Надежда сильно подвела глаза, чтобы сделать их круглее. Затем наложила более темный тон, чем обычно. Может, еще тени над веками, но, пожалуй, это будет перебор.

Надежда оторвалась от зеркала и занялась поисками неупотребляемой губной помады. Купила как-то слишком яркую, польстившись на скидку, и отложила.

Помада нашлась в ящике кухонного стола и дала неожиданный эффект. Надежда еще сильно начесала волосы и полила их лаком. Теперь в зеркале отражалась бойкая такая тетя не первой, конечно, молодости, но старающаяся ее, эту молодость, удержать за хвост. Опять же, женщина знает себе цену.

К такому макияжу подошла Алкина дареная блузка. Цветы на ней по оттенку подходили к помаде, хоть говорят, что подбирать помаду к одежде – дурной тон.

Надежда надела еще старинное кольцо с довольно крупным бриллиантом. Муж подарил кольцо на свадьбу, оно принадлежало его матери. Опять-таки, носить бриллианты днем – это дурной тон, но так нужно для дела.

Она надушилась посильнее и отправилась в клинику «Филомена», от души надеясь не встретить по дороге никого из соседей.

Клиника располагалась в небольшом, тщательно отреставрированном дореволюционном особнячке, обнесенном кованой оградой. У входа приветствовал Надежду охранник. Вдоль дорожки отцветали поздние тюльпаны.

Надежда отворила тяжелые старинные двери и вошла в холл. Стойка администрации, или регистратура, располагалась слева, лифты и лестница – справа, а прямо напротив двери висел портрет немолодого бородатого мужчины в траурной рамке.

«Наш дорогой друг и коллега Каминский Сергей Леонидович» – было написано под портретом, впрочем, Надежда Николаевна и сама догадалась, кто это такой.

Перед стойкой топталась полная дама с лицом, прикрытым шелковым шарфиком. Она говорила о чем-то с администратором, перегнувшись через барьер, и Надежда никак не могла разглядеть ту, за стойкой. И говорили они тихо.

Надежда огляделась и заметила в дальнем углу пару кресел на гнутых ножках и столик, заваленный журналами. Она присела за столик и прикрылась журналом «Женская красота». Номер, как водится, был прошлогодним.

Вот толстуха наконец ушла, ее сменила дама с пронзительным, визгливым голосом. Эта просто не умела разговаривать тихо, и администратору тоже пришлось повысить голос. По голосу это, несомненно, была та самая женщина, которая звонила Шубину в последний день его жизни.

Дождавшись ухода визгливой клиентки, Надежда подошла к стойке. Женщина подняла на нее глаза. Была она не так чтобы молода, но и не вышла еще из того возраста, когда все попытки устроить личную жизнь оставлены как несостоятельные. Светлые волосы были убраны гладко, только на щеки выпущены два кокетливых завитка.

Возможно, в молодости это было трогательно, теперь вызывало жалость, тем более что женщина была худа, и зеленая форменная блузка еще больше ее бледнила. Косметика была самая скромная, глаза едва накрашены, помада бледно-розовая, так что на фоне этой бледной моли Надежда почувствовала себя майской розой.

– Здравствуйте, Елена, – сказала она сухо, прочитав имя на бейджике.

– Здравствуйте, – ответила администратор устало, – чем могу помочь?

– Видите ли… – Надежда Николаевна помедлила, как бы подбирая слова, – думаю, что вы мне ничем не сможете помочь. Дело в том, что моя фамилия Шубина.

Она с удовлетворением убедилась, что все правильно рассчитала, потому что, услышав эту фамилию, Елена вздрогнула, и глаза ее предательски забегали. Тем не менее она быстро взяла себя в руки – тут, за стойкой, всякого повидала, так что она сделала равнодушное лицо и спросила:

– Вы записаны на прием?

– Нет, я не записана на прием, – Надежда помахала перед стойкой рукой, чтобы было лучше видно кольцо с бриллиантом, – и не делайте вид, что не знаете, кто я такая. Я – жена Владимира Шубина, может быть, вы и его не знаете?

– Владимир Петрович лечился у нас, тут есть его карточка, – не дрогнув, ответила Елена.

– Вот видите, это легко проверяется! – Надежда улыбнулась одними губами. – Как и многое другое. Мне все известно – какой мужчина может долго скрывать что-то от жены?

– Бывшей жены, – осмелилась вставить администратор, – вы развелись пять лет назад.

– Это он вам так сказал? – прищурилась Надежда. – Ну, милочка, разве можно им верить…

Зазвонил телефон, и Елена очень выразительно поглядела на Надежду перед тем, как снять трубку. Надо сказать, что ее взгляд не произвел на Надежду ни малейшего впечатления, напротив, она прочно утвердилась перед стойкой.

– Чего вы хотите? – спросила Елена, закончив разговор.

– Поговорить, – последовал лаконичный ответ.

– Это лишнее, – Елена собрала всю свою твердость, – нам нечего обсуждать.

– А вот это позвольте мне решать! Ведь это вы мешаете нашей семейной жизни!

– Но я вовсе…

– В чем дело? – послышался начальственный голос. – Елена, снова у тебя нестыковки?

Перед стойкой стояла самая настоящая ведьма в белом халате. Волосы у ведьмы напоминали взведенные пружины, и белая шапочка не могла их пригладить. Нос воинственно торчал вперед. Маленькие глазки зловеще блестели.

– Что вы, Алла Георгиевна, у меня все в порядке! – залепетала Елена. – Никаких нестыковок.

– Я думаю, мы разберемся, – твердо сказала Надежда ведьме и опять-таки помахала рукой, чтобы был виден бриллиант.

– Я не могу сейчас разговаривать… – зашептала несчастная Елена, когда ведьма удалилась, – я же на работе.

– Перерыв вам полагается? – не отставала Надежда.

– Ну да… – с тоской призналась Елена, – там, внизу, есть кафетерий. Я буду через полчаса.

– И не пытайтесь меня кинуть, – строго сказала Надежда Николаевна, – к примеру, уйти с работы раньше времени. Тогда я поставлю Аллу Георгиевну в известность, что у вас были неслужебные отношения с клиентом Шубиным. Как думаете, ей это понравится? – Надежда сурово свела брови. – Мне почему-то кажется, что нет. Алла Георгиевна будет очень недовольна. Со всеми вытекающими последствиями. Вплоть до потери работы.

Надежда почувствовала себя настоящей скотиной, увидев, как побледнела Елена.

– Через полчаса, – шепнула она одними губами и обратилась к новой клиентке.

Кафетерий Надежда нашла без труда, там никого не было. Надежда уселась за столик, и симпатичная девушка принесла ей кофе с пенкой и булочку с марципаном, которая просто таяла во рту.

Надежда наслаждалась кофе, как вдруг зазвонил мобильный телефон Шубина, который она предусмотрительно взяла с собой. Бодрый такой мотивчик, «Танец с саблями». Как она и ожидала, номер высветился знакомый, это Елена пыталась выяснить, что же случилось и как ей теперь себя вести.

– Да, – глухим басом ответила Надежда.

– Владимир Петрович… – Елена говорила шепотом, – дело в том, что тут ваша жена… и я не могу…

– Именно, что не можете! – заговорила Надежда теперь уже своим голосом. – Дорогая, я же вас предупреждала! Для чего вы ему звоните? Тем более что он никак не может ответить…

Это