Свободная ладонь сжалась на горле последнего живого бандита на посту и прижала того к полу. Вольный резко занес нож над головой и быстрой опустил вниз.

— Стой! — прохрипел мужчина.

Металл остановился в паре миллиметров от глаза преступника.

— Слушаю.

Вольный ослабил хватку, позволив человеку нормально говорить. Страх смерти и маячивший огонек надежды на пощаду заставили его выложить абсолютно всё.

— Ну что? Отпустишь меня? — с мольбой в голосе спросил бандит.

Ответом ему стал быстрый и чистый удар, мгновенно унесший жизнь бандита. Вольный не мог его отпустить. Этот человек рассказал бы о произошедшем всем пещерам. Ну а если бы у Тараса имелась возможность отпустить его, он бы всё ровно ею не воспользовался. Для убийства нужна веская причина. У Тараса они имелись в избытке. Ровно столько, сколько разумных живет в трущобах Буркума, которых синдикат изводит каждый день.

— Это было просто ах*****! Ты завалил их всех всего за пару секунд! Чёрт, да я даже понять ничего не успел. Как ты это сделал?

Парень выпалил это сразу после того, как Вольный забрал жизнь последнего бандита. В самом убийстве этих бандитов он не увидел ничего важного. Для игроков подобное — просто обыденность. А вот то, каким образом это было сделано…

— Просто.

Мрачному Клинку захотелось ударить своего собеседника. Однако, это желание быстро прошло стоило его взгляду наткнуться на кровь у собственных ног. Этот игрок на первом уровне завалил пять бойцов выше него уровней на пять. Только конченый идиот влезет в драку с таким чудищем.

— Серьёзно. Они даже ничего сделать не успели, хотя они точно были выше тебя уровнем. Понимаю они отвлеклись, но все же ты лишь первого уровня…

— Будет у них что-нибудь полезное?

Тарас полностью проигнорировал вопрос.

— Да откуда мне знать?

— Мы тут два раза проходили, — сказал Вольный, — ладно, обыщем на всякий случай, может найдем, что пригодиться в будущем.

Он без стеснения начал обыскивать людей, еще пару минут назад весело игравших за своим постом. Мрачный клинок тоже брезговать не стал, хотя тщательно наблюдал за реакцией своего напарника. Тот и бровью не повел, когда парень склонился над убитым членом синдиката.

— Характеристики далеко не все, — начал рассказывать Тарас, — особенно это касается тех, кто сражается в ближнем бою. Скорость твоего тела, это не твоя скорость в бою. Может быть кто-нибудь и был быстрее меня физически, но боевая скорость у них была ниже.

— Боевая скорость?

— Фраза не совсем правильная, но очень точно иллюстрирует мысль. В бою твоя скорость складывается из трёх вещей. Сначала твой мозг должен опознать стимул, вражеский удар. Следом за этим выбрать, как на него отреагировать. И только после этого следует сама реакция. Не имеет значения как быстро ты способен двигаться, если твой мозг не успеет отдать команду начать движение. Результат… Ты и сам видишь.

Евгений еще раз огляделся. Пятеро неписей умерли, не оказав ни малейшего сопротивления. Банально не успели. А их убийцей являлся первоуровневый игрок. Вольный тем временем закончил обыскивать убитых. Он успел пройтись по четырём трупам, пока Мрачный клинок потрошил вещи одного.

— Пойдешь дальше? Мы вроде как пришли к понимаю по поводу полезности этого места для тебя, поэтому ты мне помог. Дальше путь прямиком до точки возрождения. Сейчас у тебя имеется возможность по-быстрому свалить отсюда.

Тарас решил дать возможность пареньку отступить. Мрачный Клинок явно был молодым и незрелым парнем, без каких-либо реальных навыков. Восстанавливать потерянное снаряжение и опыт ему будет трудно.

Евгений задумался над этим предложением. Он обошел вместе с Вольным половину тоннелей, такое не укроется от глаз членов синдиката. После того как Вольного найдут, то и пребыванию Мрачного Клинка здесь придет конец. В случае, когда он после этого все ещё будет находиться здесь, местные сделают его смерть болезненной настолько, насколько может позволить игра. Парень не желал выяснять насколько далеко им будет дозволено зайти. С другой стороны…

— Чёрт с ним, погнали! Раз уж решился помогать, то нужно довезти дело до конца не так ли?

Евгений решил пойти дальше. Этот Вольный. Он явно был кем-то необычным в реальной жизни. Мрачный Клинок решил, что следуя рядом сможет чему-нибудь у него научиться. К тому же, ему явно не придется скучать, учитывая какие авантюры этот человек собрался проворачивать на своём первом уровне. Кто знает, может ему даже удастся немного прославиться?

Тарас такому ответу несколько удивился, но на его лице это никак не отразилось. Он считал парню не хватит смелости пойти дальше. Видать с ним ещё не всё потеряно.

— Ты группу создавать можешь?

— Конечно.

— Отлично, — сказал Вольный, — тогда приглашай меня и двигаем дальше.

— Эм, — замялся Евгений, — мне казалось в нашей группе, ты лидер.

— Пусть и дальше так кажется. Я не умею этого делать. Не тратил время на такую ерунду.

Создание группы, то бишь создание уз между бессмертными являлось частью следующей ступенью базовой магии. Она не давалась сразу. Но все могли её выучить. Тарас решил не тратить на это своё время.

Мрачный клинок ничего не ответил, хотя Вольный практически прямым текстом сказал, что собеседник потратил своё время в пустую. Пора привыкать к манере разговора своего нового напарника. Парень просто молча вызвал меню игрока и отправил приглашение в группу.

Перед Тарасом всплыло сообщение.

[Игрок Мрачный Клинок приглашает вас присоединиться к группе 15]

[Вы согласны присоединиться к группе?]

[Да Нет]

Тарас согласился. На пару мгновений появился его интерфейс игрока, где справа перечислялись имена и статус членов группы. Его там ничего не удивило, чего не скажешь о Евгении.

— Сто процентов!? Ты нормальный?!

В игре имелась возможность выбрать желаемый уровень боли. Чем больше этот уровень, тем больше бонусов получал твой персонаж. В первые дни большинство игроков выкрутило этот параметр на максимум после того как увидело пятидесятипроцентный бонус к опыту на сотне. Большая часть сдалась после первого же серьёзного повреждения. Боль была как в жизни. Если в твою руку вцепился дикий волк, то именно это ты и почувствуешь. Разработчики предсказали подобное, поэтому позволили один раз в любое время изменить болевые настройки. Следующий раз мог быть только через неделю.

— Вполне. Это был осознанный выбор.

— Осознанный? Ты думаешь таких до тебя не было? Боль будет как в жизни. Если тебя насадят на копьё, то именно это ты и почувствуешь. Думаешь бонус к опыту и прочие плюшки перевесят все моменты, когда ты из-за боли не сможешь сражаться?

— Меня не интересуют бонусы. Они — лишь приятное дополнение. Боль очень полезный инструмент