там никто не ждёт. Во мне больше нет огня, который мог бы привести меня в волшебные дали загробного мира.

Ощущая ступнями жар, нагретого солнцем песка, я подошла к кромке прибоя. Грань между песком, наполненным влагой и иссушенным солнцем, казалась слишком резкой. «Вот и я сейчас подобна сухому песку, который навсегда остался без влаги своего океана», — подумала я, заходя по щиколотки в прохладную чуть мутноватую воду. Я только ступила, а вода убежала, оставив тонкую плёнку влаги на моих ногах. Шагнула за прибоем, и уверенно погрузилась в воду. Опустилась спиной на волны, подставив лицо жаркому солнцу, зажмурила глаза.

«Великая мать, прости меня! — прошептала я мысленно. — Ты дала мне всё, чтобы я стала сильной и счастливой. А я так легко растеряла все твои драгоценные подарки. Прости меня, твоё неразумное дитя. Правду говорят, что имеем — не храним, потерявши — плачем. Я не буду больше плакать и сожалеть! Я буду счастливо жить дальше, ибо ты сотворила меня для счастливой жизни. Магия внутри меня была прекрасна, но и без неё моя жизнь не лишена смысла. Знаю, смысл есть, и я скоро найду его. Он откроется мне, едва я прогоню прочь печаль и уныние».

Поддавшись внезапному порыву, я прислушалась к потоку жизненной энергии в своём теле. И вдруг увидела маленькую мигающую искорку магии в глубине своего сердца. Невероятное ощущение счастья охватило меня и тут же схлынуло из-за страха, что увиденное — всего лишь иллюзия, жестокое заблуждение.

Расслабившись, я отдалась на волю вод океана. Представила, как маленькая искорка магии в моём сердце, разгорается и разливается, бежит горячем пламенем по венам. Остались лишь магия и я. Немного иная магия, чем раньше. В ней на фоне голубого свечения, проявились всполохи огня. Они не обжигали, лишь горели ярко, согревая мою озябшую душу. Я знала, этот огонь не опасен для меня.

— Тенира! — приглушённо, будто в наушниках услышала я, как кто-то зовёт меня по имени. — Тенира! — оклик прозвучал более резко и обеспокоенно.

Мне показалось, я иду по узкой горной тропинке к вершине. Кто-то, стоявший снизу, у подножия горы, позвал меня. Я обернулась, но не смогла никого разглядеть. Возвращаться назад я не хотела. Мне во что бы то ни стало, было нужно добраться до вершины, чтобы встать на ней, раскинув руки, словно крылья огромной свободолюбивой птицы.

— Тенира! — уже несколько голосов зовут меня.

И я убежала, пригнувшись к тропинке. Боялась, они остановят меня, задержат, а мне обязательно нужно наверх. Голоса продолжали звать меня, но стали тише. Больше не обращая на них внимание, побежала быстрее. Я предвкушала встречу с неизведанным, но при этом уже родным и очень-очень дорогим. Сердце взволнованно стучало от радости, на губах играла счастливая улыбка.

И вот я ступила на небольшую округлую вершину, поросшую густой сочной травой с вкраплениями мелких голубых луговых цветочков. Встала на небольшой, вытоптанный кем-то пятачок рыжеватого грунта, иссушенный жаром солнца и силой ветра. Осмотрелась вокруг. Повсюду, куда дотягивался взгляд, простирались зелёно-жёлтые квадратики полей, серебристые змейки рек и тёмная зелень лесов. От великолепия живого мира захватило дух.

Руки сами собой поднялись на уровень плеч, и внутри сердца светлым маячком загорелся огонь новой магии. Великой, бескрайней и могущественной магии. Огненная магия заполнила меня целиком. Моё тело стало лёгким и воспарило вверх. «Свершилось! Я свободна! Во всей вселенной нет никого счастливее меня, ибо я обрела новую себя!»

Полёт продлился недолго, я спустилась вниз и внезапно оказалась в океане. Лёжа на спине, я качалась на невысоких волнах прибоя. Светило жаркое послеполуденное солнце, где-то вдали кричали чайки. А затем наступила звенящая тишина, и темнота, как спасение от охватившего меня магического пламени.

Глава 34. Перемены

Закарий

После освобождения из плена Тенира вела себя очень скрытно. Жена закрылась в себе, спрятала свою боль за показным спокойствием. Мы все знали, как сильно она страдает, ей страшно и безумно одиноко без магии. Мы потеряли часть себя, которая была тесно связана с особой магией Тениры.

Когда мы обнаружили Тень, она находилась без сознания из-за сильнейшего отравления ядом. Магия угасла в ней, и организм уже не мог самостоятельно восстановить равновесие. Тенира лежала на кровати, одна в глубоком подземелье на окраине Родана. Её похититель успел скрыться, и замести следы. Мы оставили его поиски на людей султана Аресна, а сами занялись лечением жены. Без нашей общей магии она бы не протянула и трёх часов.

Нормализовав состояние жены, нам удалось перевезти её на Лиандрию и вылечить. Но вернуть магию не получилось. Поэтому наша Тенира напоминала лишь тень себя прежней. Её внутренний огонь больше не согревал нас, магия единение исчезла. До рокового происшествия Тенира была одной из самых сильных воительниц в магическом плане, и за считанные дни стала никем. Без своей магии жена походила на пустой сосуд, который невозможно ничем наполнить. Оболочка для легендарного содержания, сильнейшей личности и только.

Тенира тяжело переживала своё новое состояние. Улыбалась нам и шутила, а глаза оставались печальными. Я верю, что она обязательно найдёт себя, свыкнется со своей потерей. Никар, Сано, Кирас и я — мы все, будем рядом, поможем ей преодолеть случившееся. Мы будем счастливо жить дальше. На свете много тех, кто вообще никогда не владел магией, и они живут полной жизнью. Значит, и мы сможем.

Сегодня мы отправились на пляж, покупаться, побездельничать и подумать о будущем. Мы всей семьёй можем продолжить военную службу. Тенира будет работать в штабе, а Кирас, Никар, Сано и я будем воевать. Мы сможем использовать дорогостоящие доспехи, изготовленные для нас. Конечно, они буду вполовину слабее, без магии единения. Но даже при таком раскладе каждый из нас будет сильнее целого батальона солдат. В общем довольно неплохая перспектива.

Неожиданно Кирас, Сано и Никар повскакивали с шезлонгов. Как и они, я посмотрел в сторону, где отдельно от нас расположилась Тенира. Она шла к океану. Обернулась, помахала нам рукой, чтобы мы не беспокоились. Но на душе всё равно было тревожно. Возникло предчувствие судьбоносных изменений. Остальные тоже это чувствовали, поэтому вернувшись на свои места, продолжали наблюдать за женой.

Тенира подошла к кромке прибоя, коснулась рукой воды. Зашла в воду по пояс, постояла немного и опустилась на спину. Тенира всегда любила качаться на волнах.

— Вам движения Тени не кажутся странными? Будто она идёт куда-то — немного погодя сказал Никар, продолжая неотрывно наблюдать за Тенирой.

— Очень похоже! И магический фон начал колебаться, — заметил