Шутки шутками, но дурианы в Малайзии и правда очень дорогие. Не в последнюю очередь потому, что на них высокий спрос в странах региона и огромное количество экспортируют из Малайзии в Китай, Таиланд и Сингапур. В центре Сингапура построено здание театра Эспланады в форме дуриана. Это все, что следует знать о градусе любви к дурианам в Сингапуре. Там они стоят совсем баснословных денег. Но и здесь, на их родине, цена за килограмм начинается от двух долларов. И один фрукт вполне может потянуть на десять долларов. За эту сумму можно неделю всей семьей объедаться любыми другими местными фруктами. Представьте себе, в Малайзии на дуриановые плантации совершаются налеты. Владельцы охраняют вожделенные деревья по ночам и бдят свои колючие сокровища. Как-то я наткнулась на газетную заметку о том, как владелец плантации придумал поставить между деревьями макет тигра в натуральную величину. Увы, грабители не только собрали весь урожай с золотоносных деревьев, но и унесли с собой тигра.

Дурианы – дорогое удовольствие и не еда на каждый день даже для больших любителей. Мой муж рассказывал, как в детстве родители устраивали им дуриановое пиршество раз в год. Вся семья отправлялась на рынок, родители покупали большую корзину дурианов разных сортов, и все наедались на год вперед.

 Однажды я принесла дуриан домой, и мне было великодушно позволено съесть его на балконе за закрытой дверью.

Несмотря на мою любовь к гастрономическим экспериментам, рассказы о дурианах в иностранных и российских СМИ оказали мне медвежью услугу и отбили все желание ставить собственный эксперимент в первые годы жизни в стране. Но вот однажды я почувствовала, что готова. К тому времени я уже несколько лет жила в Малайзии и понимала, что здесь многое, и не только еду, нужно уметь «распробовать». Для этого надо отбросить все, что знаешь, и не пытаться ничего ни с чем сравнивать.

Дуриан лучше пробовать на свежем воздухе. У него действительно сильный запах, который может долго оставаться в помещении. Когда начинается сезон, по всему городу появляются переносные фруктовые лавки. Предусмотрительно тут же расставлены пластиковые столы и табуреты. На столах стоят коробки с одноразовыми пластиковыми перчатками. Потому что не всякого любителя дуриана домашние пустят на порог с таким деликатесом. Как я уже говорила – мнения о дуриане полярны. Да что там домой не пустят, в семейную машину тоже не посадят, так как запах будет витать в салоне еще недели две. Забегая вперед, скажу, что у нас дома мнения разделились неожиданным образом: муж терпеть не может дурианы, а я стала тем ценителем, которому приходится наслаждаться запретным плодом «а пленэр», подальше от родных стен. Однажды я принесла дуриан домой, и мне было великодушно позволено съесть его на балконе за закрытой дверью.

Именно в такую дуриановую лавку под открытым небом я отправилась когда-то на дегустацию в компании друзей-ценителей. Это очень важно – пробовать незнакомую и непонятную еду в правильной компании.

Продавец надел толстые шерстяные перчатки и с энтузиазмом бросился выбирать нам вкусный дуриан. Потряс один, другой. Несколько отложил в сторону, сказал – невкусные. Наконец выбрал один. На вопрос, как он определяет хороший дуриан, туманно ответил, что за столько лет выработал нюх. Ну и ладно. У выбранного дуриана хозяин надрубил корочку, но вдруг отложил фрукт в сторону. Сказал, что выберет мне другой, получше. Со второй попытки выбранный дуриан наконец оказался соответствующим всем критериям. «Видите, какая мякоть желтая, как желток у куриного яйца? Этот будет вкусный». Одну дольку я тут же пальцами выудила из только что разрубленного фрукта.

Не знаю, разочарует ли вас мое откровение, но дуриан сорта D24 пах самым аппетитным образом! Никаких ужасов из серии «запах луковой кожуры», «мясного фарша» и прочее. Своеобразие у запаха, несомненно, есть. Вполне допускаю, что он на любителя, как, скажем, запах того же манго. Важно, чтобы дуриан был исключительно свежий. Полежавший как раз и будет издавать тот самый знаменитый неприятный запах.

Кстати, в Таиланде я с удивлением обнаружила, что там ценят полежавший и дозревший дуриан. Как-то мы с местными друзьями купили фрукт на вечернем рынке. И вместо того чтобы тут же его разделать и съесть, они забрали его домой, чуть надрубили и оставили на ночь на улице дозревать. Сказали, что наутро он будет по-настоящему вкусным.

Мякоть у плода приятно упругая, волокнистая. Что-то вроде густого суфле или маршмеллоу. Одним словом, в тот первый раз я самостоятельно доела весь дуриан и поняла вдруг общенациональный ажиотаж по поводу «божественного вкуса». Божественный не божественный, но очень даже приятный. Если решитесь пробовать, обратите внимание на сорт. Самые известные и дорогие: мусанг кинг, уданг мерах и D24. Мой любимый – уданг мерах. По-малайски красная креветка. Это потому, что у этого сорта мякоть очень насыщенного цвета: желтого с оранжевым отливом. А по форме долька фрукта чем-то напоминает креветку. В сезон дурианов можно съездить на дуриановый «буфет». На базаре района SS2 в пригороде Куала-Лумпура за фиксированную цену можно пробовать разные сорта дуриана сколько душе угодно.

Фантазия любителей дуриана неисчерпаема. Его добавляют в национальные десерты вроде чендола или пудинга саго. В местном Макдаке есть мороженое из дуриана. Очень экзотично смотрятся эклеры с кремом из дуриана, дуриановые чизкейки, блинчики с дуриановой начинкой и леденцы. Вот уж тут фьюжн Восток-Запад разыгрался не на шутку.

Считается, что дуриан – сильнейший афродизиак. В Малайзии есть поговорка Durian jatu, sarong naik. Дуриан упал, саронги приподнялись. Саронг – национальная мужская одежда вроде длинной юбки, обернутой вокруг бедер и подвязанной у пояса. Трактуйте как хотите. Этот фрукт повышает давление и температуру тела. Людям со слабым сердцем злоупотреблять им не рекомендуется. Как раз из-за горячительных свойств дуриана его рекомендуют заедать рамбутанами, мангустинами, запивать кокосом или хотя бы обычной водой. У этих фруктов и у кокосовой воды действие прямо противоположное: жаропонижающее и успокаивающее. Если ваш организм с дурианом не согласится, то рамбутан, мангустин или молодой кокос все неприятные ощущения нейтрализуют.

Противопоказано мешать дуриан и алкоголь. Хотя тут справедливости ради следует сделать лирическое отступление о Лене. Той самой, которая ела роти чанай со сгущенкой на радость поварам в мамаке. Все две недели в Малайзии Лена сгорала от желания попробовать дуриан. Но никак не складывалось, так как сезон заканчивался, и дурианы нам не попадались. В день отъезда мы ее провожали как положено. Выпили за взлет, перелет