К середине ночи Димка успокоился. Ну как успокоился… По крайней мере, мысли о самоубийстве уже не приходили. Думы о том, что он больше никогда не увидит родных, Димка загнал глубоко-глубоко внутрь.

Пока жив ты – жива и надежда.

Господин Шарль тоже не всеведущ. Кто знает, может быть, в каких-нибудь секретных бункерах короля ведутся магические исследования? А почему нет? Или здешние ученые начнут-таки поиски путей на другие планеты?

Под утро Димка свернулся калачиком на матрасе и заснул.

Спал он недолго, что вообще особенность яггаев.

Снились ему кошмары.

Не те несерьезные ужастики, которые страшат только во сне, а утром вспоминаешь их со смехом: «Приснится же такое!» Не-э-эт это были самые настоящие кошмары, от которых наутро никаких воспоминаний, остается только покрытое потом тело, бешено колотящееся сердце и противное чувство, что сейчас произойдет что-то страшное.

Димка сел на своей постели.

Снова нахлынули мысли о доме.

Не думать! Не думать!

Люди и не с такими потерями живут!

Был у Димки знакомый. Семнадцать лет парню. Поехал зимой на рыбалку, то ли шапку надел не теплую, то ли снял ее, когда солнце припекло. Итог – менингит и слепота. Димка вспомнил, как он шел проведать друга, думал, что тот сидит в страшной депрессии. А тот хохотал! Парень рассказывал анекдоты, ловко нашаривал стакан с водкой, тискал визжащих девчонок. Димка не выдержал, вывел его покурить и спросил: «Ты же… ну… слепой…» А тот перевел на Димку свои мертвые глаза и спросил: «Ну и что? Жизнь-то продолжается!»

Жизнь-то продолжается, Димитрий!

Но как же родителей жалко…

Чтобы отвлечься от панических мыслей, Димка отправился выполнять первое поручение своего нового хозяина: одеваться.

На столике в коридоре лежала новенькая карточка-ключ от замка, медная, покрытая рунами. Земляная магия…

Под ключом лежала записка, исписанная мелким почерком. Что написано – абсолютно непонятно. Зачем оставлял? Или господин Шарль забыл, что Димка не умеет читать? Кстати, если уж пришлось застрять здесь, нужно научиться читать. Неграмотный – тот же слепой, правильно писали большевики.

Маршрут господин Шарль забыл рассказать. Или написал в записке.

Ладно… Димка уже решил, что дойдет до рынка, а там найдет и сапожника, и портного, и черта лысого в ступе.

На улице прохожие украдкой рассматривали вышагивающего лохматого гиганта со страшной мордой, одетого исключительно в набедренную повязку. Он же глазел на прохожих.

Раньше он не обращал внимания на местных жителей. Так пассажира междугороднего автобуса, остановившегося перекусить в придорожном кафе, не интересуют окрестности. Он думает только об одном – поесть и добраться до пункта назначения. Если тот же пассажир в том же месте купит дом и приедет жить, то он сразу заметит и необычную церквушку на холме в отдалении, и полуразвалившуюся ферму, которая стоит у самой дороги, и изогнутый старый дуб, так похожий на «дуб у лукоморья»…

Вот идут скорым шагом, придерживая шпаги, двое полицейских, судя по шарфам – городская полиция…

Вот кюре в розовой сутане, да еще и нечеловек – коренастое тело, огромные кисти, узкие зрачки… Под шапочкой наверняка спрятаны рожки…

Ба, а вот и маг: черная городская одежда и знак – огромная восьмиконечная звезда на груди. Димка внимательно оглядел его. Человек как человек. Мастеровой как мастеровой…

Много горожан. Все одеты в черное, в конусах на голове. Димка представил себя в таком наряде. М-да-а… Без конуса еще терпимо, но с этой дурацкой шляпой получался просто Темный Клоун какой-то… Черт!

Димка мысленно примерил на себя что-нибудь другое. Кепка, картуз, цилиндр, фуражка, треуголка, стетсон, кивер… Более-менее нормально он выглядел бы только в котелке.

«Нужно будет заказать здешнему шляпнику котелок. И к черту! Я дикий яггай. Может, у нас все яггаи в котелках ходят, традиция такая. Многовековая».

Вот и рынок.

Как ни странно, с одеждой и обувью все решилось очень даже быстро. Сапоги на его размер нашлись – интересно, кто еще тут с такими лапами ходит? Одежду Димка заказал обычную городскую. Портной сказал прийти часа через два.

Та-ак, теперь нужно отыскать шляпника. И самое трудное – объяснить ему, что от него требуется…

– Хыр! – раздался за спиной восторженный голос. Смутно знакомый…

Димка медленно обернулся.

За спиной стоял и ухмылялся в вислые усы… Старик. Тот самый повар из компании, отправившейся покорить столицу.

– Хыр, привет!

– Привет.

– Я смотрю, ты все же добрался до столицы? Молодец! Как дела? Чем занят?

Димка посмотрел на Старика. Внимательно.

– Ах, ну да, – нимало не стушевался тот, – ты же говоришь плохо. Ну смотрю, не потерялся, вон сапоги купил.

На Димкином плече и вправду болталась пара сапог. Потому что идти в обуви и практически голым – глупо. Так что Димка таскал сапоги на плече, чувствуя себя Иванушкой-дурачком в путешествии.

– Да.

– Работу нашел?

– Да.

Старик в разговоре был вполне самодостаточен.

– А мы с ребятами с неделю в столице. Уже договорились, все, что нужно, купили, скоро открываем…

– Что?

– Ха! Приходи к нам в гости, сам увидишь. Улица Красных роз, угол Синего переулка. Только чуть позже, у нас пока не все готово – закупаю.

За Стариком стояла тележка, груженная холщовыми мешками. Пахло от них… Чем-то пахло. Запах был сильный, но незнакомый. За тележкой стоял носильщик огромнорукий Верзила… Димку посетила мысль, что это уже третий или четвертый Верзила, которого он встречает в столице, и надо бы как-то по-другому их называть… Например, тролли. Уж больно огромные лысые гиганты, даже на глаз неимоверно сильные, напоминали троллей из скандинавских легенд. Тут на выручку неожиданно пришел Старик. Увидев, что Димка смотрит на носильщика, он оглянулся и произнес:

– Это Анри, он из тррррррр…

Анри, обнаружив, что на него смотрят, выпрямился и уронил мешок.

– Эти тролли… – покачал головой Старик, – они такие забавные…

Тут Старика посетила новая идея:

– Или знаешь что? А приходи к нам! Сегодня! Вместе все сделаем, хочешь, тебя в компаньоны возьмем, а?

– Нет, – покачал башкой Димка, – моя работать. Нельзя.

От добра добра не ищут.

– Ну как знаешь… Но в гости все равно приходи! Через неделю! Угол Красных роз и Синего!

Старик двинулся к выходу с рынка. Тролль покатил тележку за ним. По пути уронил еще один мешок.