– Сначала бы квартиру найти...

Квартиру они нашли в тот же день. Сначала позвонили в одно агентство недвижимости, затем в другое. Квартиры были в разных районах, но везде просили вознаграждение в размере месячной оплаты. А это ни в какие рамки... Тогда Егор просто-напросто направил машину на Киевский вокзал и нашел там бабку, которая сдавала жилье посуточно. У нее и арендовал отличную однокомнатную квартиру за семьдесят долларов в день. И документы посмотрел, и договор заключил, чтобы не попасть впросак.

Хозяйка забрала деньги за три дня вперед и ушла. Инга обессиленно, прямо в одежде рухнула на кровать.

– Еще бы чуть-чуть, и я бы умерла от усталости, – пробормотала она.

– И зачем тебе это надо? Оставалась бы в Новосибирске.

– Как только Нику найдем, так и уеду...

– Кто ищет, тот всегда найдет.

– Кошмар какой-то, я здесь, в тишине и спокойствии, а моя девочка с какой-то злобной сукой... Я тебя своими руками задушу, если узнаю, что ты с ней в сговоре...

– Что-то я не понимаю, – усмехнулся Егор. – За кидалу мы горой, а меня голыми руками!

– Кидала меня мало волнует, а за Нику я кого хочешь загрызу!

– Ну что ж, тогда точи зубы. Найду Лайму и брошу тебе на съедение...

– Ты бы мне лучше кулебяку на съедение приготовил. И выпить бы, а то на душе тошно.

– Ну почему бы ни выпить под хорошую закуску?

Егор тоже очень устал, но это не помешало ему отправиться в ближайший супермаркет и с горкой завалить большую тележку всякой всячины.

За окнами уже было темно, когда он встал у плиты. И чтобы не затягивать время, мудрствовать не стал. Отварил рис, яйцо, раскатал тесто. Обжарил в сливочном масле кусочки малосольной семги, посыпал их нарубленными яйцами, уложил все это в заправленное рисом тесто... Зелень, пряности, соль – все по вкусу, лишь бы только не ошибиться в пропорциях и временных интервалах. Ну, и рука чтобы легкой была...

Плита в доме была газовой, белорусского производства, но духовка грела хорошо, равномерно. Так что кулебяка вышла на загляденье. А запах пирог источал такой, что Егору не пришлось будить прикорнувшую Ингу: она проснулась сама.

– Ух, ты! – увидев накрытый стол, восторженно улыбнулась женщина.

Правда, не совсем было понятно, чему она обрадовалась больше, блюду или прилагающейся к нему водке. Как бы то ни было, налегала она и на то, и на другое...

– Ты просто волшебник... – сказала Инга, тяжело откинувшись на спинку дивана. – Еще бы Нику нашел, совсем было бы здорово...

– Лучше б я ее вовсе не терял.

– Да? – с ехидным интересом посмотрела на Егора женщина. – Тогда уж лучше бы она вообще не знала тебя...

– Даже не пытаюсь спорить... Я ведь и тебя предупреждал, и ее...

– А ведь я чувствовала, что связываться с тобой опасно!

– Но ведь связалась...

– А если ты понравился мне?.. И сейчас нравишься...

Инга прильнула к парню и расстегнула пуговицу на его рубашке.

– Что это значит? – спросил Егор.

– Ничего! – одернув шальную руку, резко мотнула она головой.

– Я твой личный повар.

– И что?

– Значит, спать должен на кухне.

– Само собой... Ты любишь Нику?

– Не знаю.

– То есть как это не знаешь? – возмущенно протянула женщина.

– Нравится она мне, но я не могу сказать, что это любовь...

– А что тогда?

– Не знаю. Тепло к ней чувствую, привязанность... Хочется о ней заботиться... Вот Лайму из-за нее готов порвать... Может, это и есть любовь, не знаю... Но если я найду Нику, наверное, расстанусь с ней...

– Что значит, расстанешься?.. Что, уже не нужна такая?

– Какая?

– Порченная!.. Подумать только, моя девочка – шлюха и наркоманка. Моя девочка! Как же я ненавижу тебя! Как же я ненавижу твою Лайму!!! Из-за вас все!.. Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!!! – забилась в истерике Инга.

Егор молча поднялся со своего места. Сходил на кухню, взял двухсотграммовый стакан, наполнил его до краев водкой и заставил женщину осушить его до дна.

Инга опьянела еще больше и скоро погрузилась в тяжелый сон. Егор немного выждал и направился на кухню. Разобрал раскладушку, подготовил постель. Он вымотался за последние дни, очень устал, но сон не шел. Любил он Веронику или нет, но ему нужно было срочно браться за дело, чтобы найти ее. Мысль о ней не давала ему покоя...

Надувной матрас был прозрачен, и со стороны могло показаться, будто Ника лежит прямо на воде. Ее голое тело отлично смотрелось на фоне купальни с бассейном. Вода спокойная, но девочка была под дозой и с удовольствием качалась на волнах кайфа.

Лайма только что вышла из сауны. Распаренная, истомленная, она комфортно раскинулась в мягком шезлонге, в блаженстве потягивая из бокала холодное пиво. Джинну сидел рядом, прикрыв бедра банным полотенцем. Он знал, что в таком состоянии трогать Лайму бесполезно и к тому же небезопасно. Зато Ника была перед ним беззащитна.

Он отбросил в сторону полотенце, разогнался и эффектным нырком вошел в воду. Вынырнул он аккурат возле матраса, носом коснувшись груди девушки.

– Ой, холодно! – испуганно пискнула она.

– Я думал ты в тропиках! Там сейчас жарко! – засмеялся парень. – И еще там растет кокос!.. Хочешь кокос?

– Не знаю. Наверное...

– А банан?

– Может, как-нибудь в другой раз? – настороженно посмотрела на него Вероника.

– Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? Сначала ты попробуешь банан, а потом я угощу тебе кокосом. Понюхаешь вдогонку и в кайф...

– Понюхаю?

– Кокос – это кокакин, наркотик такой...

– Да, я слышала... Но я сейчас не хочу...

– А вот это правильно! – захлопала в ладоши Лайма. – Если ты сыта, нечего на чужую кость бросаться... И вообще, вали отсюда!

– Это ты кому? – нахмурился Джинн.

– Тебе, ты правильно понял.

– Но ты же обещала.

– Поезжай в «Мессалину» со своими кокосами и бананами, а то еще протухнут от безделья...

– Ну, не знаю... – замялся парень.

– Что ты не знаешь? Давай, давай, не мозоль глаза...

Ею двигали противоречивые чувства. С одной стороны ей почему-то не хотелось давать Нику в обиду, а с другой – она должна была обломать Джинна, который, похоже, почуял слабину и стал зарываться. А у него был повод разочароваться в ней – сначала пощадила Егора, затем Леона, и еще глупостей с Никой натворила... Ничего, у нее еще будет повод доказать ему, что это не так...