– Мне кажется, что раз уж мы обнаружили такой странный эффект, необходимо ввести в курс дела наших биологов, – внесла предложение Вика.

– Считаю это оправданным, – поддержал Олег. - Но только после положительного заключения нашего кадровика.

– Николай и Василий! – торжественно провозгласил Владимир Иванович, когда они пришли в его кабинет. – Готовы ли вы подписать с нами контракт на пять лет? При необходимости возможен переход на казарменное положение. Зарплата будет увеличена втрое, при необходимости лечения - всё за счёт фирмы, разумеется.

– О, я согласен, – тут же подскочил Василий.

– И я согласен, – повеселел и Николай.

– В таком случае сначала вам нужно будет пройти собеседование у начальника отдела кадров. Если результат окажется положительным, Олег введёт вас в курс дела, – завершил Владимир Иванович беседу с биологами.

Пока судили да рядили, что дальше делать с Колей, незаметно пролетела неделя. А потом он снова явился к Олегу.

– Олег Владимирович, а новые зубы всё-таки растут! – сообщил он, ошеломлённый и счастливый одновременно.

Олег расспросил его, как это происходило, во всех подробностях. Оказывается, на месте удалённых ранее и выпавших недавно зубов воспалились и начали жутко чесаться дёсны. Николай неосознанно принялся жевать и грызть грубую, твёрдую пищу, чтобы она попала на зудящие места – лишь тогда ему становилось немного легче. Кроме того, он продолжал исправно полоскать рот шалфеем. А затем дёсны прорезались и из свежих дырок начали вылезать новые, совершенно молодые зубы.

Прошел месяц, встретившись с Николаем вновь, Олег смотрел на него и понимал, что с трудом узнаёт его – выглядел он невероятно молодо. Олег отправил его на повторное медицинское обследование уже в другую частную клинику. Результаты оказались поистине фантастическими: у Николая исчезла язва желудка, печень и поджелудочная были абсолютно здоровыми, испарился без следа хронический простатит, у него начали отрастать волосы на голове. А ещё пропала алкогольная зависимость. У всей команды попаданцев буквально отлегло от сердца – оказывается, Коля то жив-здоров! И их мечта о межзвёздных путешествиях вполне достижима. Да еще обнаружилось такой положительное воздействие на здоровье!

С сорокапятилетним Николаем продолжали происходить удивительные изменения, за которыми они с интересом наблюдали. Через портал он больше не перемещался, но через пару месяцев стал выглядеть моложе на двадцать лет.

Олег с отцом снова осмотрели его – разумеется, не как врачи, но изменения можно было обнаружить и невооружённым глазом, без всяких лабораторных исследований. Кожа Николая была молодой и свежей, подтянулись мышцы на всём теле, он вообще стал очень энергичным – даже похвастался, что записался в спортзал. Василий, который осматривал коллегу вместе с ними, попросил разрешения пройти процедуру, аналогичную той, что прошёл Николай.

Биологи успешно прошли собеседование в отделе кадров, им утроили оклады, а затем на свой страх и риск Олег с отцом дали разрешение Василию на эту процедуру. Правда, предварительно его заставили пройти подробное медицинское обследование – чтобы затем было, с чем сравнивать.

Василию было пятьдесят два года от роду. Весь седой, сгорбленный; сустав безымянного пальца левой руки был раздроблен и палец не сгибался.

Результат процедуры омоложения проявился через месяц и был примерно таким же: избавление от всех хронических заболеваний, в том числе аденомы простаты; седина пропала – начали расти густые чёрные волосы; сустав пальца восстановился до нормального состояния, палец стал нормально сгибаться. Так же, как у Николая, сначала выпали все зубы, а затем на их месте выросли новые. А через три месяца произошло обновление – или омоложение – организма до состояния двадцатипятилетнего возраста. Мы предположили, что в результате воздействия портала организм человека переходит в «гомеостазис». Так в фантастике называют оптимальное состояние человеческого организма, заданное генетикой.

Что ж, сохранение тайны порталов биологам оплачивалось не только деньгами, но и «вечной молодостью». По мере необходимости им разрешили проходить новые процедуры омоложения.

Биологи Василий и Николай были людьми одинокими, жили на съёмных квартирах. И всё равно работодатели решили перестраховаться: им сняли жильё в других районах города и попросили обрубить все прежние контакты. Как оказалось, друзей у приятелей у них особо и не было. К тому же, после омоложения интересы Николая и Василия существенно изменились. Злоупотреблять спиртным они перестали, принялись посещать спортзал, активно интересоваться девушками, те ещё Казановы оказались! Ну и, разумеется, активно и увлечённо работали по специальности: занимались исследованиями результатов воздействия порталов на собак, мышей и дрозофил.

Наиболее наглядные результаты можно было видеть при экспериментах на собаках. Брали старую дворнягу, пропускали её через портал, после чего наблюдали за постепенными изменениями её организма. Всё как у Николая с Василием – выпали старые зубы, выросли новые, сменилась шерсть – стала гладкой и шелковистой, подтянулись мышцы, появилась прорва энергии и тяга к продолжению рода.

Для всей команды это было даром с небес – они получали бессмертие! Помимо перемещений в пространстве они получали еще и отменное здоровье, и вечную молодость! Ну и это для них, они это отлично понимали, был дополнительный источник пополнения бюджета и кадров.

Итак, в команде попаданцев появилось ещё два носителя тайны, которым можно было доверить работу с системой омоложения. Правда, они не были в курсе, что она собой представляет и как именно работает – просто знали, что есть некая чудо-установка, которая даёт такой удивительный результат. Для команды Олега это тоже было хорошим подспорьем: за здоровье и молодость можно было купить многое, в том числе лояльность некоторых представителей власти. У них появился огромный кадровый резерв – пенсионеры разных специальностей, которые ради того, чтобы помолодеть, будут готовы работать “только за еду” и держать язык за зубами.

Олег предложил и отцу пройти эту процедуру – ему уже исполнилось шестьдесят шесть лет. Однако он отказался проходить её в полной мере, мотивируя тем, что он на виду и это будет очень заметно. “Хотя очень хочется”, – смущённо сознался он. Тогда, подумав, они сделали ему дозу в двадцать четыре тысячи переходов, посчитав, что это будет эквивалентно десяти годам омоложения, пор примеру Николая, ему пока хватит. Олег тоже захотел пройти через такую же процедуру, но, посовещавшись с отцом, решил сделать это чуть позже.

– У меня куча хронических заболеваний, – пояснил тогда Владимир