Губы Кейла раскрылись в ослепительной улыбке, и Хлое невольно вспомнилось то, что она пыталась спрятать в самых дальних тайниках своей памяти. Нет, сейчас совершенно не к месту перебирать в душе и освежать воспоминания о том, как эти губы целовали ее, как эти руки страстно ласкали ее тело. От этих нескромных мыслей у Хлои перехватило дыхание. Почувствовав, как в глубине ее естества разгорается сладостный жар, она даже слегка смутилась.

Чувствуя, что заливается краской, Хлоя быстро огляделась по сторонам. Ей захотелось скрыться, бежать прочь отсюда. В это мгновение она поймала на себе взгляд Кейла, холодный и оценивающий. От этого взгляда ей сделалось совсем не по себе, она вздрогнула.

В следующий момент она заметила, что на нее смотрит молодой человек, тот самый, что помог ей стереть с лица следы крови.

– Кто это? – спросила Хлоя, отчаянно пытаясь пустить мысли в другое русло. – Забыла имя этого молодого человека, но помню, что он был добр со мной.

– Чейн Лоутон, – с легкой иронией произнес Кейл. – Похоже, он произвел на вас впечатление.

– Он единственный, кто по-доброму ко мне отнесся. Такое не забывается.

– Пойдемте потанцуем! – неожиданно сказал Кейл, слегка даже напугав ее своим предложением.

Хлоя бросила взгляд на музыкантов, затем посмотрела на несколько пар, медленно кружившихся в вальсе на площадке для танцев. Собственно, это был пятачок утоптанной земли. Мелодия показалась ей знакомой.

Прежде чем Хлоя успела возразить, Кейл потянул ее за собой и, приобняв за талию, давал понять, что готов закружить ее. Поначалу Хлое было неловко, она чувствовала на себе любопытные взгляды окружающих.

– Скоро им надоест, и они перестанут на вас пялиться, – словно прочитав ее мысли, заметил Кейл. – Расслабьтесь!

Кейл кружил ее легко и изящно, будто всю свою жизнь провел на балах. «Вот она, еще одна грань, – подумала Хлоя, – такой загадочной личности, как Барон, грозы округа Сан-Саба». Ей были приятны прикосновения его гибкого тела, ощущение его руки на талии. Ее ладонь, зажатая в его широкой ладони, была холодна как лед, и она попыталась высвободить пальцы, но Кейл сжал их еще крепче.

– Как вы хороши, Хлоя Митчелл! – произнес он хрипловатым голосом, от которого по всему ее телу, с головы до пят, пробежала дрожь. – Чертовски хороши!

Она понимала, что требуется что-то сказать в ответ, бросить ему что-нибудь резкое и умное, однако слова не шли ей на ум. В горле у нее застрял комок, губы отказывались повиноваться. В этом человеке было нечто первобытное и опасное, и вместе с тем ее манила к нему его несомненная притягательность. Быть может, эта притягательность и заключалась в исходившей от него опасности, которая превращает человека в покорную жертву. Хлоя закрыла глаза. Она ощущала себя именно этаким жертвенным агнцем. Она испытывала... Ах!..

Возбуждение. Соблазн. Хлоя чувствовала, что вся объята страстью, горит непреодолимым желанием. Почему вдруг на нее нахлынули столь бурные чувства, объяснить она не могла, как не могла не обращать на них внимания.

Рука Кейла, лежавшая у нее на спине чуть выше поясницы, обжигала, наполняла сладостным трепетом душу и тело. Это, однако, не только приводило ее в восторг, но и повергало в смятение. Пока ни одному мужчине не удавалось простым прикосновением привести ее в замешательство. А вот этому грубияну с сатанинским взглядом не составило труда.

Танцам Хлоя училась, конечно же, под бдительным присмотром добропорядочных матрон. Так что ей редко доводилось испытывать от танца такое удовольствие, как сейчас.

– Вы слишком близко прижимаете меня к себе, – еле слышно прошептала она, машинально уловив ритм следующего танца.

Она слегка качнулась и потому коснулась Кейла. И он испытующе взглянул на партнершу. Хлоя поняла, что вновь играет с огнем. Это стало понятно по тому, как он, удерживая ее, задумчиво скользил глазами по ее телу.

– А я бы не стал утверждать, что слишком.

По ее спине пробежала дрожь, что, кстати, не укрылось от Кейла.

«Господи, заметил!» – испуганно подумала Хлоя.

– Я передумал, мне больше не хочется оставаться на вечеринке, – жарко прошептал он на ухо Хлое. – Вернемся домой!

Хлоя попыталась высвободиться. Музыканты заиграли громче. От запаха желанной пищи, такого соблазнительного, почему-то мутило.

– Мне нехорошо, – слабым голосом произнесла Хлоя. – Надо прилечь.

– Это еще один аргумент и прекрасный повод, чтобы вернуться.

– Я предпочла бы уйти одна.

– Никуда я вас одну не отпущу! – С этими словами Кейл потащил ее за собой по узкой тропинке, ведущей к его лачуге.

Звуки музыки постепенно делались все тише и тише.

Кейл поднял лампу над головой, осветив все углы комнаты. Здесь по-прежнему ощущался запах дыма, отчего щекотало в носу. Закрытая дверь отъединила их от остального мира.

Огромными темными глазами Хлоя смотрела на Кейла. Во взгляде ее застыла нерешительность. Девушка встала и, шурша по земляному полу подолом платья, подошла к нему. Ее движения были полны чувственной грации. Она даже не представляла себе, как соблазнительно выглядит. Или все-таки представляла? Кейл не сводил с нее глаз.

Склонив голову, Хлоя призывно смотрела из-под длинных ресниц на Кейла, и он не устоял перед вспыхнувшей страстью. Схватил ее и, не обращая внимания на испуганный возглас, крепко прижал к себе. По-прежнему не сводя с нее глаз, принялся гладить ее волосы, целовать щеки, глаза, губы.

Хлоя пыталась что-то сказать, но ее слова поглотили его долгие поцелуи. Она почувствовала, что у нее подгибаются колени. Ей даже показалось, что она вот-вот упадет, но крепкие руки Кейла тут же подхватили ее.

– Нет! Нет! – испуганно зашептала она, когда он положил ее на кровать.

– Молчи! Не говори ничего!

Он склонился над ней и стал целовать ее снова и снова, пока губы ее не ответили ему и их языки не встретились. С шелковистых волос рука Кейла опустилась на плечо Хлое, потом на грудь. На девушке не было корсета, одно лишь тонкое платье. Нащупав упругий сосок, Кейл принялся теребить его. До его слуха тотчас донеслись сладкие стоны.

Подняв голову, Кейл поймал на себе горящий взгляд Хлои. В ее глазах уже не было никакого страха. Девушка часто дышала. Грудь высоко вздымалась, отвердевшие соски жаждали его рук, его губ, его языка; она была охвачена страстью. Кейл заторопился расстегнуть на ней платье.

Наконец-то последняя пуговица рассталась со своей петелькой. Кейл обнажил Хлое грудь и впился в нее. Его язык настойчиво и нежно заскользил вокруг заалевших сосков. Хлоя как будто всхлипнула и, крепко вцепившись в его плечи, приникла к нему всем телом.

Это была всепоглощающая страсть. Запах Хлои, ее нежная кожа сводили Кейла с ума. Его язык описывал восьмерки вокруг набухших сосков, пока они вновь не затвердели, а он сам едва не задыхался. Хлоя исступленно колыхалась, извивалась в его руках, постанывая и дрожа от блаженного удовольствия.