Ариадна…

— Но я ничего не заказывала!

— Меркулова Ариадна Александровна? — уточнил курьер. Еще никто не обращался ко мне по фамилии после росписи, и от звучания новой фамилии вместе с моим именем, я невольно вздрогнула.

— Да, — взяла себя в руки.

— Значит, это вам, — молодой парень настойчиво всучил мне в руки большую коробку, — Распишитесь, а там уже сами выясняйте, кто и что заказывал.

— Ладно, — было видно, что ему не терпится уйти. Поставив подпись, я услышала что-то вроде — «Ох уж эти богачи».

Закрыв дверь, я прошла в гостиную, где мы рисовали вместе с Даней до того, как в дверь позвонили. Я не боялась открывать, потому что около дома стояла охрана, а значит, никто посторонний прийти не мог.

На первый взгляд это была обычная коробки. Никаких надписей, или чего-то, что могло натолкнуть на отправителя. Любопытство взяло верх, и сняв крышку, я ахнула. Внутри лежала небольшая бархатная коробочка и записка. Остальное содержимое скрывал плотный слой бумаги. Естественно, в записке я надеялась узнать, кто отправитель, поэтому сразу взяла ее.

«Мне кажется, что это платье идеально тебе подойдет. Р»

Меркулов! Это его рук дело. Неужели он сам купил мне платье? А размер? Стало интересно, что он мог выбрать. Убрав все лишнее, я достала подарок. Он что, издевается надо мной? Нет, платье может и ничего. Длинное, изумрудного цвета, из легкой ткани. Возможно, если его одеть, будет даже выглядеть красиво, но не на мне! Это же мешок какой-то, а не платье! Либо у муженька напрочь отсутствует вкус, либо он нарочно хочет, чтобы я выглядела глупо. И какой-бы сволочью он не был, второй вариант, можно исключить, ведь в первую очередь, в его интересах, что бы все прошло гладко.

Было очевидно, что в маленькой, бархатной коробочке — ювелирное украшение. И действительно, открыв ее, я увидела крупные серьги с россыпью камней. Фианиты? Сомневаюсь, что на фиктивную жену мужчина стал бы тратиться. Однако ответ был внутри. Еще один сложенный листок.

«Лучшие друзья девушек — это бриллианты»

Все тот же почерк. Неужели не мог придумать что-нибудь оригинальное? М-да, вопрос с выбором платья — отпал. Он явно ничего не понимает в женских нарядах. Ну что ж, вечером его ждет разочарование…

* * *

— Даня, не вертись! — строго велела я, поправляя малышу бабочку.

— Я устал, — заканючил он. Так, ну вот, вроде ровно. Отойдя на пару шагов назад, я окинула последним взглядом маленького принца. Даниил выглядел великолепно. Все-таки костюм украшает даже маленького мужчину.

— Можешь спускаться, скажи папе, что я выйду через пару минут.

Мальчика как ветром сдуло, и я не сдержала короткий смешок. Жаль, что Жени сейчас нет рядом. Была бы красивая парочка. Борис писал, что через пару дней они вернутся. Пока что наше общение было сухим, и я не знала, отошел ли родственник, или до сих пор сердится на меня. В прочем, об этом можно подумать потом. Придирчиво разглядывая себя в зеркале, я не нашла изъянов. Длинное, черное платье в пол смотрелось потрясающе. Прозрачный треугольник в зоне декольте, без рукавов с разрезом до середины бедра. Приятный материал, который облегает тело, но не выглядит вульгарно. С прической я не стала заморачиваться. Выпрямила волосы и все. Нанося макияж — сделала акцент на глазах. В целом, без ложной скромности — выглядела я отлично.

Подарок Меркулова остался лежать в коробке. Я одела только серьги, которые прекрасно дополняли образ, делая его завершенным.

Спускаясь вниз, я чувствовала себя спокойной и уверенной. Услышав шаги, Руслан обернулся и раскрыл рот от удивления. Хм, кажется, ему нравится. Хотя, какая мне разница?

В прочем, уже через секунду он нахмурился.

— Мне кажется, в коробке было другое платье, — сказал он, когда я оказалась рядом.

— Да, но я девушка и хочу выглядеть достойно, — пожала плечами.

— Как это понимать? — в голосе появились угрожающие нотки. Ага, видимо понял, к чему я клоню. Хочет услышать это вслух? Пожалуйста.

— То, что ты прислал — скорее подойдет другой девушке. Но не мне. Или ты перепутал коробки, и отослал мне ту, что предназначалась твоей любовнице?

— Ты что несешь??? — в глазах мужчины появились искорки злости.

— А что такое? — невинно захлопала глазками. Вид злющего мужа доставлял мне удовольствие. И так я могла не забывать, что он не такой белый и пушистый, каким пытается казаться. Не знаю, как повернулся бы дальше наш разговор, если бы не подскочил Даня.

— Папа, Ариадна, мы едем? — спросил он, дергая отца за брюки.

— Да мой хороший, мы уже едем, — кивнула я ребенку. Все дорогу Меркулов хмуро смотрел в окно. Мы же с Даней играли в города. Иногда муж бросал на меня недовольные взгляды. Я чувствовала их кожей, ведь каждый раз по ней бежали мурашки.

Перед входом в «Океан» я немного замялась. Кто бы только знал, как мне не хочется разыгрываться это представление. Работая в отеле, я нашла если не подруг, то хотя бы приятельниц, но одна моя оплошность — и я вмиг лишилась новых знакомых. И снова одна. Руслан никак не прокомментировал мою заминку, но заметил ее. Мы прошли сквозь фойе гостиницы, в сторону ресторана. На секунду мне вспомнилась сцена из фильма «Титаник». Так же как и там, перед нами открылись двери. Стоило сделать шаг вперед, как тут же засверкали вспышки фотокамер.

— Руслан Николаевич, почему свадьба была тайной?

— Вы представите свою супругу?

— Как началась ваша история любви и как долго длится ваша связь?

На нас тут же налетели репортеры. В первую секунду, мне хотелось сбежать от такого пристального внимания. Руслан крепко сжал мою руку, выражая поддержку, а может просто хотел напомнить о нашем уговоре. Вторую, поднял вверх:

— Не все сразу, пожалуйста, — громко сказал он, — Если вы позволите, я и моя супруга, — поцеловал меня в висок, — Ответим на все ваши вопросы, но не сразу. Давайте приятно проведем вечер. Мы будем удовлетворять ваше любопытство в процессе.

Удивительно, но никто не стал возражать. Наверное, этим акулам пера тоже хотелось шикарно отдохнуть. Винить их, я не могла. Среди обслуживающего персонала, я заметила бывших коллег. Кто-то смотрел на меня с завистью, кто-то с ехидством, а кто-то с откровенным презрением. Одно радовало — Ники среди них не было.

Людей в зале было много. Ни одного знакомого лица, что впрочем, не удивительно. Откуда же мне знать богатую тусовку?

— Наконец-то вы появились, — к нам подошел отец Руслана, и я мысленно выдохнула. Почему-то этот мужчина внушал мне доверие и от мысли, что он здесь, мне немного стало легче.

— Руслан, журналисты рвут меня на части. Все требуют подробностей.