— Ты победила в конкурсе, или по блату? — начал разговор Андрей.

— Ой, это долгая история, — Рита опять превратилась в маленькую-наивненькую, — я с детства мечтала заниматься творчеством. А тут этот ваш конкурс, вроде бы меня приняли…

— Творчеством? Телевиденье — это не творчество, особенно рекламно-информационные программы. Они в основном являются халтурой для зарабатывания денег. И это первое, что должен усвоить будущий сотрудник.

Рита предпочла промолчать. На этот счет у нее была своя точка зрения. Она недоуменно пожала плечами и подумала, что неверно ставить зарабатывание денег и творчество на разные чаши весов.

В квартире у Морозовых жило очень много народу. В трех комнатах размещались Вовка с Татьяной, его женой, их сын Олежка, Танины родители, плюс Танин брат с женой и 8– ми летней дочерью. Вовка с Таней жили в отдельной комнате, полностью заставленной аппаратурой. Вовка рассказывал, что раньше они с Таней и Олежкой жили в своей квартире, но потом ее пришлось продать — надо было расплачиваться с долгами, образовавшимися в результате кое-каких ошибок в бизнесе. Всю мебель и технику пришлось перевести сюда, поэтому так мало места. К ребятам, судя по рассказам, постоянно приходили гости. Вот и сейчас в комнате находилось аж шесть человек. Двое сидели в креслах, напротив телевизора, один вместе с Вовкой, что-то отчаянно искал в ящиках стола, Андрей, едва войдя, яростно набросился на магнитофон, сообщая всем о находке новых записей “Квинов”. Рита, поздоровалась и приземлилась на мягкий ковер возле обогревателя.

— Ребенок, ты что, на полу сидеть? Продует, — от такого обращения Вовки, Рита вдруг почувствовала себя защищенной.

— Нет, нет, я люблю на полу, — упёрлась она, потому что совсем не хотела занимать чьи-то места.

— Правильно, это ведь лучше, чем стоять, а посадочных мест больше нет, — громко произнесла болезненно живая и подвижная девушка, входящая в комнату с подносом ароматного кофе.

— Это моя жена Таня, это Рита, я рассказывал тебе о ней, — Вовка бросился всех представлять, — что ж, давайте тогда вести половую жизнь, — и Владимир на собственном примере показал, как это делается, перебравшись с кресла на ковер.

Все последовали его примеру. Поднос был поставлен на пол посередине комнаты, присутствующие переползли поближе к нему.

— Так, что там у тебя за новые проекты? — поинтересовался один из присутствующих, по имени Максим.

— О! — Татьяна наигранно закатила глаза, — мой муж решил стать крутым телевизионщиком…

Андрей заржал, Рита позволила себе улыбнуться.

— Самое главное, что она почти права. Рекламно-информационная программа — это, между прочим, довольно круто. По городу бросается клич, что телекомпании требуются работники, естественно проводиться конкурс. Победившие становятся редакторами и ведущими рубрик. Вот, кстати, Рита, прошла конкурс на ура, она теперь редактор рубрики “Все для дома и офиса”. Окончит курсы и приступит к работе. В ее обязанности будет входить поиск рекламодателей, написание интересного сюжета для них, и запись подводок в передачу.

Шесть пар глаз с любопытством вцепились в девочку. Рите это ужасно польстило.

— Смотри, в одной передаче минимум пять заказных сюжетов, а рубрик всего семь, они чередуются по дням недели. Вот и считай прибыли…

— Сущее ограбление магазинов! — возмутился Максим.

— Ну почему же…. — Рита сама пожалела, что вдруг начала говорить, — они ведь будут отрекламированны.

Андрей снова заржал.

— А кто будет смотреть эту передачу?

— Я, — изрек Вовка и засмеялся, — слушай, если сделать все на должном уровне, то смотреть будут, тем более с такой очаровательной ведущей, — представляешь приходит к тебе этот ребенок и предлагает сотрудничество, никто не устоит, — Нужно запускать проект сейчас, пока слово «телевиденье» ещё гипнотизирует народ. Позже на него станут плеваться, как и на всех рекламных агентов… Даже таких симпатичных…

Рита покраснела. Вовка успокаивающе взял ее за плечи. Девочка настороженно напряглась, Володя быстро одернул руки.

— Ну-ну, — Андрей все еще смеялся, — с такими работниками мы весь город заюзаем, — он подмигнул Рите.

— А что, очень даже может быть, если на нее одеть мини-юбку, — Таня оценивающим взглядом пробежалась по Ритиной фигуре.

— Готовься, ребенок. Я собираюсь сделать из тебя мощнейшее оружие. Существует множество чисто психологических приемов, которым тебе придется научиться. И дело даже не во внешности, а вот в этом, — Володька постучал себя по лбу, — все потенциальные задатки я в тебе уже вижу.

Разговор перешел на другие темы. Кто-то взял в руки гитару, Татьяна принесла свечи, свет погасили. Сильный, нервный голос стал исполнять. Песня была колючей, она резкими словами забиралась в самые сокровенные чувства слушателей, она призывала к бою, будила личности, вдыхала энергию, придавала силу. Рита сидела прямо, с широко открытыми глазами. Все происходящее казалось ей совершенно нереальным, силуэты незнакомых людей, подрагивающие в такт чуткому пламени свечей, стали такими нужными, музыка неожиданно наделила Риту пониманием истинных ценностей, а еще… Еще Рита боялась шевельнуться, ей казалось, что теплая нежность, тонким слоем ощущений оставшаяся на плечах от прикосновения Владимира может вдруг исчезнуть.

— Что это было? — непроизвольно вырвалось у нее, когда воцарилась тишина. Девочка имела в виду совсем не песню, но ее, Слава Богу, не поняли.

Максим криво улыбнулся:

— Не нравится?

— Просто я почувствовала, что это мое.

— Ценю ваш вкус, мадам, — Андрей глотнул кофе.

— Это была группа “Алиса”, Костя Кинчев

Рита хотела попросить спеть еще что-нибудь, но разговор окружающих уже был далеко от музыкальных тем. Просто удивительно, как люди умудряются так прыгать с мысли на мысль.

На этот раз Татьяна напомнила, что сегодня пятница. Судя по оживлению присутствующих, это значило очень много, все принялись перемещаться. Двое же собрались уходить, и отвечая извинениями на протесты остающихся, попрощавшись, отправились в коридор. Оживление среди оставшихся слегка спало.

— Втроем не интересно, — Таня выглядела очень расстроенной, — ой! — вдруг оживилась она. — Ребенок, ты в преферанс играешь?

На сей раз Рита рассмеялась от души и в глазах ее забегали игривые бесята.

Играет ли она в преферанс? Да кто же из их клуба не писал пулю?

— Попробую, — ответила она, и ее тон дал понять присутствующим, что Рита жутко азартный человек.

Игра шла весело, Рите удалось сыграть мизер, Макс все время недобирал, Таня с Вовкой, шутя, ругались из-за выигрышей. Больше всего Риту удивил тот факт, что играли просто так, не на деньги, не на желания. Рита вдруг явно ощутила, что жить становится лучше, что все пережитое стирается и не приносит больше боли, ощутила, что хочет делать телевизионную передачу, хочет играть в преферанс и во что угодно еще с этими людьми… Девочке стало весело. Когда пуля была дописана, оказалось, что уже совсем поздно.