спрятаться за резными перилами и подслушать. А если повезет – то и подсмотреть.

К начала балюстрады она подползала на четвереньках, хорошо резьба плотная и, вытянув шею, попыталась посмотреть, что там внизу происходит.

– Юная леди, хватит вытирать халатом пыль с пола, – громкий голос драконицы заставил Машку схватиться за сердце.

– У меня нет пыли на полу! – возмущенно воскликнул Асвёр, но был проигнорирован.

– Я тетушка… – начала драконица, но Машуня от испуга занервничала, а когда она боится или нервничает, ничего хорошего не выходит.

– Чарли, – пропыхтела Машка, поднимаясь на ноги. Вот точно, здравствуйте, я ваша тетя! И сказала вроде тихо, но ее поправили.

– Почему Чарли? – удивилась драконица. Маша даже тут чувствовала, как ее сверлят взглядом. Шла с опаской, сунув руки в карманы, чтобы не было видно, как они дрожат. «Сидела бы в своей комнате, идиотка. Или у Асвёра в гардеробке. Под кроватью. Да хоть где! Машка, от любопытства кошка сдохла!» – Я тетя Асвёра. Меня зовут Грай. Я приехала…

– Из Бразилии, где много диких обезьян? – выпалила Машуня шутку и прикусила язык. «Молчи, дура, за умную сойдешь!» – ругала себя мысленно за несдержанность. От строгого взгляда уже и коленки тряслись. Куда там ящеру! Вот кто тут настоящая змеища.

– Асвёр, будь это драконица, – угрожающе начала тетушка Грай, – я бы объяснила, как подобает себя вести настоящей леди, а поскольку это искра, оставим воспитательный момент на потом.

– Машша, и почему тебе в комнате не сиделось? – прошипел колдун. Девушка уже подошла к драконам, и встала за спиной Асвёра.

– Ты так и будешь держать меня на пороге? – бровь драконицы взлетела совсем как у племянника. – Даже чаю не предложишь? – насмешливо спросила она.

– А что, с Ингой чай попить не могла? – проворчал Асвёр. Теткина бровь взлетела выше. – Ты же знаешь, на моей кухне не готовят.

– Так открой портал на дворцовую, – тетка была настойчивой, так просто уходить не собиралась. – А я подожду вас в столовой. Обоих, – безапелляционным тоном заявила она.

Асвёр молча открыл портал и впихнул туда Машку, они оказались в её комнате.

– Одевайся, – резко бросил он и скрылся в другом портале.

– Всё, теперь меня точно сожрут или выкинут в пропасть, – девушка обессилено опустилась на край кровати. – Машка, ты такая дура, что просто слов нет, – сделав глубокий вдох-выдох, она побрела в гардеробную.

Нужно одеться как-то поприличнее. Высокая драконица была красивой, но какой-то холодной. Высокая, прямая, будто кол проглотила, черные волосы уложены в какую-то сложную прическу. Строгое темно-синее платье с золотой вышивкой достойно королевы.

Эх, почему она не заказала хотя бы одно платье?

В противоположность драконице, Машка оделась в светлое. И даже завила волшебным камешком волосы. Украшений у нее нет, кроме скромных сережек.

– Да и по фиг, – показала язык своему отражению. За этим занятием ее застал колдун, появившийся из портала.

– А если так и заклинит? – усмехнулся колдун. Его рубашка просто слепила белизной, черные штаны заправлены в черные же полусапоги, темно-зеленый жилет с золотым шитьем подчеркивал широкую грудную клетку и вполне себе тонкую талию. Он уже успел смотаться на дворцовую кухню, и сейчас служанка накрывала легкий перекус в столовой. Завтрак они проспали.

«Вот гад чешуйчатый, – мысленно восхитилась Машка. – Красивый, подлец».

– Не дождешься, – Машуня взбила локоны. – Я готова. Давай, где там твоя тетка, – произнесла уверенно, хотя внутри тряслась как заяц.

– Ну пойдем, – Асвёр не стал утруждать себя прогулкой пешком, открыл портал к дверям столовой. Хотя лично она пошла бы пешком. Медленно-медленно.

Открыв дверь, колдун пропусти Машу вперед. Все молчали, пока служанка, украдкой кидая любопытные взгляды на искру, сервировала стол. Когда она закончила, ей открыли портал.

– Поскольку теперь вы оба в приличном виде, – тетушка Грай перевела взгляд с племянника на девушку, – давайте нормально знакомиться. А то все в курсе появления новой искры, кроме меня, – произнесла она очень недовольно.

– Ты была в отъезде, – спокойно ответил Асвёр, игнорируя раздражение в голосе тётки.

– И скажи спасибо, что я вернулась одна, а не с твоими родителями, – в каждом слове тетушки Грай была изрядная доля ехидства. – Твоя матушка просто жаждет присутствовать на брачном ритуале.

– Не-ет, – простонал Асвёр.

– Да-а, – хищно улыбнулась тётка. – Или ты сам, или готовься, – добавила загадочно.

– Давай вот без угроз? – Асвёр налил чаю в три чашки, передал одну тетке, другую Маше. – Как видишь, я сейчас не могу. Занят.

– Да я вижу, – тетушка бросила еще один взгляд на девушку поверх чашки. – Но рано или поздно твои родители появятся здесь и потребуют ответа. Итак, я леди Грай из рода Воздушных драконов по мужу, и из рода Ночных драконов по рождению. Но ты можешь назвать меня тетушка Грай, искра, – драконица улыбнулась.

– Мария. Продавец в магазине спортивных товаров. Титулов нет, – представилась Машка.

– В твоем случае это не проблема. Искры большая редкость в нашем мире, – тетушка сделала глоток и поставила чашку на стол. – Насколько мне известно, ты четвертая за последние пару веков.

– Я бы с радостью осталась дома, – Машка и не думала отводить взгляд. Пусть знают, что она не рвалась в их мир. – Но меня оттуда выдернули, не поинтересовавшись моим мнением. Просто ради прихоти.

– У тебя очень странный цвет волос, – тетушка Грай сменила тему. – Очень необычно.

– Когда отрастет, снова стану блондинкой. Как Инга, – после этих слов драконица бросила на племянника странный взгляд, расшифровать которой у Маши не получилось. – Скажите, а есть какое-нибудь заклинание, чтобы волосы росли быстрее?

– Никогда не интересовалась, – тетушка Грай пожала плечами. – И как вам нравится в Горном царстве? – поинтересовалась он светским тоном.

– Просто прекрасно, – Машка хищно улыбнулась и Асвёр напрягся.

– Как поживают родственники? – перебил он девушку. Видно же, что замыслила гадость.

– Так вот, тут прекрасно. И драконы такие милые, когда не рычат и не швыряют в тебя огнем. А еще у вас очаровательная правительница. Так приятно знать, что в новом мире есть с кем поговорить о родине, да и просто поболтать на русском, чтобы не забыть родной язык. Знаете, мне очень понравился Хэл, – болтала Машка, не обращая внимания на скрип зубов колдуна.

– Хэльвард? – удивилась тетушка. – А что он тут делал? – спрашивала она почему-то у Асвёра, прожигая его недовольным взглядом.

– С докладом прилетал, – сквозь зубы процедил тот.

– Обещал показать свой замок, – радостно сообщила Маша.

– Если будет что показывать, – тихо буркнул Асвёр.

– Так, хватит, – вдруг жестко произнесла тетушка Грай и с громким стуком поставила чашку на стол. – Я вижу, что вы можете обмениваться любезностями друг с другом очень долго, а теперь я хочу знать, что здесь