И где Юля, тоже никто не знал. Значит, за нее следует переживать.

– И где я, Мирон не знает. И Сабур не знает. Но вдруг найдут?.. Что нам делать? Всю жизнь по углам прятаться? Мужики мы или нет?

– И что делать? – сам в поисках ответа спросил Игорь.

Юля могла найтись сама. Как только Мирона не станет, как только уляжется поднятая им бандитская волна, когда нечего будет бояться, тогда она и вернется домой… Но само по себе ничего не закончится.

– Что делать? Воевать, – как-то не очень уверенно сказал Сантос.

– Как?

– А с кем, ты знаешь?

Игорь кивнул. Он узнал тех людей, которые гнались за ними. Он видел их в доме, где насиловали Юлю. Эти ублюдки приезжали вместе с Мироном. Стреляя в них, он жал на спусковой крючок без всякого сожаления.

– Это хорошо, если знаешь. Хорошо, когда есть цель, – в раздумье проговорил Сантос. – А если цель имеется, то можно и в бой… – Он решительно хлопнул водителя по плечу: – Слышь, мужик, давай на Новый Арбат!

Игорь удивленно посмотрел на него. Неужели Сантос решил прибрать к рукам казино, на которое не так давно его назначил сам Груздь? Фактически это собственность заводской братвы, но ведь Сабур мог наложить на нее лапу по праву сильного. И если это уже произошло, то разведка, которую предпринял Сантос, могла закончиться боем.

* * *

Простому смертному красивая жизнь только снится. А сниться она может и наяву – для этого достаточно посетить казино «Красивая жизнь». Рекламный слоган обещал красивую жизнь всем посетителям казино. Если не сорвал куш с рулетки, то хотя бы прочувствуй на себе прелести такой жизни. А прочувствовать было с чего. Отделанный мрамором, с колоннами вход, роскошный, сияющий позолотой вестибюль, через который из зала в зал, качая бедрами, проходила длинноногая официантка в стиле кафешантан – с перьями на голове, в короткой пышной юбке с хвостом шлейфом. А в зале – игровые столы, рулетки. Сантос там еще не был, но уже ясно, что и там – блеск и суета красивой жизни. Народу еще немного – день только клонится к вечеру, персонал только готовится к приему гостей. Именно поэтому на входе никто еще не стоял, а дверь в казино была открыта, этим Сантос и воспользовался.

Но из холла в зал так просто не пройти. К Сантосу направлялся гигантского роста вышибала в черном костюме. Низкий покатый лоб, выпуклые надбровья, мощная, вытянутая вперед челюсть. Он почему-то подумал, что этот питекантроп издаст нечленораздельные звуки пещерного человека.

– Извините, но казино еще не работает.

Но нет, речь у него четкая, внятная. И на гостей он смотрел осмысленно. Нахмуренно смотрел, недружелюбно, но не хамил.

– Да нам насчет крыши перетереть, – пристально глядя на него, закинул удочку Сантос.

«Питекантроп» зло сузил глаза. Желваки раздулись, нижняя челюсть еще дальше вытянулась вперед.

– Крыша кто у вас?

Громила снял с пояса мини-рацию:

– Валерьян, у нас проблемы.

Он испепеляющим взором смотрел на гостей, пока не появился крепкого сложения парень с лысой, как шар, головой и длинным острым носом, который казался продолжением лба. Глаза у него лисьи, а взгляд волчий. Такой же строгий костюм нам на нем, как и на вышибале, но лучшего качества.

Увы, Сантос выглядел сейчас как оборванец. Он сильно ободрал куртку и протер до дыр коленки на джинсах, когда спускался из квартиры в подвал по вентиляционной шахте. Одежду он почистил, но ее нужно было как минимум постирать, а как максимум выбросить. И Дергун смотрелся не лучше. Но сейчас был не тот случай, когда человека встречают по одежке. Валерьян узнал Сантоса, хотя не очень-то ему и обрадовался.

– Ты уже Валерьян, да? – усмехнулся Сантос. – Растешь.

Этот пацан начинал у них в бригаде. Звали его Валера, и братва дала ему кликуху Валерьянка. В дополнение к Валидолу. И Валерьянка у них в команде была, и Валидол.

– Расту, – кивнул парень, отвечая на рукопожатие.

На Дергуна он глянул едва-едва, но и ему подал руку.

– И кто у нас крыша? – вроде как в шутку спросил Сантос.

– А вот не знаю, – совершенно серьезно сказал Валерьян.

– Октябрьские не объявлялись?

– Пока нет.

– Поговорим?

– Да, конечно…

Валера повел Сантоса к лестнице, но он свернул в игровой зал. Ожидания его не обманули. Там действительно все дышало красивой жизнью. Огромный зал, в мраморе и позолоте, игровые столы, бар, эстрада, каждая мелочь радует глаз. И бельэтаж здесь большой, он занимал как минимум треть от общей площади зала – там ресторанные столики, а по лестнице поднималась та самая официантка, которую Сантос уже видел. Сейчас он мог видеть ее снизу, а юбка у нее такая, что дух захватывало. Только не до баб ему сейчас.

– Шик-блеск-красота, – снисходительно усмехнулся он. – И красивая жизнь.

– Впервые здесь?

– Да как-то не удосужился. Я как откинулся, так и понеслось. То Фрукт, то Мирон, потом октябрьские. Груздь меня на это дело поставил, а я только сегодня подъехал…

– Да, он звонил, говорил, – кивнул Валерьян. – Мы тебя ждали.

Они вышли из зала, по мраморной лестнице поднялись на второй этаж, в холл, оттуда – в просторную приемную на два кабинета. На одной двери висела табличка «Управляющий», а на другом – «Начальник службы безопасности». В приемной сидела красивая белокурая девушка.

Валерьян провел Сантоса и Игоря в кабинет начальника службы безопасности. Помещение большое, комфортное, с дорогой офисной мебелью. В дальней стене дверь – уж не комната ли отдыха за ней – для общения с роскошной секретаршей? Хорошо устроился Валерьян, а Сантос, в сущности, претендовал на его место. И это при том, что заводская братва, как таковая, перестала существовать.

Валерьян достал из шкафа бутылку виски, три бокала, поставил их в ряд и наполнил с одной струи, при этом не разлив ни капли. Видно, кто-то из барменов научил.

– Что в Тиходольске происходит, знаешь? – спросил Сантос.

Валерьян поднял свой бокал:

– За пацанов!

За упокой душ он предложил тост. Значит, ему все известно. Да и как он мог не знать…

– Всех у меня на глазах завалили, – вздохнул Сантос. – Сначала Эфиопа и Телегу. Потом Груздь, Горгон, Веник, Самовар, Туполь, Рахман. Всех из автоматов. Денатурат, Валидол, Карабан, Кролик, Фас… Мы октябрьских кучу положили, с места уходили, а в машинах мины. Девять пацанов – тремя взрывами. Нас вот с Дергуном из машины выкинуло… Мы потом еще двоих замочили, а толку? Наш район за октябрьскими остался.

– Да в курсе, – кивнул Валерьян.

– Я думал, они до казино дотянулись.

– Да нет пока, тихо.

Сантос многозначительно глянул на бутылку, и Валерьян снова наполнил тару. Выпить ему хотелось. За надежду вернуться под солнце. Боялся Сантос ехать в «Красивую жизнь», знал, чем рискует, но ведь он здесь. И, как оказалось, отбивать его у октябрьских не надо. И Валерьян вроде бы не сопротивляется. Но если он займет этот плацдарм без боя, то его надо будет еще и удержать. Рано или поздно октябрьские доберутся до этой точки. И к этому надо будет подготовиться как следует.