– Мне бы очень хотелось получить от тебя помощь, – завуалировано подводит модель, – А что за предложение, подруга?

Начинается…

С таким успехом скоро для всех подругой стану. Но с этим буду уже справляться по мере нарастания проблем.

– Ты должна мне сказать от кого узнала о том, кто мой отец.

Вот тут уже Ирма немного занервничала, косясь назад на сидящих студентов.

– Скажу, но прошу, не выдавай. А то они меня сожрут потом, – склонила голову ниже ко мне и продолжила полушепотом: – В обмен на бесплатную фотосессию мне слила информацию лидер группы поддержки.

Ага! Она же – вожак стаи куриц.

Недалеко я ушла.

Отпускаю Ирму, клюнувшую наживку. И думаю дальше. Сама и без Ирмы знала про куриную догадливость. Вот только надеялась, что цепочка замкнется на ком-то более значимом.

Теперь еще и с вожаком придется договариваться.

Ловлю издалека грустный взгляд Аристарха. После нашего расставания я специально сажусь на другой ряд, вместе с девочками из группы. Со мной перешла и Кира. Места рядом для моего бывшего парня больше нет.

Понимаю, что все сделала правильно. И все-таки чувство вины испытываю в присутствии идеала.

– Может, не стоило тебе бросать Аристарха? – шепчет мне Кира, заметив его, так же, как и я.

– Это не имеет уже значения. Мне пока не хочется ни с кем заводить отношения, – поспешно выкручиваюсь под ее пристальным взглядом.

Дейв сам меня попросил никому, кроме общих друзей не говорить о нашей тайной связи. Для того чтобы в стенах универа она таковой и оставалась.

Поэтому о нас знают только Диана с Лорой и Слава. Смогла ли Диана сообщить Нику, я еще не знаю. Самое главное, что он вышел из комы, и скоро можно будет его проведать в больнице.

Дейва до вечера увидеть не смогу. Со своим курсом он половину недели проводит на удаленной практике в больницах. Зато от нашей переписки еле сдерживаю смех под косыми взглядами близко сидящих студентов.

«Я нашел место, где нам лучше всего скрываться, Тори. Угадай какое?»

Получаю от него такое вот послание. Подмигивающий смайлик прилагается. И первым делом думаю про парк на окраине города, лес, речку, театр пантомимы, возможно, другой район.

Ну прямо заинтриговал меня так, что устала посылать ему варианты.

«Сдаюсь. Признавайся уже где. Я вообще-то скучаю по тебе, супергерой. И согласна на любое место».

По поводу того, как скучаю, даже преуменьшила. Если раньше в запретных мыслях думала о Дейве больше, чем следует вообще о ком-то думать. То сейчас я как будто сняла веревку с крыльев. Расправила их. И замираю при каждой нашей встрече, растягивая удовольствие полета сердца.

«Смотри, Тори, ты сама согласилась».

Ниже прилетают фотки.

Капец!

Это последнее, о чем бы я могла подумать.

О каком месте идет речь становится яснее некуда. Видно всё.

Вдоль узкого коридора плотно стоят столы с покрытыми простынями на мертвецах.

Теперь-то понятно. Дейв находится на практике по патологической физиологии в морге.

«Ну что еще за шутки такие?»

Возмущаюсь в словах, а сама хихикаю над выдумками шутника. Ну что с ним поделать, он дорог мне и таким.

«Ты разве не понимаешь, Тори? Здесь точно нас никто не спалит и не выдаст. Самое то, когда можно полагаться на сохранение тайны. Надежная компашка подобралась. И даже парик тебе надевать не понадобится».

Нас еще не водили на практику в морг. И если честно, то я побаиваюсь такого зрелища. А представить свое свидание среди молчаливой компании могу только с флакончиком нашатыря.

«Вариант с лесом меня больше привлекает».

Культурно отказываюсь от столь заманчивого предложения.

Мне интересно, еще кого-нибудь приглашали на свидание в морг или мне так везёт одной?

«В лесу мы тоже побываем. Немного позже».

Не успеваю отреагировать и вздрагиваю от следующей строчки.

«Завтра мы не просто проведем вместе день. А поедем теперь и тебя знакомить с моими родителями».

Ой-й… Мне же там придется с Дейвом поменяться местами!

«Я тут подумала, а может, в морге и не так уж и плохо…»

«Поздно, моя любимая синеглазка. Последний свободный стол заняли».

Вика

Ранним утром, до того, как я проснулась, родители уехали в столицу на конференцию.

Вчера мне удалось хоть ненадолго повидаться с Дейвом. Он как мог, пытался успокоить по поводу сегодняшней поездки. Но для меня это похлеще самых опасных аттракционов. Вот я еще только думаю, как примут меня родные Дейва, а уже адреналин клокочет внутри.

После душа и наспех приготовленного завтрака звоню Лоре, узнать, как у нее проходило знакомство с родней ее парня.

– Вполне себе нормально познакомилась с родителями Юры, – начинает подруга делиться впечатлением: – Они меня вначале приняли за курьера и не хотели впускать. Потом благодаря Юре впустили и попросили найти другого спонсора. И так раз за разом все больше принимают за человека.

На каком Лора сейчас уровне в глазах родни своего парня я боюсь и уточнять. И еще больше того, что мне, возможно, тоже предстоит пройти немало пробных испытаний.

– Ну, если ты не понравилась, что тогда обо мне говорить, – расстроено тяну напрашивающийся вывод.

Лора намного уверенней меня, и то уровни проходит.

– Вика, да тебе не о чем вообще париться. Такие божьи одуванчики как ты – всем нравятся.

В другом бы случае я могла обидеться. Но сейчас и одуванчиком могу побыть, лишь бы пронесло и не опозориться.

– У него же родители не в науке помешанные или как у моего Юры, видят во всех охотниц за большими деньгами. Так что беспокоиться точно не о чем. Посидите за столом. Попьете чай с тортиком. Покиваешь, подакаешь с улыбкой и сойдешь за скромняшку. А лучше, чем одуванчик, может быть только скромный одуванчик.

Хмм… Вика – скромный одуванчик. Так себе звучит. Но что-то в этом определенно есть.

Прощаюсь с преодолевшей несколько уровней Лорой, и начинаю собираться. Пока одеваюсь, сама себя успокаиваю тем, что уж кому как не мне быть подготовленным.

С легкостью найду центр комнаты в любом состоянии с закрытыми глазами. В тихом бессмысленном диалоге поймаю нить, на что меня хотят вывести. Раскладку кем я хочу быть могу назвать так нейтрально, что все поверят, и никто толком ничего не поймет. Да я же готовый экземпляр для шпионажа!

К назначенному времени бегу своим окружным маршрутом к соседнему дому.