгляд, словно она видела спасение.

— Саша, у тебя все хорошо? — спросила девушка с живыми глазами. — Давно тебя не было, постоянно всякие типы ходят к тебе, только и успевай полицию вызывать, чтобы дверь тебе не выломали. Я за тебя переживала.

Александр задумался, так как он не помнил ничего о своем прошлом, но девушка явно его знала и это можно было использовать. Он ответил:

— Привет. Да, меня давно не было, в аварию попал и память потерял. Вот сейчас смотрю на тебя и не могу вспомнить имя. Кажется крутиться на языке, но поймать не могу.

— Ох, ужас… Юля. Мы с тобой с детства знакомы. Ты был единственный, кто меня защищал, когда другие обзывались и обижали. — девушка опустила глаза, прядь волос упала на лицо.

— Да, похоже мы были близки. Слушай, а ты можешь мне помочь? Там ко мне ломились всякие с утра, но потом ушли. Я их в окно вижу, они следят за подъездом и я не могу выйти. А при этом еды у меня просто нет. Как бы с голоду не умереть. Да и хочу уехать ненадолго, нужны продукты в дорогу, а то мало ли куда меня нелегкая заведет. Вот. — Александр покопался в карманах и вытащил пару пятитысячных купюр. — Не знаю, достаточно ли этого, но можешь что-нибудь достать?

— Хорошо, без проблем. Жаль, что уезжаешь, мы так давно не гуляли вместе…

Девушка вышла на свет лестничной площадки, после чего Александр понял, что у нее были атрофированы обе ноги, и она передвигалась на костылях. Это было шокирующим открытием и смущение охватило его. Он начал отмахиваться:

— Нет, нет, ты не обязана, даже не помню своего прошлого, ты меня не знаешь текущего. Да тебе и тяжело будет тащить… Прости, что не заметил сразу.

Юля, улыбнувшись, успокоила его:

— Спокойно, Саша. Все нормально. Я с самого детства такая. И чего только мне не приходилось делать на костылях, даже смешно вспоминать. Да и к тому же, врачи советуют мне больше ходить, и мне действительно это нужно. Так что пойду переоденусь и быстро сбегаю, куплю все, что ты любишь раньше.

Александр остался стоять на пороге, наблюдая, как Юля уходит вглубь квартиры. С некоторым стыдом за свою не наблюдательность, он вздохнул и вернулся в свою квартиру на этаж ниже. Чувство неудобства тяготило его, но дело не требовало отлагательств, он начал просматривать инструменты, которые ему удалось найти ранее. Среди них были старый нож, несколько отверток разных размеров, пассатижи, изолента, веревка и небольшая железная планка с зазубренным