— Вот как? — усмехнулся я, — то есть вы не соблюдаете правил большой Игры?

— Меня не интересуют чужие правила, Сергей Викторович. Я создаю собственные. Поверьте, вам не стоит влезать в мою игру. Вы можете не дожить до ее конца. У нас здесь другой город. Другой Лимб. Все другое. Надеюсь, что вы это уже поняли. И здесь я решаю, кто останется, а кто выйдет. Вы сильная фигура. Я навел о вас справки, и ваши возможности поражают, но вынужден признать, что в них много фальши и откровенной лжи. Я чувствую, что ваши способности несколько преувеличены. Но я все равно считаю, что вам не место на моем поле. Поэтому я по-хорошему попрошу вас больше не соваться в наш город. Это первое.

— Ага, я понял. Что дальше? — спросил я, делая вид, что со всем согласен.

— Вы отдадите нам девушку.

— Какую из? — усмехнулся я, — у меня их много.

— Ту самую, из-за которой один из моих помощников сегодня впал в трансовое состояние, и проснется он теперь нескоро.

— А. Ясно про кого вы, — я кивнул, — тут увы, вынужден вам отказать. Она уже дефакто в новом ковене, так что вам придется забыть о ней и поискать другую жертву. Теперь она под моей защитой.

— Вы сейчас шутите, да? — Игрок на мгновение обомлел, — вы не в том положении, чтобы отказывать мне, или вы не осознали всей серьезности моих угроз?

— Ладно, поиграли и хватит! — гаркнул я, и никому невидимый язык Рагни обвился вокруг шеи главаря, державшего планшет. Тот удивленно посмотрел на своих помощников, захрипел и выронил гаджет.

— Что за херня? — опешил мужик, который советовал мне заткнуться. Он, видимо, главный среди боевиков.

Я дернулся, а пес рухнул на колени. Хватка держащих меня ослабла, и мне не составило труда вырваться. Правда ноги начали подкашиваться. Я выхватил из кармана пистолет, и боевики Игрока кинулись врассыпную. Да, не будь боль такой сильной, я бы перестрял их всех, но сил хватило только, чтобы нажать на крючок один раз. Пуля вошла изумленному лидеру боевиков точно в лоб, и он опрокинулся наземь, картинно взмахнув на прощание ногами в воздухе. Я повалился и сам. Стоять было просто невыносимо, а о ходьбе не могло быть и речи.

Пес уже не хрипел, он просто остывал в луже собственной крови. Труп. Второй мертвяк с пулей в голове валялся рядом с ним, а я подполз к планшету. Оставшиеся четыре придурка уже прыгнули в джип и дали задний ход. Перепугались так, что мало не показалось. А могли бы и задавить меня, но страх штука такая — а панике ты вообще творишь черт знает что, а побеждает как раз тот, кто может с ней совладать и принять единственно верное решение.

— Я недооценил вас, Сергей Викторович, — раздался голос Игрока, когда он увидел мое лицо, — что же, я беру вас в игру. Так будет даже интереснее. Посмотрим, что у вас получится. Свое первое задание вы получите уже совсем скоро.

— Иди в жопу, — сказал я, — просто отстань от нас, иначе следующим трупом будешь ты. Ты даже не представляешь, что я делаю во снах с такими как ты.

— А вы меня там и не найдете, Сергей Викторович, — Игрок рассмеялся, — мне не нужны ваши сновидения. Они неинтересны и глупы. Я играю здесь. Я самый настоящий сталкер и имею эту реальность как хочу. Вы погрязли в своих сновидениях, вам пора проснуться, Сергей. И я помогу вам. Прямо сейчас. Как насчет того, чтобы познакомиться с тем, что вас окружает, немного поближе. Взглянуть в лицо системе? Удачи!

Связь прекратилась, а сам Игрок исчез, зато я уже слышал звук полицейских сирен. Вот же сволочь. Он сдал меня полиции. Я вытер пистолет подкладкой плаща и отбросил его в сторону ближайшего трупа, а потом попытался отползти за машину, но не тут-то было.

— Это полиция! Лежать! Не двигаться! Руки за голову! — надрывисто кричал кто-то позади меня, и я понял, что хватит строить из себя крутого. Я в этом городе новенький. Как таковых связей у меня здесь нет. Поэтому я последовал приказу и очень скоро почувствовал, как мне заламывают руки, а сухой треск наручников заставил меня оценить всю серьезность текущего момента. Я осознался. Только уже в нашей реальности.

— Так как вас зовут? — уточнил во второй раз грузный следователь. Уже немолодой мужчина. Я был дал ему лет пятьдесят, но сейчас просто хотелось дать ему по лоснящейся широкой роже. Вон как его на тяжкой службе разнесло, еле в кабинет вошел. Как он преступников будет догонять? У него же одышка уже через десять метров случится, да и по лестнице он не поднимется. Застрянет в каком-нибудь проходе. Сразу видно — настоящий защитник народа.

— Максимильянов Никифор Евграфович, — четко чеканя каждое слово, ответил я, а в моих глазах уже плясали наглые огоньки. Следователь, а звали его Николай Владимирович Улыбенко, понимающе кивнул головой.

— А проживаете где? — он быстро чиркал карандашом на белоснежном листе формата а-четыре.

— Город Гай, улица Матросская, дом десять, квартира пятьдесят, — не моргнув и глазом ответил я.

— Это где? — не понял мужчина и заинтересованно посмотрел на меня.

— Подмосковье, — убедительно ответил я.

— Хорошо, так и запишем. Потом проверим. А паспорт ваш где?

— Дома. Я же не обязан его с собой носить.

— Но вы вообще-то в другом городе, а если вас остановит патруль? У вас должен быть паспорт.

— Законом нигде не сказано, что я должен таскать постоянно с собой сей документ великой для меня важности. А вдруг я его выроню или пропью, его же потом устанешь новый делать. Так что пусть дома лежит.

— Понятно. И как давно вы к нам приехали из этого вашего Гая? — Николай быстро взглянул на листочек. Уже забыл как мой город называется.

— Позавчера, — я отвечал быстро и не задумываясь, потому что все ответы я составил еще заранее, пока ехал в «Уазике».

— А с какой целью?

— На «Аврору» поглядеть. В Эрмитаж заглянуть. У вас тут столько музеев, культурная столица все-таки. Каналы, набережные, еще хотел в Выборг сгонять, там тоже говорят красиво.

— Ага. Понимаю, — конечно, следователь не верил ни единому моему слову, — вас обыскали и оказалось, что у вас с собой ничего нет. Ни документов, ни кошелька, ни мобильного телефона. Только «Подорожник» для поездок на общественном транспорте. Как вы это объясните?

— Я боюсь, что меня могут обворовать, а телефоны — это злое изобретение Сатаны, — твердо сказал я, — я как истинный православный и патриот своей страны не могу носить у сердца чужеродную технику, считай имплант! Вы же знаете, что они следят за нами?

— Кто? — быстро спросил Николай.

— Цукерберги всякие. Брины там и прочие. Камера постоянно записывает все, что видит и отправляет прямиком на сервера, микрофоны тоже. Нас постоянно контролируют. Вот вы свой телефон с собой носите? А зря! Нас прослушивают.

— Возможно, — Николай потер вспотевший лоб тряпочкой, — ладно, давайте не будем об этом. Как вы оказались в том переулке?