Андриана Карлсоновна почти дошла до сестринского поста, когда осознала, что ей ни к чему больше приходить в больницу, а с Терезой Лаврентьевной ей было бы лучше встретиться вне больничных стен. Меньше любопытных глаз и ушей, которые подчас работают не хуже локаторов.

– У меня к вам небольшая просьба, – проговорила Андриана Карлсоновна заранее извиняющимся тоном, подойдя вплотную к сестре, сидящей за столом.

– Какая? – слегка удивилась та.

– Понимаете, я не хотела бы лишний раз нарушать больничный покой, тем более что в этом нет необходимости.

– Я что-то вас не понимаю, – медсестра посмотрела на сыщицу озадаченным взглядом.

– Ну как же, – охотно пояснила Андриана Карлсоновна, – вы ведь знаете, что доктор пока не разрешает разговаривать с Евстратовой.

– Да, это так, – кивнула девушка.

– Ну вот, – улыбнулась Андриана, – а с Терезой Лаврентьевной я могу побеседовать и вне этих стен. – Сыщица сделала широкий жест рукой.

– Я не знаю, – отозвалась девушка, – смотрите, как вам удобнее.

– В таком случае вы не могли бы передать Ананьевой мою визитку и просьбу позвонить мне?

– Что я должна передать ей на словах?

– Ничего.

– Она же начнёт расспрашивать меня! – всплеснула руками девушка.

– Тогда скажите ей то, что сочтёте нужным.

– Я передам Терезе Лаврентьевне то, что вы сами мне рассказали.

– Хорошо, – согласилась сыщица. Ещё раз поблагодарила медсестру, согласившуюся оказать ей любезность, и покинула больницу. Она почему-то не сомневалась, что Ананьева позвонит ей сегодня же. Если же нет, то у неё всегда остаётся возможность прийти в стационар ещё раз.

На улице было так хорошо и так легко дышалось после больничных стен, которые всегда как бы давили на Андриану, что ей захотелось совершить длительную прогулку. Но она вспомнила, что оставила недостаточно много еды в кошачьих мисках и Фрейя с Марусей могут неправильно понять её долгое отсутствие. Поэтому Андриана тихо вздохнула, забралась на свой мотоцикл и помчалась домой.

Глава 18

Звонок, которого Андриана Карлсоновна дожидалась со вчерашнего вечера, раздался только на следующее утро. Андриана тут же схватила мобильник. На сотовом высветился неизвестный номер.

– Говорите! – сказала сыщица.

– Здравствуйте, – прозвучало в трубке довольно сухо, – я Тереза Лаврентьевна Ананьева. Вы вчера оставили у медсестры визитку для меня. На словах она передала, что вы хотите поговорить со мной по поводу Агнии.

– Да, это так. Здравствуйте, Тереза Лаврентьевна! Я рада, что вы откликнулись на мою просьбу.

По-видимому, подруга Агнии Артемьевны оказалась женщиной осторожной и, прежде чем звонить сыщице, предпочла хорошенько обдумать предстоящий разговор. «Что ж, – подумала Андриана, – это характеризует её как человека серьёзного, несклонного к необдуманным поступкам. Ведь в какой-то мере именно на Ананьевой лежала ответственность за пока ещё беспомощную подругу».

– Разве у меня был выбор? – неожиданно хрипло рассмеялся голос в трубке.

Андриана Карлсоновна ещё ничего не успела ответить, как Ананьева сочла нужным объяснить:

– Вы ведь всё равно добились бы беседы со мной. Мне сказали, что вы частный детектив.

– Да, это так, – осторожно ответила Андриана. – Но я не имею ничего против вашей подруги. Скорее наоборот.

– Надеюсь, что это так, – тихо вздохнула Тереза Лаврентьевна.

– Мы могли бы встретиться с вами где-нибудь вне больничных стен? – спросила сыщица.

– Конечно.

– Дело не в том, что у меня нет желания посещать больницу, просто не хочется лишний раз привлекать внимание посторонних людей к вам и в первую очередь к Агнии Артемьевне, – сочла необходимым объяснить Андриана Карлсоновна.

– В этом мои желания совпадают с вашими, – тотчас отозвалась Ананьева. Голос её заметно потеплел.

– Надеюсь, что и в другом они тоже совпадут.

– Что вы имеете в виду? – насторожилась Тереза Лаврентьевна.

– Только желание оградить вашу подругу от новых потрясений.

– Хорошо. Давайте встретимся в кофейне «Старая мельница». Вы знаете, где это?

– Да, конечно. Осталось договориться о времени встречи и о том, как мы с вами друг друга узнаем.

– Днём я сегодня уйти не могу, – ответила Ананьева, – а вот ближе к вечеру… – женщина замолчала, вероятно, задумавшись, потом проговорила: – Скажем, в семь часов вечера. Вас устроит?

– Вполне.

– Я буду в светлом костюме с белой сумкой, – сказала Тереза Лаврентьевна. – Приеду на такси и буду ждать вас у входа.

– Хорошо. А я буду в тёмно-синем костюме с чёрной сумкой. – Андриана не стала говорить, что костюм на ней будет брючным и что приедет она на мотоцикле. Зачем заранее пугать человека, с которым хочешь наладить доброжелательные отношения?

– Я поняла, – сказала Ананьева и первой отключила связь.

Андриана, сама не поняла почему, облегчённо перевела дыхание. Готовить завтрак она поленилась, накормила кошек и попила чай с состряпанными на скорую руку бутербродами.

Убрав со стола посуду, сыщица подумала о том, что до семи вечера у неё ещё уйма времени. И тут зазвонил стационарный телефон. Андриана Карлсоновна со всех ног бросилась в прихожую. Хватая трубку, она чуть не выдернула провод из розетки. Но, слава богу, всё обошлось. Андриана торопливо сняла трубку и выдохнула:

– Говорите!

– Привет, бабуль! – раздался весёлый девичий голос.

Андриана сразу же поняла, что ей звонит Виолетта, и пригрозила то ли в шутку, то ли всерьёз:

– Я в тебя сейчас тапочкой запущу!

– Запускай! – рассмеялась девушка. – Только обеими! Я приготовилась ловить. – И тут же переменила тон, ей ли не знать, что Андриана не терпела даже намёка на её возраст, хотя родная бабушка Виолетты обожала, когда внучка называла её бабулей. – Андрианочка, – сказала Виолетта, – я чего звоню-то?

– Насколько я поняла, чтобы с утра испортить мне настроение, – притворно вздохнула Андриана.

– Ни в коем случае! – заверила её девушка и напомнила: – Я же уже извинилась.

– Тогда зачем ты мне звонишь?

– Чтобы спросить тебя, понадобится ли тебе ещё моя помощь?

– Что ты имеешь в виду? – не сразу сообразила Андриана, посмотрела на стационарный телефон и поморгала.

Будь у Макара Пантелеймоновича ресницы, он бы тоже поморгал ей в ответ. Но у него их не было. Поэтому он сделал вид, что не заметил её моргания. А Виолетта просто не могла его видеть, и всё-таки она возмутилась:

– Ну ты даёшь! Разве это не ты заставила меня лазить по всему интернету в поисках связей некоего Серёги!

– Ах, ты об этом, – проговорила Андриана Карлсоновна. И сочла нужным поблагодарить девушку за труды: – Спасибо тебе, Виолетта, благодаря тебе я разобралась с этим типом. Как я и предполагала, он оказался ни при чём.

– Я рада за него, – с лёгкой иронией в голосе произнесла Виолетта.

– Я тоже, – не столь оптимистично ответила Андриана.

– Тогда вернёмся к нашим баранам.

– Ты наконец-то завела барана? – решила подколоть её сыщица.

– Я