— Ну, так как, по рукам? — из задумчивости его вывел голос Михаила. — Теперь будем сотрудничать, а не враждовать?

Повернув голову, Воронов увидел протянутую для рукопожатия руку. Теперь он с ними. Нет, теперь он один из них.

Деньги жгли карман, и, вместо того чтобы поехать прямиком на работу, Воронов отправился в торговый центр, расположенный неподалеку. В супермаркете на первом этаже он набил целую тележку продуктов, затем, загрузив пакеты в машину, вернулся в детский магазин и набрал там разных игрушек. Еще десять минут спустя Саша остановил машину возле старенькой пятиэтажки, где жила неблагополучная семья, состоящая у них на учете. Ему как-то пришлось столкнуться с ними по службе, и с тех пор они не выходили у него из головы. Жалко было пропадающих у непутевой матери детей.

Водрузив в руки многочисленные пакеты, он поднялся на первый этаж и остановился перед обшарпанной, почему-то чуть приоткрытой, деревянной дверью. Надавив на нее локтем, Саша прошел внутрь грязной, захламленной квартиры. Навстречу ему выскочила девчушка лет пяти в замызганной одежонке, следом на звуки появился и мальчик среднего школьного возраста. В квартире стоял спертый, затхлый запах, говорящий о том, что жильцы здесь не прочь выпить. Опустив пакеты на пол, Воронов присел на корточки перед девочкой и, достав из пакета куклу, протянул ей.

— Анютка, держи, это тебе, — улыбнулся он, отмечая, с каким восторгом и удивлением уставилась на игрушку малышка.

— Мне?! — недоверчиво переспросила она, глядя на него огромными голубыми глазами.

— Тебе-тебе, и вот там еще, — опер протянул ей пакет с игрушками.

— Спасибо! — все еще не веря своему счастью, девочка принялась рыться в пакете и, доставая каждую новую вещь, с ликованием показывала ее брату.

— Здрасьте, дядь Саш, — сдержанно поздоровался мальчик, стоявший за ее спиной.

— Как дела, Мить? Почему дверь открыта? Мать где? — спросил Воронов, выпрямляясь во весь рост.

— Спит, — пацан кивнул на закрытую дверь в комнату.

— Пьяная?

— Не, вчера немного только.

— На работу-то ходит?

— Да, вроде…

— Ладно, здесь продукты, приготовь чего-нибудь, сестру накорми, — опер кивнул на пакеты, затем достал из кармана оставшуюся наличку и протянул парню. — А это спрячь, чтоб мать не нашла. Еды купишь, если совсем не будет, понял?

— Спасибо, дядь Саш, — кивнул пацан, взяв деньги и, чуть улыбнувшись, добавил: — Спасибо, что помогаете нам. Мамку на работу устроили, она хоть не пьет теперь так. Без вас мы бы уже давно загнулись. Вы очень хороший.

Хороший… Это слово еще долго эхом отдавалось внутри. А вот них*ра он не хороший! Да, в принципе, и никогда не хотел им быть.

От невеселых мыслей Воронов не смог отвлечься даже на работе. Вечером он снова напился. Лишь бы не думать. Скорее провалиться в тяжелый беспробудный сон. Благо, что впереди ждали выходные, и он мог себе это позволить. А в понедельник, подъехав к отделу, сразу увидел Яну. Она стояла возле входа, переминаясь с ноги на ногу и нервно теребя в руках ремешок сумки.

Сделав вид, что не заметил ее, Саша припарковался в конце стоянки, затем прикурил сигарету и неспешно вылез из машины. Так же неторопливо направился он и к зданию ОВД, на ходу раздавая рукопожатия знакомым сотрудникам. Лишь когда до девушки оставалось не больше нескольких шагов, он вскинул голову и взглянул на нее с удивлением.

— Привет, — Саша выдал натянутую улыбку. — Ты какими судьбами здесь? Случилось чего?

Яна замотала головой, но ее красные от слез глаза говорили об обратном.

— Как твоя новая жизнь? — все с той же искусственной улыбкой поинтересовался опер.

— Саша… — ее голос задрожал.

— Ну-ка пойдем, — сделав пригласительный жест, Саша подхватил ее под локоть и повел в сторону входа в отдел.

Пока они шли по коридору, навстречу выскочил один из оперов.

— Сань, в больничку сгоняешь? Потерпевшую допросить.

— Слушай, сейчас не могу, никак. У самого дел под завязку, — соврал Воронов, почти не останавливаясь.

Открыв дверь ключом, он пропустил девушку вперед. Яна растерянно замерла посреди кабинета, дожидаясь, пока он укажет ей, где можно присесть, устроилась на неудобном, поскрипывающем стуле и взглянула на него с надеждой.

— Саша, помоги мне, пожалуйста, — только и смогла выговорить она, после чего снова замолчала.

— Чего стряслось-то? — откинувшись на спинку кресла, с усмешкой спросил Воронов. — Новый ухажер обидел? Ты скажи, мы его быстро закроем!

Яна снова помотала головой, на щеках уже блестели слезы.

— Мне нужны деньги, — наконец сказала она.

— На шопинг не хватает? — хмыкнул опер. — Ты же, вроде, нашла себе кого-то состоятельного? Почему у него не попросишь?

— Мне много нужно, — всхлипнула девушка, не замечая его язвительного тона и откровенных усмешек.

— Ух ты! — присвистнул Воронов. — И ты решила обратиться за этим ко мне, нищему менту? К сожалению, печатного станка у меня нет, как видишь, — развел он руками.

Яна набрала в грудь побольше воздуха и, решившись, призналась:

— Саша, меня шантажируют!

— Да ладно? Чем? — он был сама невозмутимость.

Девушка снова ненадолго замолчала, но понимая, что все равно придется рассказать все, раз уж обратилась за помощью, заговорила:

— Помнишь, несколько дней назад ты назначил мне встречу в клубе, но сам вскоре уехал? Так вот, ко мне за столик подсел молодой человек, очень общительный, симпатичный. В общем, он очень просил составить компанию им с другом, просто пообщаться…

— Просто пообщаться? — эхом повторил за ней Саша, и Яна густо покраснела, видимо, осознав, как глупо это прозвучало.

— Я согласилась и пересела за их стол… Мы просто разговаривали, они рассказывали о своем бизнесе, о путешествиях… А потом… потом я очнулась уже утром…

— Выпила лишнего? — сочувственно спросил Воронов.

— Да я выпила всего один коктейль! — заверила его девушка. — Они мне подсыпали что-то, а когда я отключилась, перенесли в комнату какую-то и там… там…

— Что «там»?

— Они воспользовались моим состоянием, — дрожащим голосом поведала Яна. — Саша, они фотки сделали всего этого… и теперь угрожают, что отправят их моим знакомым! И Андрею тоже!

— Андрей — это у нас кто? Твоя новая любовь? Да, неприятненько получится… А счастье было так возможно…

— Я им уже заплатила один раз, заняла денег у подруг, но они сказали, что этого мало. Но мне больше неоткуда взять, да и сумму они назвали в два раза больше. Сашенька, пожалуйста, помоги мне… Скажи, что мне делать?!

— А что тебе остается? — пожал плечами Воронов. — Платить. Но могу сразу тебе сказать, что шантаж — это такая штука: стоит раз заплатить и будут тянуть снова и снова, — на этих словах он развел руками.