А вот это был сильный шаг, удар по больному самолюбию императора, которому так не хватало признания и народной любви, но вдовствующая императрица, прекрасно знающая реальное положение вещей, не смогла не оставить последнее слово за собой.

— Было бы интересно узнать, как в том мире вели себя по отношению к императорской семье наши многочисленные родственники. Кто из них предал, а кто до последнего момента поддерживал трон.

Николай, прищурив глаза, смотрел на свою мать. С такой точки зрения он не рассматривал помощь со стороны пришельцев, а ведь это действительно будет интересно — узнать, как тот или иной человек себя вел в другом мире и что реально от него можно ожидать.

* * *

Пока мы летели к точке выхода, где уже готовили вертолеты к эвакуации в наш мир, я внимательно слушал, о чем говорили в той комнате. По молчаливому согласию, и император, и его сестра с матерью не допустили к обсуждению еще кого бы то ни было, решив придержать такую стратегическую информацию для себя, хотя тот же великий князь Николай Николаевич пытался сесть на хвост и получить свой кусок мудрости пришельцев.

Разговор у императора с матерью был весьма непростой, и было видно, что он чувствует какой-то подтекст, какую-то неправильность, но ничего доказать и возразить не в состоянии, а Мария Федоровна, почувствовав критичность ситуации, начала давить своим авторитетом, пользуясь тем, что рядом нет невестки, вредной и амбициозной императрицы Александры Федоровны.

Мы уже утянули вертолеты в портал, когда разведка доложила, что вокруг района сосредоточения появились конные разъезды казаков, которые обозначили себя, но не приближаются, сохраняя дистанцию, и внимательно наблюдают за происходящим. Видимо, про нас уже знали и дали команду особо не тревожить, давая возможность просто уйти.

Дослушав последние фразы разговора императора с матерью, я, махнув рукой, зашагал по пандусу, выдвинувшемуся из портала за последним вертолетом, эвакуированным в наш мир, а за мной уже забежали последние бойцы охраны.

После нашего ухода казаки, получив команду, смело доскакали до места, где недавно копошились странные люди и садились железные боевые машины, и с интересом рассматривали истоптанную площадку, а приехавшие с ними несколько жандармов, полицейских и сотрудников военной контрразведки собирали оставшийся после нас мусор. Их добычей стали многочисленные окурки, обертки от сухих пайков и многое другое, что обычно за собой оставляют туристы. Но им повезло, и на видном месте нашли две одинаковые не распакованные странные зеленые картонные коробки с надписью «Индивидуальный рацион питания».

Осторожно вскрыв одну из них, с удивлением рассматривали содержимое. Один из офицеров, взяв белый листок, где на странном, но явно русском языке, со множеством грамматических ошибок типографским способом были распечатан список содержимого и небольшая памятка, как этим пользоваться, воскликнул:

— Изрядно, господа. Как всё продумано и собрано! Может, попробуем?

— Поручик, это может быть отравлено.

— Господа, зачем им нас травить? Как мне кажется, это просто маленький презент за наше терпение.

И молодцеватый поручик с гладко выбритым лицом демонстративно разорвал упаковку с печеньем и с удовольствием захрустел.

— Изрядно, господа, мы как раз проголодались, и со стороны пришельцев этот презент весьма кстати.

Прошло несколько секунд, и собравшиеся офицеры уже хрустели галетами, запечатанными в прозрачный материал, вскрывали консервы с мясом, с овощами, отдавая должное мастерству пришельцев и их изобретательности в части организации питания в полевых условиях…

Вернувшись в бункер, мы расставили технику на свои места, инженерный состав приступил к обслуживанию, проверке и заправке, а я, в сопровождении Дегтярева, отправился в кают-компанию для обсуждения итогов нашего выхода. Семенов еще пару дней назад улетел к своему руководству отчитываться по проделанной работе и выбивать новые движки для Ту-160, который стоял в специально собранном ангаре под Москвой в ожидании ремонта. Судя по оговоркам полковника, его деятельностью были недовольны, и была вероятность того, что он не вернется и вместо него прибудет новый руководитель проекта со стороны МО РФ. Судя по некоторым данным, там начались серьезные дрязги и передел власти, связанные с новыми возможностями и распределением поступающих продуктов, и одна из внутренних группировок хотела поставить своего человека, намереваясь разыграть свою партию в вопросе контроля над установками путешествия во времени.

Мне этот расклад очень не понравился, поэтому пришлось срочно предпринимать кое-какие шаги, и, посовещавшись с со своими соратниками, я принял решение выходить на членов Совета и давать понять, что полковник Семенов очень нас устраивает, и его замена будет воспринята весьма негативно, вплоть до разрыва отношений и смены стратегических партнеров. Через два часа после моего возвращения из 1914 года в срочном порядке был собран Совет, и я высказал свое мнение о такого рода перестановках, и к моему удивлению, меня поддержали многие члены, что говорило о том, что где-то там плетутся нешуточные интриги, и Семенов не только в наших раскладах является ключевой фигурой.

Когда мне предложили войти в данный Совет, мы долго обсуждали перспективы, возможности и отрицательные стороны этого шага, и была выработана тактика, сходная с основным постулатом Людовика XIV, чтобы интриговали не против него, а за место возле него, и сейчас сложилась именно такая ситуация, и я этим не преминул воспользоваться.

Угроза смены главного стратегического партнера, через которого шли основные объемы продуктов длительного хранения, свежих фруктов и других, так необходимых для выживания товаров, была нешуточная: в Совете было слишком много желающих, обладающих реальной силой и властью, пододвинуться поближе к другим мирам. Обнародованная в узком кругу информация о проходе в мир 1914 года произвела сенсацию, хотя некоторые члены Совета, а именно руководство Семенова, которое уже точно было в курсе, промолчало, но на их лицах читалось недовольство моим шагом. Скорее всего, в окружении Семенова кто-то скрыто контролировал его и сливал данные о наших контактах, и они уже строили планы, как обратить ситуацию в свою пользу, поэтому обстановка становилась напряженной. Но когда всемчленам Совета стало известно о канале в новый мир и моей встрече с Николаем II в 1914 году и о заключении торгового договора, то настроения резко поменялись, а видеокадры того, как мы встречаемся в Барановичах и идем в дом для переговоров, вызвали неподдельный интерес.

Посыпались вопросы, завуалированные предложения и не менее скрытые угрозы, но всем стало понятно, что в вопросе путешествий во времени наступил принципиально новый виток, и теперь всё будет зависеть от того, как между собой договорятся члены Совета. Главное, чтоб у них не возникало желаний попытаться захватить всё силой и взять управление комплексом в свои руки.

Мне, конечно, были выставлены претензии, что я без ведома Совета устанавливаю дипломатические отношения, но тут всё легко отбивалось: наша группировка вошла в Совет на добровольных началах, предполагая, что основная задача этого органа — совместное выживание и спасение оставшегося населения, что мы и делам, тягая из других миров необходимые ресурсы. Вон, благодаря нам, в паре бункеров, принадлежащих ФСБ, уже заработали медицинские заводы, производящие из поставляемого нами сырья высокотехнологические медикаменты, которые тоже распределялись Советом. Объемы поставок продуктов, в которых наблюдается огромный дефицит абсолютно во всех бункерах, всё увеличиваются, и за последний месяц составили двадцать процентов от необходимого количества, по сравнению с пятью процентами месяц назад. При реализации проекта в мире 1914 года объемы поставок составят не менее восьмидесяти-ста процентов, и при продолжении программы переселения, возможно, удастся создать стратегические запасы.