— Старший фельдшер хоть ничего? — поинтересовался Данилов.

— Николаевна — человек! — ответил парень. — Строгая, но все понимает. Заведующая тоже, но быстро заводится. А старший врач ничего не разумеет, но вызубрил наизусть стандарты[47]и думает, что больше ничего не надо. А на каждый случай свой стандарт не придумаешь.

— Как выходите из положения?

— Как все, — хмыкнул парень. — Лечим по уму, а пишем по стандартам…

Проболтали до Таганки, на прощанье обменялись рукопожатием, а познакомиться забыли. Бывает…

Вчера вечером Елене снова звонила «настоящая любовь» Данилова. На первый звонок домашнего телефона ответил Данилов. Послушал тишину и повесил трубку, решив, что это звонит Никите какая-нибудь юная особа, романтическая и стеснительная. Спустя пять минут телефон зазвонил снова. Данилов крикнул Никите, чтобы тот взял трубку, но и с Никитой никто разговаривать не захотел.

Методом исключения нетрудно было догадаться, что звонят Елене, поэтому на третий звонок, который не заставил себя ждать, ответила она, сразу же показав указательным пальцем левой руки на свое ухо Данилову — послушай разговор. Данилов стал слушать. Мария Владимировна была в хорошем настроении и разговору не мешала: лежала спокойно в своей кроватке и смотрела на вращающийся над ее головой мобиль.

— …в прошлый раз вам звонила моя подруга, сама я стеснялась, никак не могла себя заставить, она и вызвалась мне помочь, — женщина налегала на «о» немного сильнее, чем принято в Москве. — Я понимаю, вы ее сразу раскололи, выставили дурой…

— Вы ошибаетесь! — горячо возразила Елена. — Я поверила вашей подруге и нисколько не пыталась…

— Значит, вы готовы уступить? — недоверчиво уточнила собеседница. — Вы не станете мешать нашему счастью?

— Разве ж можно? — довольно естественно удивилась Елена. — Простите, нельзя ли узнать, как вас зовут? Мы же с вами, в некотором роде, родственницы. У итальянцев это называется молочные сестры.

Данилов закусил губу, чтобы не заржать в голос.

— Ирина, — после небольшой паузы представилась собеседница.

Елена взглядом спросила у Данилова, знает ли он такую? Данилов отрицательно помотал головой.

— Итак, Ирина, я не стану мешать вашему счастью и висеть камнем на шее у Владимира, — твердо и в то же время с оттенком грусти сказала Елена. — Каждый сам решает, с кем ему быть…

Восхищенный Данилов показал жене оттопыренный средний палец и подумал о том, что в Елене пропала если не великая, то, во всяком случае, хорошая актриса.

— …Только у меня к вам будет одна просьба, — продолжала Елена. — Чисто женская. Можно?

— Да, — без колебаний разрешила Ирина или как там ее еще. — Какая?

— Мне любопытно, где и как вы познакомились и встречались? Владимир вечерами бывает дома, не дежурит… А вы тоже медик?

— Да, я врач, — с достоинством ответила Ирина. — А с Вовой мы познакомились случайно. Он давал наркоз на моей операции…

— О, вы оперируете? — восхитилась Елена. — Здорово. А я вот так и не смогла стать хирургом, хоть и мечтала…

— Я не хирург! — Данилову показалось, что собеседница презрительно фыркнула. — Я — гинеколог!

Данилову стало ясно, что от медицины Ирина далека. Любой врач, да что там, любая медсестра знает, что слово хирург обобщает множество врачебных специальностей, от офтальмологии до проктологии, и акушеры-гинекологи входят в число хирургов. Можно уточнить, что ты гинеколог, но зачем говорить: «Я не хирург»? Нескладно получается.

Елена явно подумала то же самое, поэтому забросила крючок, который сразу же был проглочен собеседницей.

— А на каких операциях вы специализируетесь? — полюбопытствовала она. — На краниальных или на лимбических?

Вопрос был из числа абсурдных. «Краниальный» означает «черепной», а «лимбической» может быть система, совокупность структур головного мозга, но не гинекологическая операция.

— На всем понемногу, — ответила Ирина.

— Замечательно! — продолжила восхищаться Елена. — Гинеколог широкого профиля!..

«Сантехник-многостаночник», — подумал про себя Данилов.

— …И после первой же операции вы, наверное, и сблизились?

— Да, — ответила Ирина. — То есть нет. Сблизились мы потом, у меня в кабинете.

— Так вы заведуете отделением? — уточнила Елена.

Рядовым врачам стационаров кабинеты не положены. Хватит с них и ординаторских.

— Я заместитель заведующего.

Елена подмигнула Данилову — вот лепит девушка. Заместители есть у главных врачей, а не у заведующих отделениями.

— Вова был так настойчив, что я не смогла ему отказать… Нет, если бы он мне не нравился, то между нами конечно же ничего не было, но он мне нравился, и поэтому…

— Ясно, Ирина. И вы так и встречались все время с Владимиром у вас в кабинете? Мне вас жаль…

— Почему? — удивилась Ирина.

— Ну, как-то так… — Елена изобразила нечто вроде смущения. — Рабочая обстановка добавляет пикантности, но в целом не способствует полноценному…

— Иногда мы отпрашивались и ехали ко мне! — перебила Ирина. — И там уж отрывались на всю катушку. Вова — чудесный любовник, страстный, нежный, неутомимый. Скажите, а он сейчас дома?

— Дома, — усмехнулась Елена, — слушает наш разговор и, представьте себе, даже не краснеет от скромности. Мне кажется, что вы его перехва…

Щелчок, короткие гудки.

— Ну, ты и шустер, Данилов! — Елена покачала головой. — Прямо в кабинете… Да еще кого! Заместителя заведующего гинекологией!

— Простые варианты и решения меня не привлекают, — отшутился Данилов. — Мне подавай что посложнее, позаковыристей…

— Как говорит наш главный: «с выподзавывертом».

— Да-да! Только ты, Лен, рано раскрыла карты. Надо было пригласить девушку в гости, узнать, на каком она месяце, кто там должен у меня родиться — сын или дочь…

— Что затягивать — и так все ясно.

— Что именно? — не понял Данилов.

— Что никто нам больше не позвонит и что это развлекается кто-то с вашей кафедры, причем развлекается неумело, даже проинструктировать помощницу не удосужился. Ты смотри, Данилов, будь начеку, не вышло дома напакостить — на работе продолжат…

По дороге от метро к больнице Данилов уже привычно пытался вычислить своего недоброжелателя. Остановиться на одной кандидатуре все никак не удавалось. Уже на больничной территории Данилов прекратил бесполезную дедукцию и заставил себя переключиться на рабочие дела.