заслуживает очень высокой зарплаты.

Консультация проходит отлично, у нас очень обаятельный молодой доктор, который терпеливо отвечает на любые, иногда даже глупые вопросы. Машу сразу оставляют в больнице, как и подумала Инна Петровна.

Все равно сердце болит за малышку. Как и за ее непутевую мать! Да что же такое, Вика как сквозь землю провалилась. Мне страшно и больно думать на эту тему.

– Заедем в наш любимый ресторан? – предлагает Софья. – Тебе надо выпить. С Машкой все будет хорошо, слышишь? Не раскисай.

– Стараюсь.

– Доктор такой симпатичный. Когда поедешь навещать племяшку, меня не забудь позвать.

– Ты в своем репертуаре! – отмахиваюсь.

– Ну да, я себе не изменяю, – ничуть не смущается Софья.

Что если за мной приедут, а я в ресторане с подругой? Немного тревожно, но отбрасываю эти мысли. Эмир чётко спланировал мой график, определенно в курсе, что сегодня консультация в больнице. Вряд ли пришлет за мной. Да и не собираюсь я сидеть дома как пленница, в ожидании его величества! Буду жить своей жизнью.

Я конечно понимаю, что Софья устроит мне допрос с пристрастием. Подружка едва дождалась, когда принесут заказ. По бокалу просекко, салат с тунцом.

Конечно, ей любопытно, что происходит, вот только мне совсем не хочется делиться происходящим в моей личной жизни. По сути, ведь не о чем рассказывать. Между нами не происходит ничего, кроме секса…

– Почему ты такая неразговорчивая, Лид? Глаза блестят, меня не обманешь кислой физиономией! Видно же, что влюбилась, – с места в карьер начинает меня пытать подруга.

– Ты ошибаешься. Между нами нет ничего, что даже с натяжкой можно назвать любовью. Он использует меня.

– Хм, использует, это как? Разве не он устроил твою племянницу в клинику? Ты сама сказала. Денег дал, кредит закрыл, няню для Машки нанял. Если подумать, то кто кого использует, большой вопрос. Что тебе ещё нужно, для доказательства его чувств, не пойму? Честное слово, иногда ты бесишь, Лидия! Не думала, что ты такая привередливая и требовательная. Другая бы уже от счастья на крыльях летала.

– Ты ничего не понимаешь, у него таких как я толпы, – допиваю вино залпом.

Разозлившись на несправедливые слова, рассказываю Софье то, что меньше всего собиралась поднимать на поверхность. Про зашедшую в лофт Ренату. Ее вызывающее поведение, и самое главное, осведомленность где и что находится…

– Она там отлично ориентируется. Значит, я не одна официантка, проводящая ночи с боссом. Вот и вся любовь.

– Отвратительно, – кривится Софья. – Слушай, а может Рената нарочно? Раз она там работает, может ее туда… полы помыть отправляли? Ну чего ты сразу о самом мерзком думаешь?

Но признает, что ситуация паршивая, сочувствует и больше не называет меня привередливой. Хотя бы от этого легче.

– Софья? Лидия? – знакомый голос отвлекает нас от разговора.

– О, привет, Егорушка. Какая встреча, – ласково щебечет подруга.

– Здравствуй, – улыбаюсь натянуто.

Егор Николаевич Смоленский – коллега из прошлой жизни. Заместитель директора лицея. Пожалуй, он единственный из коллектива кто не отнесся ко мне с презрением, когда все произошло… Хотя, насколько помню, он как раз уезжал в длительную командировку. Его не было в самый тяжелый период моей жизни.

В любом случае, мы действительно всегда отлично ладили. Когда-то, еще до знакомства с Артемом, Смоленский ухаживал за мной…

Я считала, что романы на работе – ужасная пошлость. Относилась к Егору с большой симпатией, но вряд ли когда-нибудь смогла переступить дружескую грань.

Красивый, приятный блондин с голубыми глазами и очаровывающей улыбкой.

– Я так рад видеть тебя, Лидия. Как у тебя дела? Выглядишь шикарно.

– Спасибо, – смущаюсь.

Я не старалась нарядиться, но действительно сегодня выгляжу хорошо. Волосы сияют, рассыпанные по плечам. Белое платье из ангоры, длинное, по фигуре, очень уютное и в то же время стильное. Белые ботильоны, легкое пальто. Люблю светлые тона, в них чувствую себя максимально комфортно.

Что греха таить, приятно, когда мужчина осыпает тебя комплиментами. Когда ты понимаешь, что нравишься. Когда не просто секс.

Черт, надо выкинуть из головы Эмира, немедленно. Сегодня я отдыхаю от своей «работы». От обязательств, которые взяла на себя. Хочу быть просто женщиной. Свободной, вольной в выборе.

Мы заказываем бутылку просекко, смеемся, болтаем. Чудесный вечер. Егор расспрашивает чем занимаюсь, о планах на будущее.

– Пока нет никаких планов.

– Ты развелась?

– О, это такой наглый вопрос, Смоленский! – подкалывает его Софья.

Хохочем все вместе. Вспоминаем забавные моменты из прошлого.

– Мне пора, а вы можете продолжать веселиться, – говорю наконец. Понятно, что подружка за руль не сядет. Скорее всего, ей придется воспользоваться услугой «трезвый водитель». Или вызвать такси и забрать машину уже завтра.

– Что за бред, почему ты все портишь, Матвеева? – дует губы Софья. – Время еще детское и никому из нас завтра не на работу. Разве что Егору.

– Правда, Лид, останься, – берет меня за руку. Заглядывает в глаза.

– Мама одно дома, я волнуюсь за нее.

– Позвони и спроси, как она себя чувствует. Наверняка телек смотрит.

– Нет, я поеду. Рада была повидаться, Егор. Соф, огромное спасибо за твою помощь.

Подружка отмахивается. На самом деле ей нравится Егор, я это знаю, чувствую, хотя на эту тему мы никогда не общались. Тем самым я возможно даю им шанс сблизиться. Зачем я здесь, однозначно третья лишняя. Я не могу дать Егору отношения. Держать при себе поклонника, которому неизвестно когда, и неизвестно в принципе сможешь ли дать что-либо. Все слишком сложно. У меня бывший муж-зек и любовник, который купил мое тело. Врагу такую женщину для симпатии не пожелаешь.

Горько усмехаюсь про себя, открывая приложение такси. Заказываю машину. Расцеловываю Софью, обнимаю Егора. Предлагаю заплатить свою часть счета, но Смоленский обрывает меня категорично.

– Я подожду на улице. Хорошего вам вечера, – машу рукой.

Выхожу, вдыхаю морозный воздух. Щеки пощипывает с непривычки. Зима все более твердо и уверенно вступает в свои права.

Оборачиваюсь, ощутив, что на меня смотрят.

Егор вышел за мной.

– Не смог оставить тебя одну.

– Зря… Лучше бы ты обратил внимание на Софью. Ей компания нужнее.

– Нет, ей там и так неплохо. Флиртует с официантами, – смеется.

Подходит вплотную ко мне.

– Егор, я…

Теряюсь, смущаюсь. Я далеко не сердцеедка, мужчин у меня было мало. Никогда не умела флиртовать и принимать мужское внимание.

– Замерзла?

Егор притягивает меня в свои объятия.

– Нет, отпусти, пожалуйста.

От него пахнет дорогим парфюмом, а я почему-то вспоминаю запах Байсарова. Совершенно другой. Гораздо более агрессивный и властный. Но такой родной…

– Егор, что ты делаешь? – вскрикиваю, когда прижимает крепче. Наклоняется, шумно вздыхает запах моей кожи возле