первый заряд магии попал Фарреллу в живот. Он закричал, зажмурив глаза от боли. Несколько смельчаков Темных выскользнули из паба и бросились бежать, в то время как другие оставались прикованными к своим местам, на их лицах играли либо ухмылки, либо маски страха, наблюдая за Балладином.

Шайра воспользовалась возможностью, чтобы соскользнуть с барного стула и медленно отойти. В любой момент в паб могли войти люди Балладина, и к этому времени ей нужно исчезнуть.

Она дошла до конца стойки так, что Балладин ее не заметил. Еще два шага, и она завернула за угол, скрывшись из его поля зрения. Она не стала ждать больше ни секунды, чтобы телепортироваться из паба.

Шайра появилась на пристани. Она съежилась, когда тут же промокла под проливным дождем. Оглядевшись вокруг, она поняла, что, к счастью, была одна. Она обхватила себя руками и уже собиралась снова исчезнуть, когда поняла, что ей некуда идти.

Куда бы она ни пошла, Балладин или кто-нибудь из ее семьи найдут ее. Она просто хотела побыть несколько минут наедине с собой, чтобы подумать, не боясь, что кто-то может причинить ей вред.

И тут она вспомнила, что есть лишь одно место, куда она может пойти, лишь одно место, где она чувствовала себя в безопасности.

* * *

Кирил был раздражен, его план встретиться с Фаррелом в пабе резко сорвался. Он бы тоже не прочь сразиться с Балладином, но не был настолько безрассудным, чтобы врываются в здание и сталкиваются со всеми этими Темными в одиночку.

Нет, так бы поступил Рис.

Кирил услышал раскат грома как раз перед тем, как небеса разверзлись и затопили все, что было видно. Тёмные хлынули из «Doras», как будто что-то надвигалось на них. Мгновение спустя Кирил услышал крики внутри.

Пришло время пересмотреть свой план. Встретиться лицом к лицу с Фарреллом или Балладином — это одно, но если он войдет в паб с ними обоими вместе, они объединят свои силы против него. Кирил отказывался быть запертым в какой-либо тюрьме Тёмных. Это не входило в его планы, а это означало, что он должен был действовать по-другому.

— Пора уходить, — донесся до него сзади голос Фелана.

Кирил даже не потрудился обернуться.

— Потому что Балладин там.

— Потому что ты кто угодно, Кирил, но не дурак. Балладин пришел, чтобы преподать Фарреллу урок. Это его крики доносятся из паба.

— Хорошо. Мне все равно он никогда не нравился. Кстати, как ты узнал, что это была Шайра с Балладином? Ты никогда ее не видел.

— Я просто очень умный, — последовал дерзкий ответ.

— Значит, она с Балладином. — Эта мысль все еще терзала его, словно соль на ране.

— Забудь о ней. Если ты попытаешься добраться до нее, то окажешься в одном из их подземелий.

— Этого не случиться.

— Хорошо. А теперь убирайся отсюда. Я промок насквозь и нуждаюсь в чем-нибудь, кроме мерзкого ирландского виски.

Кирил подождал еще несколько мгновений под дождем, надеясь мельком увидеть Шайру. Ему просто нужно было знать, что с ней все в порядке. Когда этого не произошло, он повернулся и зашагал к своей машине.

Весь день ушел на то, чтобы найти адрес дома Шайры, но результат был именно таким, как он и хотел. Однако последняя часть его планов растворилась, как сахар под дождем. Он был готов к стакану виски Дреаган и еще одной ночи в облике дракона в подвале, когда въехал в ворота своего поместья.

За домом наблюдало еще больше Темных, а это означало, что завтра ему придется потратить время, чтобы снова избавиться от них на улицах Корка, но ему нравился этот вызов. А также выставлять их в глупом свете.

Он вошел в дом и сразу понял, что не один. Запах Шайры был сильным, наполняя его такой всепоглощающей потребностью, что он тонул в нем.

Кирил бросил ключи на стол и тихо закрыл дверь. Он шагнул влево и потянулся в темноте, чтобы обхватить ее руками за горло. Девушка ахнула и схватила его за руку, ее туфли слетели с ног, когда он потащил ее в прихожую.

— Я думал, ты нашла нового мужчину. Балладин не так хорош в постели?

Шайра открыла рот, но он сжал ее горло, чтобы она не заговорила. Ее полуночные волосы свисали вокруг нее влажными прядями, некоторые прилипли к лицу. Черное платье облегало ее тело, а вода стекала бисером по коже.

— Я не хочу слышать ничего из того, что ты хочешь сказать, — выдавил он. — Я надеялся, что ты не такая как они, но ты доказала обратное сегодня вечером.

Ее глаза безмолвно умоляли его выслушать ее, но Кирил игнорировал ее мольбы. Он был зол — на себя и на нее — за то, что влюбился в нее. Он был готов взять ее с собой в Дреаган, и будь прокляты все последствия, которые за этим последуют.

И все же она предала его доверие, пренебрегла его предложением.

Он никогда не забудет тот факт, что он осмелился помочь Тёмному. Шайра будет напоминанием, что никому нельзя доверять, что Тёмные были злом до самой своей сути. Некоторые просто лучше умели это скрывать, чем другие.

— Кирил, — пискнула она.

Он сжал сильнее, но, черт возьми, он обнаружил, что не может причинить ей большего вреда, чем это. Как бы сильно он ни хотел кого-нибудь ударить, это была бы не Шайра.

— Ри, — прохрипела она.

Кирил мгновенно ослабил хватку, его гнев рассеялся.

— Что с Ри?

Шайра закашлялась и сделала несколько глубоких вдохов, но выдержала его пристальный взгляд.

— Я видела ее, — прошептала она.

Он ненадолго закрыл глаза, прежде чем отпустить Шайру и повернуться к ней спиной. Смотреть на нее было слишком больно. Он помнил вкус ее губ, ощущение ее гладкой кожи, жар ее лона, сжимающегося вокруг его члена.

Почему он не мог забыть ее, как он забывал других женщин, с которыми у него был секс? Простая истина заключалась в том, что Шайра отличалась от любой другой женщины во все времена. Ее притворная невинность и страсть поймали его надежнее, чем любая ловушка.

— Ри. Где она? — требовательно спросил он.

— Балладин держит ее в своей крепости.

— Как мне туда попасть?

Последовала пауза.

— Не думаю, что ты сможешь.

Кирил должен был догадаться, что она попробует какой-нибудь трюк. Он хрипло рассмеялся.

— Конечно, нет.

— Ты не понимаешь, — поспешно сказала она.

Как он скучал по звуку ее сладкого ирландского акцента. Кирил отступил от нее на шаг, но повернулся к ней лицом.

— Объясни.

— Я прошла через