их никогда не извлекают. Зачем? Вторичному использованию они не подлежат. В общем, даже обширная операция на мозге не дала бы гарантий, что вытащили всё, тем более — что при этом не нарушили ничего важного. В практическом смысле имплант можно считать неизвлекаемым.

— А отключить его никак? — спрашивает практичная Тоха.

Вот кто как раз хотел импланты, надеясь, что они сделают её сильнее. Учитывая сервоброню, она своего добилась.

— Увы, Тох, тоже не сработает.

Димка буквально на байты разобрал доступную ему часть программы управления и выяснил, что, к сожалению, имплантаты имеют, как он выразился «аппаратно прошитый биос», что бы это ни значило. В переводе на человеческий: есть в них часть, которую не отключить и не изменить. И вот в ней-то и находится базовый командный драйвер. Поэтому каждый арендный при необходимости может быть переведён «в режим командной строки» — ещё одно Димкино выражение, означающее, что имплантат у них «первее» мозга. Они не принадлежат себе на всю оставшуюся жизнь. Сейчас они не получают команду, потому что сервер, который должен её транслировать, Дмитрий «задидосил» — насколько я понимаю, перегрузил его так, что тот не способен связаться с передающей сетью. Но те, кто стоят за отдачей команд, — думаю, это родители Лирании — пытаются с этим бороться.

— А если им, я не знаю, шапочки из фольги выдать? — спрашиваю я.

— И титановые анальные пробки! — выдвигает встречное предложение Димка. — Толку тоже никакого, но хоть посмеёмся.

Удивительно тактичный человек.

— Так что мы будем с этим делать? — вопрошает Дженадин. — Не буду врать, что никогда не приходила в голову мысль прибить Шоню…

— Это ещё почему? — вскидывается рыжая.

— Из зависти, разумеется, — спокойно отвечает Колбочка, прикладывая сложенные чашками ладошки на то место, где у девушек иногда бывает грудь.

— А, тогда ладно, тогда конечно, — кивает важно Шоня. — Но ты бы знала, дро, как они иногда мешают!

— В общем, — заканчивает мысль Дженадин, — не хотелось бы однажды прийти в себя с дымящимся стволом над рыжим трупом.

— А чой-та над рыжим сразу? — снова возмущается Шоня. — Может быть, это я над твоим приду! И опознать его можно будет только по огромной жопе!

— Хватит, девицы-красавицы, — останавливаю я их. — Этак вы и без всякого чипа друг друга прикончите. Не переживайте, Димка пока справляется, и мы непрерывно ищем решение. В крайнем случае свалим в пустоши и станем бродячей бандой одичалых придурков.

— Почему одичалых? — удивился Кери.

— Вопрос «почему придурков» у тебя, я вижу, не возникает? — фыркает Тоха.

— Потому что не сможем подойти туда, где есть связь, — поясняю я. — А в изоляции люди дичают. Но это крайний вариант, мы что-нибудь придумаем, обещаю.

Я надеялся, что бурное обсуждение перспектив перестрелять друг друга окончательно вытеснит из повестки мою биографию, но совсем отпетлять не удалось. Когда все уже собрались расходиться спать, Шоня вдруг спросила у Нагмы:

— А правда, что Док тебе отец, а не брат?

— Отец, — глядя на неё честными глазищами, сказала Нагма. — Приёмный.

— Так вот оно что! — сказал успокоенно Кери. — А мы-то нафантазировали…

— А вы что думали? — заинтересовалась Лирания.

— Ну, про те фокусы со временем.

— Какие? — заинтересовался я.

— Обычные! — удивился Кери. — Ушедших же не зря ещё зовут «Властелинами времени».

— И что это значит?

— Да кто знает… — смеётся Тоха. — Не то они его жрут, не то им срут, но вообще тут со временем часто всякая байда случается. Типа, встречаешь человека, не видел его десять лет (арендовался, например), а он ни на день не постарел.

— Сама видела? — спрашиваю я.

— Не, не видела, но слышала не раз. Типа, люди застревают во времени.

— И что, живут вечно? — спрашивает Лирания.

— Не, тоже помирают. Но прямо как были, молодыми.

— Да что там говорить, — вступает Шоня, — вон, у клановых же дети не растут! Ну, то есть сначала растут, а потом хоба — и такими остаются.

— Но помирают, — добавляет Кери. — И довольно быстро. Они же не так чтобы здоровые.

Все закивали, соглашаясь.

— В общем, мы думали, что у тебя, может, та же фигня, — резюмирует Шоня. — Типа ты стал взрослый, завёл ребёнка, а потом хоба — и назад откатился.

— А разве можно назад? — уточняет Дженадин.

— Я о таком не слышал, но всё когда-то случается впервые, — пожимает плечами Кери. — Но раз она просто приёмная, то вопрос снимается.

— Хорошо, что ты не какой-то там старик, откатившийся в пацана, — с облегчением хлопает меня по плечу Шоня.

— Почему? — спрашиваю я осторожно.

— Блин, ты что! Я же с тобой трахалась! — ржёт она на ходу, направляясь в свою спальню. — Вот, прикинь, был бы облом!

Глава 11. Включить и выключить пробовали?

— Я нашёл!

Над моей кроватью стоит Дмитрий и смотрит в ствол пистолета. Пистолет у меня в руке, и оказался он там раньше, чем я проснулся, так что Дмитрий не прав. Он не то чтобы в полном смысле мой сын, но это не отменяет «замкнутый репродуктивный цикл Тараса Бульбы» (я тебя породил, я тебя и убью).

Что я и довёл до его сведения в выражениях весьма экспрессивных.

— Так что ты нашёл, Архимед хулев? — спросил я, закончив с мотивирующим вступлением.

— Я так заслушался, что чуть не забыл, — опомнился Дмитрий. — У тебя большой, хотя и специфический, словарный запас.

— Учись, сынок, пока папа жив. Так в чём дело?

— Я нашёл расположение серверов связи.

— И?

— Ты что, не проснулся? Физическое расположение, не сетевые адреса. Если их выключить, а лучше…

— Дошло. И где же они?

Я уже одеваюсь.

— В Башне Креона. Папаша Калидии был не дурак.

— Буди Лендика, мне нужен пилот. А я попробую достучаться до Кали.

— Как? Сеть вся читается, а радио у неё нет.

— Да пусть читается.

— В смысле?

— Вынь свою голову из этой электронной задницы и подумай. Ну вот, узнали они, что я собираюсь к Калидии. И что? Может, я просто её трахнуть хочу. Но на всякий случай буди всех. Прокатимся отрядом.

«Принимаешь гостей?» — пишу я.

«Почему нет? Всё равно не сплю», — отвечает Калидия.

«Открой ангар, буду через полчаса».

Насчёт получаса — это я оптимистически оценил боеготовность моего подразделения, но минут через сорок мы уже вылетели, а башни наши почти рядом. Верховная встречает нас в броне и одиночестве.

— И где твоя охрана? — удивляюсь я.

— По большей части в крематории, но некоторые так и валяются в коридорах. Слуг я отослала, а самой трупы таскать неохота.