происходит. Искру можно призывать лишь в крайнем случае, и что-то я не припомню проблемы, которая бы требовала такого решения. Асвёр?

– Да говорю же, из любопытства меня перенес, – не промолчала Маша. – Да еще и перепутал с другой. Колдун-недоучка, – фыркнула она.

– Я думала, ты умнее, – тетка продолжала прожигать взглядом Асвёра. – И раз ты посмел ослушаться приказа Повелителя, то теперь сам будешь отвечать за последствия. Постарайся в этот раз не разочаровать родителей и меня.

– А не пора бы к Инге сходить? – очень толсто намекнул Асвёр. – Впереди столько забот, столько хлопот, что не смею отвлекать.

– Упавшую за горизонт звезду уже не найти, – глубокомысленно произнесла Грай и поднялась со стула. – Подумай об этом, если не хочешь здесь видеть своих родителей в ближайшее время. Не провожай, дорогу я знаю.

Драконица, кивнув Маше, величественно удалилась из столовой, а через несколько мгновений хлопнула входная дверь.

– Это она о чем? – прищурилась Машка. Драконы эти сплошь загадками говорят. Странное знакомство, странные намеки.

– Тебя это волновать не должно, – рыкнул Асвёр, и буквально сбежал из столовой. Через дверь. Наверное, чтобы она через портал не увидела, куда он отправился.

– Ну и ладно, – она пожала плечами и принялась за завтрак. Пусть драконы сами разбираются в своих драконьих проблемах. А она лучше сходит сама сад посмотрит.

Машуня задумчиво теребила шнурок с камешком, который ей на руку нацепил колдун.

– О, развязался, – удивилась она, когда украшение соскользнуло с запястья. Завязать обратно шнурок не получилось, карманов в одежде не было, и Машка отнесла вещицу в свою спальню. Не преминула покрутиться возле зеркала, все ж таки выходит в люди, то есть в драконы.

Раз тетка ее даже не покусала, то вроде бы опасаться нечего. Поэтому Машуня, перепрыгивая через ступеньки, побежала на прогулку. На крыльце остановилась, огляделась по сторонам и выбрала направление наугад. Кажется, оттуда ее притащил вредный колдун. Ей не терпелось снова посетить храм.

Она просто проверит, вдруг драконище наврал и через зеркало можно вернуться домой. А не получится, так фрески еще раз посмотрит. Чего скрываться, когда о ней уже все знают?

Двор был пуст, изредка мимо проходили слуги. Было странно видеть, как ей кланяются или делают, кажется, книксен. Была просто Маша, а теперь вот – важная персона.

В храме никого, кроме неё, не было, и искра спокойно осмотрела каждый сантиметр старинного зеркала на наличие скрытых механизмов. Алтарный камень тоже попробовала поковырять, но ничего интересного в этот раз не шла.

– Эх, – вздохнула огорченно. – Тогда фрески.

Рассмотрев стены и стеклянный потолок с парящим драконом, она отправилась обратно. Наверное, колдун уже успокоился. Хотела еще букет собрать, чтобы поставить в своей спальне, но решила сначала спросить разрешения у садовника или Инги.

Выйдя из-за поворота, она чуть не врезалась в морду черно-зеленого дракона.

– Ой! – взвизгнула, когда одним движением головы дракон впечатал ее спиной в дерево. – М-мамочки… – ящер был явно очень зол.

Глава 24

Асвёру нужно было успокоиться. Тетушка умела испортить настроение как никто другой. Ведь прекрасно знает, что он не потерпит давления, но нет! Какая необходимость искать жену прямо сейчас?! Это еще вполне подождет лет сто, а то и двести. У него тут головная боль в виде искры, так что совсем нет времени на поиски невесты.

Да и вообще он совершенно не готов сейчас возглавить род Ночных драконов. Потом. Когда-нибудь. Через пару-тройку тысяч лет. Наверное.

И был так зол, что забыл открыть портал. Опомнился только когда выскочил на площадку. Любой дракон скажет, что лучше всего успокаивает полёт. Мгновение, и в воздух поднимается огромный черно-зеленый дракон. Асвёр летел к Хрустальному озеру, ледяная вода которого способна охладить любой пыл.

Сделав круг над озером, он нырнул с высоты, подняв мириады брызг, и поплыл к берегу. Под огромными лапами ящера скрипели камни. Асвёр довольно прищурился, оглядываясь вокруг. Тишина, только шум ветра, запутавшегося в деревьях. Просушив чешую огнем, оттолкнулся задними лапами и в несколько мощных взмахов крыльями поднялся в воздух. Покружил еще над долиной и горами и полетел обратно. Магический камешек показывал, что Маша из дома не выходила. Хорошая девочка.

Уже в спокойном настроении Асвёр вошел в дом и отправился в комнату Маши. Тётка тёткой, а неплохо бы навести порядок и в лаборатории. У искры очень интересные мысли возникают.

На стук в дверь никто не отозвался.

– Маша, – позвал колдун, открывая дверь, – опять ванну заняла? – но девушка не отозвалась. Асвёр заглянул в ванную и гардеробную – никого не было. Удивившись, пошел к себе в комнату. Похоже, опять в его ванной плавает. Но там тоже было пусто.

Озадаченный колдун обошел весь дом. Может, камешек сбился? Но нет, поисковое заклинание привело его обратно в Машину комнату.

– Машшша, – прошипел Асвёр, найдя на комоде амулет. Не снимаемый как бы. – Марррия! – прорычал уже громко, но ответом была тишина. – Как снять смогла? – он взял амулет и сунул его в карман жилета. Ищи теперь её.

Спустившись в кабинет, колдун сосредоточился и послал поисковое заклинание. А потом еще одно. И ещё. Но магия не могла найти искру. На всякий случай еще раз обыскав дом, Асвёр выбежал на улицу.

«Найти! Схватить! Запереть!» – такие мысли метались в его голове. Инстинкты требовали срочно найти искру, пока другой дракон не присвоил её себе. Он оббежал вокруг дома, снова и снова посылая поисковые заклинания, но результата не было. И спросить не у кого – эта часть двора радовала глаз пустотой. Беспокойство нарастало.

«Эйнар, – мысленно позвал он правителя. – Мария не с Ингой?»

«Нет, – немедленно ответил золотой дракон. – Инга со мной. Ты потерял Марию? – спросил с подозрением».

«Всё нормально», – буркнул Асвёр. Выскочив на середину двора, превратился в дракона, решив осмотреть территорию вокруг дворца с высоты. Но взлететь не успел, заметил искру.

Она шла со стороны храма и не глядела по сторонам. Колдун вытянул шею и носом толкнул Машу, прижимая к стволу дерева. Раздраженно выдохнул, отчего волосы девушки взметнулись вверх.

– Ой, – взвизгнула она, бледнея. – М-мамочки…

Глаза дракона сузились, зрачки превратились в две вертикальные щелочки, вокруг которых заплясали золотистые искры.

– Фух, – снова выдохнул дракон, продолжая пристально разглядывать девушку. Наклонил голову на бок, переступил с лапы на лапу, а искра сильнее вжала голову в плечи и зажмурилась. Боится?

– Никогда не ссссмей сссбегать, – зашипел Асвёр. Машка даже глаза открыла, так стало интересно, как разговаривает дракон, но в нескольких сантиметрах от нее стоял колдун в человеческой ипостаси. Но его глаза не изменились,