спят вместе. Кажется, Султан просто опутывает Алию паутиной сна, чтобы она даже во сне оставалась с ним.

– А мне кажется, тебя это больше не раздражает? – рассмеялась довольная мама. – Видели бы вы его еще несколько недель назад! Можно было подумать, у него крадут сына! Столько возмущения было.

– Тогда она была чужая, – подмигнул ей я, находясь в слишком прекрасном настроении, чтобы обижаться на подколки.

– Ох, как мило!

– Наш брат пропал! – потешались они, на что я лишь отмахнулся, с удивлением понимая, что действительно пропал.

* * *

Смотрел на нее, такую нежную, светлую, и хотелось съесть. Лежала себе, прижимая моего сына к груди, не представляя, что делает со мной одним своим невинным видом.

Знаю, что не должен позволять себе лишнего до свадьбы, но удержаться не так-то просто. Вот и пробрался к ней с сыном, пока домашние были заняты расспросами о жизни Мадины и Ратмира.

Еще никогда не завидовал собственному сыну, как в этот момент. Они с Алей представляли такую умилительную картину, что я с трудом сдерживал желание лечь рядом и обнять их обоих. Сам не заметил, когда и как так растекся из-за этой бухгалтерши!

Может, когда вчера заметил боль в ее глазах? Бывший муж мудак причинил ей боль, и рана, нанесенная им, всё еще была свежа. Я видел, что Алия отгораживается, строя стены вокруг своего сердца. И хоть она и согласилась на брак, принять его она пока не смогла.

Что ж, у меня будет вся жизнь, чтобы убедить ее, что не все мужчины причиняют боль, не все они козлы, от которых нужно бежать куда подальше без оглядки.

Осознание того, что я ответственен за исцеление души этой женщины, наполнило неясным чувством тревоги, но я отмахнулся от него, уверенный в том, что Алию я не обижу. Эта чудесная женщина, которая так бескорыстно отдала моему сыну любовь и тепло, достойна только самого лучшего, и я обязательно приложу все усилия, что дать ей это.

Задумавшись, неосознанно протянул руку, касаясь костяшками пальцев нежной кожи щек. Такая гладкая, чистая, как у ребенка. Я не мог удержаться от того, чтобы коснуться Алии, хотя, по правилам, не должен был этого делать.

Но ведь она разведенная, не девственница и не юная девушка, неужели мы будем ходить кругами?

– Мурад? – встрепенулась она, открывая глаза и выглядя очаровательно сонной. Привстала на локте, убедилась, что ребенок продолжает сладко спать, и посмотрела на меня. – Что ты делаешь?

– Смотрю на тебя, – беззастенчиво признался я ей, любуясь ее естественной красотой, которая не нуждалась в обрамлении. Как я только раньше этого не замечал?

– Зачем? – продолжала не понимать она, явно смущенная.

Мы шептались, чтобы не разбудить Султана, и этот разговор вполголоса почему-то казался очень интимным.

– Потому что ты красивая. Я пришел вас проведать и залюбовался своей невестой.

Алия молчала и смотрела мне в глаза, застигнутая врасплох моим комплиментом. Неужели ее придурок бывший никогда ей не говорил, как она хороша? Злость обуяла меня и заставила сжать кулаки. По его вине мне досталась пугливая, зашуганная женщина, которую нужно убеждать в том, что она красивая, желанная и достойная.

– Не надо, – пробормотала она и опустила голову, прячась от меня за копной своих волос, которые выглядывали из-под полоски, что была обернута вокруг ее макушки.

– Алия, посмотри на меня, – тихо позвал я ее, наклоняясь и оказываясь на уровне ее глаз, потянулся к ней через своего сына и мягко коснулся губами ее губ, сдерживая порыв поцеловать ее по-настоящему. Внутри всё клокотало от желания, но я усилием воли сдержал себя.

– Зачем ты это сделал? – спросила она, приоткрыв губы и потрогав их пальцами. В глазах трепыхался испуг вперемешку с волнением.

– Вот так-то, уже нельзя свою невесту поцеловать, – цокнул я языком и усмехнулся, всеми силами желая убрать царившее вокруг нас напряжение и перевести всё в шутку, но не зная, как этого добиться, как ее раскрепостить. Алия была слишком серьезной, зажатой и относилась ко всему с настороженностью, не могла отпустить себя.

– Нельзя, и я не думала, что ты захочешь это делать, – сказала она такую глупость, от которой у меня на лоб глаза полезли. – Думала, что это всё ради ребенка, – продолжала она нести чушь.

– С чего ты так решила? – удивился я, понимая, что назрела необходимость обговорить вопрос. Алия, кажется, тоже поняла это, потому что тихонько освободилась от моего сына и выбралась из постели, показывая мне рукой отойти в сторонку. Мы перебрались к окну, подальше от кровати, застыв друг напротив друга.

Алия обняла себя руками, а я оперся о подоконник ладонью, склонившись, чтобы быть с ней на одном уровне и заглядывать в глаза.

– Поясни, – произнес практически одними губами, по непонятной причине ощущая гнев и глухое недовольство. На нее? На себя? Черт его разберет. Просто вдруг нахлынула злость оттого, что Алия так неохотно приняла мой поцелуй и искренний порыв. Пусть это и было против всех правил, но я хотел почувствовать с ней хоть какую-то близость. Эта женщина в один миг заняла прочное место в моих мыслях.

– Разве мы не договорились, что я отличная няня для твоего сына и поэтому будет лучше, чтобы я жила здесь на постоянной основе?

– Поверь, – скрипнул я зубами, – если бы я хотел сделать тебя няней, я бы нашел для этого способ. Я не каждой предлагаю выйти замуж, знаешь ли.

– Ты злишься? – распахнула она глаза. – Что я такого сказала?

– Ты – ничего. А вот я, наверное, не так выразился. Алия, я женюсь на тебе не только потому, что ты идеальная мать, лучше которой у моего сына быть не могло. Но и потому, что ты привлекаешь меня как женщина, – судя по ее виду, явно огорошил я ее, хотя считал, что после нашего сегодняшнего разговора в ресторане она уже поняла мой настрой. Может, я был недостаточно убедителен? Что ж, не проблема, если ей для того, чтобы понять мои чувства, нужно продемонстрировать свое желание, я только за.

Алия

Мой не до конца проснувшийся мозг был не в силах правильно реагировать на внезапное признание Мурада. Мне не следовало позволять мужчине дотрагиваться до себя. Вместо того чтобы возмутиться его внезапным поцелуем, я как последняя дурочка хлопала глазами, не в силах поверить в то, что он заявил.

Хамзатов хотел жениться на мне ради меня самой, разве в такое можно поверить?

– Аля… – охрипшим голосом произнес он и шагнул ко мне. Я тут же попыталась отступить, но мужские руки