— Это все? — Шохин сделав в блокноте несколько пометок, подумав, что сложившийся в его голове психологический профиль загадочного старшего лейтенанта в целом вполне соответствует сказанному комбатом.

— В принципе, все. Хотя… знаете, что мне еще в голову пришло? Он ведь, так уж выходит, все самое важное старается самостоятельно сделать! Или как минимум возглавить.

— Товарищам не доверяет?

— Не думаю. Практически убежден, что не в этом дело. Тут другое что-то… вот только знать бы, что именно?

— Добро, товарищ капитан третьего ранга, я вас услышал. И, к слову, приблизительно к таким же выводам и пришел. Впрочем, ни подтвердить их, ни опровергнуть до личной беседы с Алексеевым никак не смогу. Да и не о том речь. Скоро придут корабли, и я отправлюсь с пленным в Геленджик. Надеюсь вернуться этой же ночью, максимум на рассвете. В связи с этим у меня к вам особое задание будет: сформируйте группу из наиболее опытных разведчиков, Левчука с Аникеевым и третьим бойцом, как бишь его, Баланел вроде бы? — туда тоже включите. И ждите меня. Постараемся перехватить нашего авантюриста, когда он со своими разведчиками обратно возвращаться станет. В крайнем случае, отвлечем на себя противника — есть у меня нехорошее предчувствие, что после Глебовки за них в любом случае возьмутся всерьез. Существует ли тот аэродром, еще вилами по воде писано, но фашистов они в любом случае разозлили всерьез. Если задержусь или вовсе не вернусь, действуйте самостоятельно.

— Сделаем, — серьезно кивнул Кузьмин. — Прямо сейчас и распоряжусь.

— Сделайте, Олег Ильич, не в службу, а в дружбу, как говорится, — Шохин убрал в полевую сумку драгоценный блокнот и последний нерастраченный карандаш. — Догадываетесь ведь, насколько мне этот ваш старлей нужен, — Сергей коротко рубанул ладонью по собственной шее. — Во как нужен! Можете мне верить, или наоборот не верить, но вот нутром чую, что он еще многое из того, что знает, не сказал! Только объяснить, отчего так думаю, не могу.

Капитан третьего ранга криво ухмыльнулся:

— Не удивили вы меня, товарищ капитан, вот вообще ни разу не удивили. Я это уж давно понял, оттого и спросил, откуда он. Ну, тогда, когда Алексеев в разведку уходил.

— На что старший лейтенант сообщил, что принадлежит к разведке флота? Но вы, насколько понимаю, ему не особенно-то и поверили?

— Как и вы, товарищ капитан, когда я про это рассказал, — поморщившись, Кузьмин пристроил поудобнее раненую ногу. — Тут уж вам виднее, кто именно мог его группу послать. А все, что от нас с товарищем Куниковым зависит, мы сделаем. Возвращайтесь поскорее, все будет готово. Только вот еще что, товарищ капитан… не враг он! Хоть режьте, но в этом я твердо убежден. Алексеев — не враг и уж тем паче — никакой не шпион!

— Благодарю, — накинув на голову капюшон, замер на пороге блиндажа. Медленно обернулся:

— Ну, вы уж меня совсем-то за дурака не считайте, Олег Ильич. Я и сам прекрасно знаю, что никакой он не враг, иначе совсем иначе с вами бы разговаривал. До свидания, товарищ капитан. Надеюсь на скорую встречу.

Аккуратно прикрыв за собой дверь, Сергей вышел на улицу. Промозглый сырой ветер рванул полы плащ-палатки, проник под бушлат. После ставшей привычной душной теплоты блиндажа мгновенно стало холодно. Зябко поежившись, контрразведчик поплотнее закутался в прорезиненную ткань и, кивнув сопровождавшему бойцу, двинулся по ходу сообщения в сторону берега.

Спустя сорок минут прибывшие под прикрытием быстроходных морских охотников и оставшегося на ближнем рейде эсминца траулеры и катера доставили на Малую землю очередную порцию боеприпасов и продовольствия. Забрав раненых, суда немедленно двинулись в обратный путь. По неведомой экипажам причине, этой ночью переход оказался одним из самых безопасных за несколько последних суток. Гитлеровцы, понятно, обстреливали побережье и прилегающую акваторию из пушек и минометов, запускали осветительные ракеты, однако ни один фашистский бомбардировщик в небе так и не появился. Моряки сочли это просто удачным совпадением и нелетной погодой — над морем и на самом деле повисли тяжелые, низкие тучи, в любую минуту готовые разродиться ледяным дождем или мокрым снегом.

Однако уже привычно занявший место у палубного ограждения капитан государственной безопасности Сергей Шохин имел на этот счет собственное мнение. Кутаясь в непромокаемую ткань, он продолжал размышлять, анализируя полученную информацию. Пока множество разрозненных фактов и фактиков еще не сложились в единую и непротиворечивую картину — собственно, для этого необходимо, как минимум, лично поговорить с Алексеевым. Хотя кое-какие выводы можно сделать уже сейчас. Вот только озвучивать их перед командованием? Нет уж, слишком рано. Главное, поскорее управиться с пленным, и успеть вернуться до рассвета — катер ему выделят, об этом можно даже не переживать.

Что же до отсутствия в небе вражеской авиации? Похоже, был-таки в районе Абрау-Дюрсо немецкий полевой аэродром, точно был! Не ошиблись, стало быть, наши авиаразведчики.

И старлей Алексеев, кем бы он в конечном итоге ни оказался, его благополучно уничтожил!..

НЕЖДАННАЯ ПОМОЩЬ

Абрау-Дюрсо, 8 февраля 1943 года

Старлей скептически осмотрел боевых товарищей:

— Ну, в первом приближении… допустим. Только уныния на лица добавьте, пленные все ж таки. И ведут вас, скорее всего, на расстрел. Кто что конкретно делает, помним? Другого шанса не будет, тут вообще без вариантов. Или сейчас захватываем грузовик и валим в темпе вальса, или набегут фрицы и расшиссают всех прямо во дворе, даже и к стеночке прислонять не станут.

— Помним, тарщ лейтенант, не сомневайтесь даже, — кивнул Дмитрук. — Вы, главное, за этой сволочью приглядывайте, не ровен час, подлянку какую устроит. Не доверяю я ему!

Услышав слова парашютиста, есаул нервно дернул щекой, но, понятное дело, смолчал, трезво оценивая ситуацию.

— Добро, тогда начинаем, — Степан легонько подтолкнул казака к двери. — Давай, ваше благородие, искупай, так сказать, вину. Зови румына. Как подойдет — сразу в сторонку отходи, да не дури. Сам понимаешь, мне сейчас не до шуток. И не только мне.

— Будто б мне шибко весело, — зло ответил тот. — Назад малехо осади, с коридора заметно. Не жалко, кстати, солдатика-то жизни лишать?

— Не поверишь, жалко, — судя по выражению лица предателя, подобного ответа он не ожидал. — Поскольку, ежели с тобой или хером майором сравнивать, он и на самом деле меньше всех виноватый. Только понимаешь, Андрюша, я его сюда ни разу не приглашал. А это — моя земля, так уж выходит. И потому мне и решать, кому тут можно находиться, а кому — нельзя. Ему — нельзя.

— Да и я, вроде как, не пришлый, — буркнул «оберст-лейтенант», берясь за дверную ручку. — Спокон веков тут жили. Почитай, три поколения.

— Извиняй, но у предателей Родины не имеется. Ты от нее сам отказался, когда в услужение к фрицам пошел. Вот только не нужно мне сейчас про гражданскую войну втирать — это было наше внутреннее дело! И выбор у тебя имелся — или погибнуть с честью, или за границу уехать, как многие делали. Но ты выбрал третий вариант, так что и не ной теперь, слушать противно. Все, кончена дискуссия! Делай, что велено, коль и вправду пожить еще чуток планируешь…