- Говори уже.

- Энн, не глупи, пошли в дом. Я спиной чувствую взгляды, от этого мой зверь рычит и злится. Знаешь правило – люди не должны ничего подозревать! Если я не удержусь, то придется устраивать здесь эпидемию несчастных случаев.

- Не удержишься ты, а несчастные случаи – людям? - женщина вздохнула и повернулась к двери, приглашая следовать за собой.

- Чем обязана? – спросила она, когда незваный гость прошел внутрь и удобно расположился на диване в небольшой гостиной. – Могу предложить воды, но не больше.

- Ты зачем приходила на приём? Что тебе нужно от русского?

- Какая тебе разница?

- Хотела попытать счастья? Он с Самантой, так что, ты опоздала, детка.

На лице женщины не дрогнул ни один мускул.

- Это всё, что ты хотел мне сообщить? Тогда – прошу на выход. У меня много дел.

- Зачем. Ты. Подходила. К. Русскому?

- Поздороваться, - Энн устало вздохнула. – Кристоф, если это все, то давай, попрощаемся.

- Я не позволю к тебе приблизиться ни одному волку, - внезапно Тейлор  преодолел разделявшие их метры и схватил женщину за руку, жадно втягивая её запах. – Ты будешь или со мной, или одна.

- Не обязательно повторять это при каждой встрече, я и с первого раза все прекрасно расслышала.  Меня вполне устраивает одиночество, и ты это знаешь.

- Здесь я хозяин, Энн! Твоя жизнь может стать или райской или невыносимой, выбор за тобой. Что будешь делать, если я прикажу уволить твою мать? Слабая человечка, кому она нужна, где найдет работу, если я отдам приказ никуда ее не брать? Даже уборщицей в ночной бар не возьмут!

- Моя мать не такая уж и слабая, она наполовину оборотень. Ты от ее увольнения потеряешь больше – добросовестного,  грамотного и ответственного ветврача-зоотехника, чтоб от него и скот не шарахался, и  свою вторую сущность скрывать не надо было, ещё поискать! - парировала женщина. – Крис,  когда ты уже успокоишься? Я не собираюсь становиться твоей содержанкой – сколько раз я должна это повторить, чтобы ты, наконец, понял?

- Предпочитаешь гордо умереть с голоду? Одно мое слово, и вы обе останетесь без работы. Чем будешь платить за дом? На что жить? Здесь – все мое, даже этот дом.

- Дом я снимаю, он не твой!

- Захочу – в течение часа куплю его. Даю тебе неделю, пока мы заняты с новым партнером. Подумай, только не спеши.  Учти, это последняя уступка, больше поблажек не жди.

- Зачем я тебе? – Энн в отчаянье сжала кулаки. – Мы – не пара! (1bd23)

- Разумеется, не пара. Я не Винс, на полукровке не женюсь.

- Ты! Не смей трогать моего отца! Ты и шерстинки его не стоишь!

- Я хочу тебя, сучка, ясно? А я всегда получаю то, что хочу, - Кристоф открыл дверь, сбежал со ступенек и, не оборачиваясь, добавил, - неделя!

 Автомобили ехали по трехполосному шоссе на запад от Де-Мойна. Одна машина, с тремя опытными дикими, шла метрах в ста впереди  от Тойоты с Антонио и Матвеем, следом, отстав на 500 ярдов – передвигался второй автомобиль сопровождения с  сидящими в нем двумя бойцами.

Матвей, как всегда, невозмутимый и спокойный, рассеянно смотрел на мелькающие за окном картинки американской жизни, прокручивая в голове разговор с Энн Ли. Вспоминал интонацию, с которой говорила женщина, выражение лица, стиснувшие ручку сумки руки…  Она волновалась. Очень.

Антонио, задумчиво вертел в руках смартфон, погрузившись в собственные размышления.

Внезапно резкое «фейс даун», раздавшееся со стороны водителя, выдернуло в реальность. Еще до того, как мозг осознал суть команды, тело, помнившее тысячи тренировок, мгновенно приняло требуемое положение.

Мэтт и Антонио одинаково быстро наклонились вперед, полностью скрыв себя.  Машина, ни на секунду не затормозив, не дернувшись, продолжала ехать с прежней скоростью, только теперь вместо троих человек, в окна проезжающим был виден один водитель.

Матвей сделал несколько глубоких, насколько это было возможно в таком положении, вдохов и выдохов, приготовившись ко всему. Антонио одновременно с ним, проделал то же самое.

- Речрейт, - бросил водитель, и волки выпрямились. – Машина сопровождения подала сигнал скрыться, объяснил волк.

Антонио кивнул, набрал номер, внимательно выслушал и сбросил вызов.

- Машина сопровождения заметила пикап, принадлежащий компании УинфилдАгро.  При более внимательном рассмотрении, в водителе был опознан президент компании –  Кристоф Тейлор, - объяснил он Матвею.

- Против направления или по нему? – быстро спросил Мэтт.

- Против.

- Мы можем ускориться?

- Конечно, - ответил альфа и добавил для шофера – Джо, прибавь.

Спустя полчаса все три автомобиля свернули с шоссе на дорогу к небольшому поселку, состоящему из одной улицы. Вдоль проезжей части  выстроились дома, ухоженные газоны пересекали пешеходные дорожки и подъездные аллейки.

Не останавливаясь, машины проехали поселок насквозь и остановились только тогда, когда дома скрылись за поворотом.

- Конспирация, - улыбнулся Матвей.

- Здесь живут люди, не стоит давать им пищу для сплетен, - объяснил Антонио. Мы проехали мимо, как делают сотни заблудившихся путешественников, на это ни один человек не обратит внимания. А Энн Ли – оборотень на три четверти, можешь быть уверен, она увидела и все поняла. Подождем.

- Но она же не знает, кто в машинах!

- Когда мы проезжали мимо ее дома, был подан знак. Если не дурочка, то сообразит.

Энн Ли дурочкой не была.

Совсем недавно уехал Кристоф, она до сих пор не отошла от встречи, раз за разом, прокручивая в голове всё, что он ей сказал.  Похоже, на этот раз отвертеться не получится, ведь не может же она допустить, чтобы мама потеряла работу? Если бы она успела поговорить с русским! Может быть… в порядке бреда… он согласился бы нанять маму? Она была бы ему очень полезна, ведь за скотом нужен правильный уход, а лучше нее герефордов не знает никто. Уехала бы в далекую Россию, там Кристоф до нее не дотянется и шантажировать Энн Ли ему будет нечем.  Да, мама не знает языка, но с этим она справится, мама у нее молодец! За год, который прошел с момента гибели отца, она сильно сдала. Взрыв бензобака и последовавший за ним пожар привели к тому, что хоронить, по сути, было нечего. Папа, папа, как же так…  Пока он был жив, Тейлор нарезал круги, но близко не совался и уж тем более, не смел угрожать и принуждать. А потом, когда они с мамой, одуревшие от свалившегося на них горя, ничего вокруг не замечали, явился Кристоф и предъявил на девушку права. Может быть, если бы он предложил ей парность, она бы и согласилась – Крис не был ей неприятен физически, состоятелен и, казалось, искренне к ней расположен. Энн Ли понимала, что с ее четвертушкой человека, стать полноценной парой ей вряд ли светит, а тут – какая-никакая семья, защита и поддержка не последнего в клане волка. Но, как оказалось, Кристоф семью с ней создавать не собирался. Он собирался сделать Энн любовницей, а жениться на чистокровной волчице. Если бы она любила Тейлора, то, может быть, согласилась и на это, но у нее к нему не было ничего, кроме быстро исчезнувшей благодарности за помощь с похоронами. Благодарность улетучилась сразу, как Кристоф первым делом после возвращения с кладбища продемонстрировал долговые расписки отца. И сделал предложение стать его любовницей.