Серый надувной павильон напомнил ему притянутый к земле дирижабль. Уже подходя к нему, Тимош спохватился: он мог быть закрыт. Со слов Петра Игнатьевича, Юшта сократил не только охрану, но и половину обслуживающего персонала имения, которого и так не хватало. Отсутствие хозяина сказалось на чистоте дорожек парка, которые раньше неизвестно кем и когда убирались, а сейчас, тоже неизвестно кем, замусоривались.

Двери в «дирижабль» оказались открытыми, и Тимош вошел в тамбур-шлюз, а потом в комнату отдыха с мягкой мебелью, столом, огромной плазменной панелью. Направо были двери с табличками «Раздевалка», «Массажная», налево – с табличкой «Бассейн».

Переодевшись и оставив одежду в обычном платяном шкафу, который стоял здесь вместо привычных шкафчиков-ячеек, Тимош направился в бассейн.

Отсвечивающую голубым гладь бассейна с четырьмя дорожками энергично и профессионально рассекал стилем «кроль» пловец в красной резиновой шапочке. В его руках были «лопатки» для ускорения и в то же время для дополнительной нагрузки.

В конце бассейна высился пятиметровый трамплин, а под ним – трехметровый. Тимош вначале направился к трамплинам, но передумал и по металлической лесенке сошел в воду и ощутил легкий озноб – она была холодной. Перебравшись на соседнюю дорожку, Тимош проплыл ее один раз кролем, второй – брассом, попробовал и другие стили. Вначале он старался придерживаться темпа пловца на соседней дорожке, но быстро сдался, а тот неутомимо, как заведенный, наматывал километры. Когда, проплыв два километра, Тимош остановился передохнуть, пловец наконец закончил свой марафон. Когда тот подплыл ближе и снял очки, Тимош увидел, что это врач Виктор.

– Отлично плаваете, Виктор! Занимались плаванием?

– Нет, просто стараюсь держать себя в форме.

Тимош заметил у Виктора на спине, под шеей, тату: необычный синий крест, обведенный контуром, словно на кладбищенской стеле, опирающийся на красную и зеленую полосы; на его фоне что-то вроде языков пламени, число «13», какие-то буквы и дракон желтого цвета. На предплечье латинскими буквами была вытатуирована надпись «Джибути». Что-то Тимошу это тату напомнило, но он никак не мог сообразить, что именно.

– Интересная татуировка, что она означает?

– Ошибки молодости.

– Вы бывали в Джибути?

– Только мечтал об этом – там, говорят, прекрасные пляжи, – раздраженно произнес Виктор и быстро направился в душ.

«Пляжи в Джибути?» Тимошу вспомнился увиденный по телевизору репортаж из Джибути – солончаки и пустыня. Он не помнил, о чем был репортаж, так как Моник тогда сказала, что в той местности только снимать фильмы об Апокалипсисе, и у них возник спор.

Тимоша заинтересовала татуировка, в ней было что-то знакомое, но он никак не мог вытащить нужную информацию из глубин подсознания. Выйдя из бассейна, посвежевший и взбодрившийся, он поспешил в библиотеку.

– Мой друг, куда же вы пропали? – встретил его вопросом Ефим Натанович, которого, похоже, не волновало то, что его работодатель умер и теперь исторические изыскания, имеющие отношение к роду Вилкасов, никому не нужны.

– Гоняюсь за мечтой, а она все норовит скрыться за горизонтом.

– На эту тему имеется подходящий анекдот: «Сара, у тебя есть мечта?» – «Да. Похудеть». – «А чего не худеешь?» – «И таки жить без мечты?»

– Боюсь, Ефим Натанович, что скоро наши работы свернут и мы покинем это чудесное место со всеми нашими мечтами.

– Как говорила тетя Соня, не надо путать темперамент с суетой! Пока мы здесь, будем работать. – И архивариус погрузился в изучение очередной старинной книги.

Тимош быстро, по памяти, нарисовал красками увиденное тату и показал Ефиму Натановичу:

– Как вы думаете, что это может означать?

– Судя по вашей нервозности, ничего хорошего. Это лотарингский крест. Все остальное для меня – абракадабра. Хотя эти цветные полосы… Гм! У меня возникла мысль! Но тут без интернета не обойтись. – Ефим Натанович достал из-под стола чемоданчик, из которого извлек нетбук. Поймав удивленный взгляд Тимоша, сказал: – Вы думали, что старого Фиму обошли современные веяния?

– Я впервые вижу вас с компом.

– К сожалению, а может быть, к счастью, не все книги существуют в электронном виде. Что касается меня, то покопаться в старинных фолиантах, сдув с них пыль, – это праздник для души!

Ефим Натанович включил нетбук и начал поиск, время от времени произнося непонятные словечки. Вначале Тимош стоял у него за спиной, разглядывая сменяющиеся картинки на экране, затем ему это надоело так, что захотелось спать. Он, зевая, отошел к мольберту и задумался: закончить начатый портрет или нет?

– Мой молодой друг, эту ночь вы будете спать спокойно! Я нашел, что означает ваша картинка, и удивлен: кому, как не вам, прожившему во Франции несколько лет, это знать?

Сонливость Тимоша как рукой сняло, и он поспешил к архивариусу.

– Это значок тринадцатой полубригады Иностранного легиона. – Архивариус вслух прочитал: – «На белой эмали – синий лотарингский (анжуйский) крест, как на гербе герцога Анжуйского во время Столетней войны, в память об участии легиона в освобождении Эльзаса и Лотарингии. Крест опирается на красно-зеленые полосы – цвета легиона. В центре – граната с семью языками пламени и число “13”. Снизу – золотой дракон».

Тимош стоял пораженный, не сводя глаз с такого же значка, какой он нарисовал. Из текста под ним он узнал, что это подразделение Иностранного легиона с 1962 года постоянно дислоцируется в Республике Джибути на Африканском континенте. «А ведь неспроста у Виктора это тату! Даже если он попросил сделать его, прельстившись красивой картинкой, то надпись “Джибути”, название микроскопического города-государства, просто так не могла появиться».

– Вы довольны, мой юный друг? С вас вечером партия в шашки в моих апартаментах. Ликер гарантирую.

Тимош не слушал архивариуса, у него в голове мысли неслись со скоростью света, и он не успевал их улавливать.

– Спасибо! Увидимся!

Тимош умчался в свою комнату, словно его там ожидали неотложные дела. «Выходит, Виктор в прошлом легионер, “солдат удачи”? Даже во Франции неоднозначное отношение к Иностранному легиону. Одни считают его сборищем маргиналов-иностранцев, которые за деньги отстаивают интересы Франции в горячих точках, другие – добровольческими суперэлитными войсками, в составе которых немало и французов. В любом случае служившему в легионе человеку убить не сложнее, чем раздавить муху. Ну разве не подходящая кандидатура для киллера? Надо будет расспросить Марту о Викторе».

Тимош позвонил водителю Коле и сказал, что тот свободен – к Юште он не поедет.

14

Марта не стала разговаривать с Тимошем по телефону, сославшись на занятость, зато вечером сама позвонила ему и оторвала от партии в шашки с Ефимом Натановичем. Архивариус, с грустью посмотрев на Тимоша, заметил, что, когда пьешь ликер в одиночестве, он имеет совсем другой вкус. Тимош пообещал, что вернется, как только освободится.