— Тебя забыли спросить, — презрительно фыркнула в ответ метелочка.

Но меня сейчас куда сильнее интересовал другой вопрос.

— Ты передала отцу послание? — поспешила поинтересоваться.

— Да. С почтальоном, чтобы правдоподобнее выглядело. Хотела сначала сама. Но вряд ли записка от дочери, вручения адресату кошкой, не вызовет подозрений и ещё больше вопросов.

— Спасибо, — поблагодарила.

— Пожалуйста, — отозвалась киса и тут же поспешила напомнить. — Только я все ещё злюсь на тебя!

— Из-за чего? — решила уточнить на всякий случай.

— Всего! Начиная с того, кого из братьев ты выбрала, и заканчивая ссорой с Крашем. Хотя, вынуждена признать, сад получился шикарный. Остаётся надеяться, никто из-за него особо сильно не пострадает.

— Это ты о чем? — полюбопытствовала, в то время как внутри начало зарождается нехорошее чувство.

И имя ему — беспокойство.

— Красота всегда требует жертв. Странно, что ты не в курсе, Насть. А красота, созданная некромантской магией, ещё и кровавых.

— Бахра, заканчивай запугивать. Вряд ли старший причинит ей вред. Во всяком случае, сегодня весь день я наблюдал совершенно иную картину.

Ага! Вот и подтверждение того, что метелка за нами следила. Хорошо, хоть скрывать не стала.

— Ей — может и нет. А остальным? — продолжила стоять на своём кошка.

— Если проклятие создано отцом, то Волдар едва ли имеет к нему доступ. А значит навредить не сможет. Во всяком случае, больше, чем сейчас, — выставил контраргумент пипидастр.

— Посмотрим, посмотрим, — фыркнула собеседница.

Я же и в вовсе предпочла в их перепалку больше не вмешиваться. С меня хватило того, что отец предупрежден и возможно, больше не будет так сильно за меня беспокоиться. Дело за малым — снять проклятие и найти способ выбраться отсюда. А для этого, судя по всему, придётся привлечь к себе максимум внимания верховного мага. Что я уже тоже сделала, если судить по тому, что этим утром Шарж так и не превратился в дракона. Значит за мной приглядывал не только Дастен, но и его отец. Вот бы ещё опасения Бахры не оправдались и совсем хорошо будет!

41

— Буль! — раздалось из раковины.

Очень вовремя. Я как раз доела. А ещё, кажется, начала привыкать к единственному за день приёму пищи. Видать какая-то местная особенность организмов, к которой и мой начал приспосабливаться. Во всяком случае, голода я такого, как впервые дни, уже не испытывала. Да и ощущала его, только когда видела перед собой еду. Класс! На фигуру не жаловалась, но пару-тройку килограммов скинуть бы не отказалась. Если они уже не ушли от всех этих нервных потрясений.

— Пиульк! Пуль-пуль! — продолжил звать меня Пеня.

— Иду, малыш, — отозвалась и, живо собрав со стола всю грязную посуду, отправилась с ней к раковине.

Осьминожка, как всегда, был рад меня видеть. Ластился, старался погладить. А ещё отобрал грязные тарелки и даже по руке щупальцем шлепнул, когда попыталась поучаствовать в процессе мытья.

— Ладно, поняла. Сам, так сам, — отозвалась и, тепло попрощавшись с лучшим другом, отправилась обратно к столу.

Хотя стоило увидеть хмурые лица брата и сестры, как сразу передумала.

— Пойду, загляну к Шаржу. Тем более, у меня дело к нему есть, — поспешила объясниться и, быстро сменив траекторию движения, отправилась прочь из кухни.

Достала карту того, к кому шла, чутка покрутила её в руках в попытке понять, где была сейчас и куда должна двигаться. Джипиэс-то по причине ухода от бытовой магии больше не работал. А потому пришлось самой разбираться. Сориентировавшись в пространстве, отправилась к принцу. Правда, стоило очутиться на месте, как уверенности сразу поубавилось.

Посомневаться не дали. То ли Шарж меня услышал, то ли учуял (дракон, как-никак), но, прежде чем я успела хоть что-то сделать, он уже нарисовался в проходе.

— Тебе чего? — холодно поинтересовался мужчина, упрямо скрестив руки на груди.

— Помощь нужна.

— Это больше не ко мне, — услышала, прежде, чем дверь снова закрылась.

— Это касается Книча. Я должна ему ещё один костюмчик. Только уже красный. Шарж, помоги, пожалуйста, — прокричала в щелку.

Да, моя гордость в этот момент обреченно покачала головой, презрительно фыркнула и отправилась восвояси.

Но я была просто обязана поговорить с принцем. Требовалось выяснить, из-за чего он так на меня обижался. Если это возможно, то все объяснить и исправить. Все же я помочь пыталась. А в результате, только врагов себе наживала. Неплохо начать что-то с этим делать и повернуть процесс вспять.

— Ладно, заходи, — сжалился хозяин комнаты, снова открыв мне.

— Спасибо, — кивнула и, сдержанно улыбнувшись, поспешила воспользоваться приглашением, пока кто-то не передумал.

— Какой цвет на этот раз? — поинтересовался Шарж, направились к шкафу.

— Красный.

— Выбирай, — предложил принц, вытащив сразу две вещицы нужного цвета и развернувшись с ними ко мне.

На одной вешалке был такой же комплект туники с брюками, как и в прошлый раз. Вторым и вовсе оказался парчовый пиджак.

— Всё такое красивое. Я даже не знаю, — растерялась.

— Тогда забирай оба, — объявил хозяин вещей. — Да и свой первый костюм не забудь. Ты его в прошлый раз оставила. Хотя, если не нужен, можешь не брать. Мне все равно.

Проходя мимо, мужчина вручил мне свою ношу и, так больше ни разу не взглянув, собрался отправиться прочь. Даже дверь успел открыть.

— Шарж, что происходит? Почему вы такие? — поинтересовалась, уже не зная, что и думать. — Если я что-то сделала или чем обидела…

— Настя, ты сейчас серьёзно? Правда, не понимаешь? — остановившись в проходе и глянув на меня через плечо, поинтересовался собеседник.

— Нет. Но если ты объяснишь…

— Ты связалась с тем, благодаря кому на нас наложили проклятие. Плюс, пыталась меня зачаровать. Знаешь, начинаю думать, среди вас, волшебников, вообще нормальных личностей не водится. Мы для вас пыль под ногами и средство к осуществления собственных целей, не более того. Кроме Дастена, разве что. Но куда ему до Волдара, верно?

— Дастен⁈ Дастен? Серьёзно? Ты хоть раз слышал, что он про людишек думает?

— Дело не в словах, Настя, а в действиях. Наговорить можно, что угодно.

— Правда? Это ж какими волшебным поступками он вас так покорил?

— Обеспечил сносное существование даже во время заклятия. Хоть мог этого и не делать.

— А тебе не приходило в голову, что возможно, это не он, а Бахра была и до сих пор является инициатором всего?

— Даже если так, твой выбор обошёл их двоих стороной.

— Я просто ищу пути к вашему спасению! — выпалила уже громче, не выдержав.

— Скорее, к своему собственному. В любом случае, удачи.

Это было последнее, что принц сказал, прежде чем громко закрыть за собой