Н-да.

Недооценила я адептов. Думаете, они тут же пошли на попятную?

Угу. Как же.

Это же саламандры! Столько самоуверенности в себе и своей силе. У нас даже архимаги скромнее.

В общем, мы договорились. И все вместе пошли на полигон. Там я, разобравшись, сделала защитное поле непроницаемым.

Саламандрам было плевать. А вот я стеснялась. Конечно, быть наедине с десятком мужчин не очень комфортно. Но за время пребывания в Академии я уже привыкла.

— Ну что, исса? Давайте сюда ваши иллюзии, — с азартом сказал Ровен, потирая в нетерпении руки.

— Мы их разделаем, — кивнул Тарни.

Ну-ну.

Я отошла подальше, чтобы не мешать. Сосредоточившись, призвала магию.

Иллюзии не были моей самой сильной частью. Я некогда ими не увлекалась. Но зато была очень сильным метаморфом. Было в кого.

Создавать что-то сверхсложное я не стала.

Сначала на полигон опустилась непроглядная ночь. Сквозь черноту не было видно ни-че-го. Адептам, разумеется. Я-то сквозь свою иллюзию видела.

И в этой темноте начал раздаваться тихий, на грани слышимости отдаленный смех. Саламандры напряглись и дернулись в ту сторону, откуда доносился звук. Но миг и смех уже с другой стороны. А потом и тут, и там. Хаотично.

Адепты стали крутиться, каждый уже держал наготове боевое заклинание. Мощь я оценила, поежившись.

Смысл задания был в том, чтобы узнать иллюзию. Просто?

Ну это только адепты так думают. На самом деле иллюзии бывают разными.

Статичными. Плотные, тяжелые, как предметы. Можно сказать, что они и есть предметы. А еще это и миражи. Никакой угрозы они не представляют. Самый низкий уровень.

Подвижные. О-о-о, тут есть где фантазии разгуляться. Это и банальные косметические иллюзии. И живые иллюзии. Такие как животные, растения. Это и имитация стихий. И дополнительные элементы для чего-либо. И… галлюцинации. Много всего в общем.

Собственно иллюзиями называют именно подвижные.

Дело в том, что подвижные иллюзии — опасны. И не просто опасны, а могут быть смертельно опасны.

В иллюзии, как в коконы могут заключаться яды, небольшие кинжалы. И даже смертельные заклинания.

И если ты вовремя их не распознаешь, то… Смотря какой сюрприз был спрятан. Может ничего, а может… смерть.

Адептов ждал платок. Самый обычный белоснежный носовой платок. Ничего другого под рукой не было. Не камень же мне туда засовывать.

Если поймут, конечно, какая иллюзия подвижная.

Хоть и не мастер иллюзий, но кое-что я все же умела. Сейчас и демонстрировала адептом.

В нескольких метрах возник шкаф. Деревянный, двустворчатый, тяжелый. Адепты его не видели, но… От резкого баха дверьми саламандры не вздрогнули. Нет. Но дружно запустили в шкаф по заклинанию. Боевому.

Шкаф осыпался… не пеплом, просто осыпался. Статичная иллюзия.

Н-да.

Если они так продолжат, то платочка им не видать. Сожгут, раздербанят, истлеет или еще что-то. А им надо найти опасную иллюзию. Ведь все остальное обычная бутафория.

Саламандры это, кажется, тоже поняли, так как начали быстро перекидываться короткими фразами. Не всегда мне понятными. И как-то перестроились. Теперь было видно, что группа не раз уже сражалась вместе.

Хм…

Ну ладно. Тогда начнем.

Несколько секунд и чернильная темнота исчезла. И адепты оказались… в лесу. Обычный лес. Я в таком «гуляла» ночью. В то время, как саламандры привлекали удачу.

Кстати, хорошая идея. Пустила огонь. Весело запылал, даже дым пошел. И тут… я, кажется, мигнула. Но кто-то какой-то железкой, мечом, наверное, рубанул по огню. Кхм…

Половины огня нет. Срезал. А какие моськи недоуменные. Угу, еще и потыкали в огонь. Платок ищут? Так нету его там. Это не опасная иллюзия. Это мираж. Статичная.

Через пару минут мне надоело смотреть как адепты лазают в огне и ищут платок. Огонь развеяла.

Но саламандры теорию про иллюзии знали. Только учили плохо. Так как стали рубить деревья. Бедный лесок!

Приподняв брови, смотрела на этот произвол. Интересно на каком дереве или кусте они догадаются, что это статичная иллюзия? Да-да, все тот же мираж.

В этом и сложность. Отличить мираж и подвижную иллюзию трудно. Но возможно. Тут тренировка требуется. Или феноменальная наблюдательность.

А эти пока… в лесорубов играют.

Что-то я начинаю переживать за нашу безопасность и защиту от теней. Учитывая, что у нас такие стражи.

Задумчиво подергала платье. Попроще им, что ли, дать? Для разогрева.

Миг и в группе появился засланец. Теперь было два Ларда. Но саламандры пока еще этого не заметили. Они были с разных сторон. Это во-первых. А во-вторых, Лард был немногословен.

Вот над голосом и репликами пришлось потрудиться. И досконально вспомнить поведение адепта.

О, заметили!

С любопытством наблюдаю за настороженностью к обоими Лардами. Ну да. Мало ли кто из них иллюзия. И что будут делать?

Всех с Днем России!!!

Группа пристально наблюдала за обоими. Ларды с удивлением рассматривали друг друга.

Довольно неинтересное: «Я — Лард» и «Нет, это я Лард!». Злое сверление взглядами и один из них атакует. Каюсь, атаковал мой.

А то, сейчас саламандры в себя прейдут и вопросы начнут задавать. А ответить я не смогу. Слишком мало информации для этого.

Настоящий Лард не растерялся и ответил. Долго мне так не протянуть. Так что начала быстро создавать дополнительные миражи.

И булыжники на головы адептам посыпались. И земля задрожала, расползаясь расщелиной. И гигантские побеги оттуда полезли. Было весело. Мне.

Саламандры увлеклись уничтожением всего лишнего и раздражающего. Но долго это, к сожалению, не продлилось.

Грассор что-то крикнул. Потом еще пара коротких команд. И вся группа собралась около него, сосредоточенно всматриваясь в окружающую обстановку.

Хм…

Да-а, не зря Вейр лидер. А что там с подставным Лардом?

Упс. Настоящий Лард зло расправился со своей копией. И сейчас направлялся к группе. Не уследила… А ладно! Знала же, что долго не продержу эту иллюзию. Опыта мне в этом не хватает.

Ларда саламандры встретили готовыми боевыми заклинаниями. Но действовали уже здраво. Для начала быстро огляделись. Второго не наблюдалось. Но верить ему пока не спешили. Задали вопрос.

Прислушалась.

— Что у тебя лежит в закрытой нижней полке шкафа? — напряженным голосом спросил Грассор.