испробовав всё, что приходило в голову, выдохнул и с поганым настроением отправился домой.

Положенные в школе выходные я провёл в поместье, куда меня подкинул Федоров. Подержал сестру на руках со смешанными ощущениями. С одной стороны меня одолевало ощущение, что у меня в руках моя родная кровь. Моя сестра и комочек чего-то пищащего, хнычащего и довольно милого. С другой, ощущение растерянности и полного непонимания, что с этим комочком надо делать.

Нет, у меня не было детей.

Нет, даже старшего/младшего брата или сестры.

Просто…

Назовём это поразительным вывертом психики. Перед тобой что-то, чему ты должен радоваться, но это что-то хрупкое. А самое главное: ты не понимаешь, что с этим делать.

В итоге твой мозг врубает защитный механизм, и ты стараешься от этого чего-то избавиться и держаться от него подальше.

Страх.

Мда.

Ужасный и великий некромант боялся своей новорожденной сестры, но это… уже другая история.

Проведя выходные в поместье, я немного отошёл от эмоций, вернулся в город в воскресенье и с обречённым видом поставил на подставку в своей комнате трактат, выложил ему всё, чем занимался пару недель. Объяснил все затруднения, все проблемы и… попросил помощи.

Он снова выдал мне урок по проклятиям, и я с полной уверенностью, что эта книжка меня отшила, выполнил требуемое. Да, с пятого раза, но у меня получилось. И нет, дело не в моих кривых руках, а в том, что срущие кровавым поносом крысы вырывались и гадили по всей квартире. Привязать их нормально не получалось, а пластиковый таз дважды выскочил у меня из-под руки от мощнейшего удара умирающей жуткой смертью крысы.

Мда.

На пятый раз я отправился за тридцатилитровым аквариумом в зоомагазин.

Это было отличным решением, и моё проклятие с первого раза было засчитано.

Тогда же книга и дала мне выбор.

Я сейчас не хочу говорить о том, почему я выбрал именно то, что выбрал. Я ни о чем не жалею.

Однако…

Вообще после того, как я познакомился с техникой проклятья Мрак, я понял, в чем была сильная сторона моего рода.

Да.

Мрак умели отлично проклинать.

Настолько хорошо, что выработали свою технику проклятий, которые, не зная сути системы, невозможно повторить.

Заключалась она в том, что стандартный подход в некромантии заключался в зашифровывании сути проклятья определёнными символами. Тут были отдельные замысловатые геометрические фигуры, были руны, а также простые и понятные изображения, вроде фигурки человека «аля палка, палка, огуречик».

На этом основывались проклятья, и засунуть в них какое-то по-настоящему сложное условие для точности было практически невозможно.

Нет, конечно, были свои мастера изображать то, чего хочет некромант с помощью рун и треугольников с квадратиками, но до такого ещё додуматься надо.

В таких условиях проклятья с ритуалом и кровью превращались… В довольно архаичное времяпрепровождение.

Да, были попытки упростить или наоборот расширить номенклатуру проклятий и языка, с помощью которого и пытались всё записать в ритуалах. Только вот что-то сила игнорировала. Что-то наоборот извращала, и создававший некромант получал обратку в таком виде, что был сам не рад… Если оставался живым.

Что сделал род Мрак?

Разработал язык, с помощью которого записывал в проклятия всё, что надо создателю. Да, с кровью, да, с человеческой, но это работало.

Почему у них да, а у других нет?

Потому что один Улеб, который по современному Глеб, додумался лет двести назад проанализировать течение силы в проклятье и создать систему силовой вибрации в ритуалистике и информационной части в силовом напряжении.

Красиво звучит, правда?

Суть в том, что каждый ритуал со смертью, запуская свое действие, выполняет определенную задачу. И пока ритуал проклятия наполняется силой и запускается, а это от пары секунд до нескольких минут, сила внутри вибрирует. И при каждом проклятии она вибрирует по-разному.

Вы вообще можете представить, сколько проклятий наложил Улеб, пока собрал материал и смог расшифровать подобное явление двести лет назад?

Тогда порох был в новинку, а о компьютерах и прочих изобретениях даже разговора не было.

Всё ручками, на бумажках.

И что сделал дальше мой достойнейший предок?

Он бился несколько лет, чтобы создать новый тип проклятий.

И он это сделал.

Нет, он не придумывал буквы, чтобы создать определённую вибрацию. Может, из-за природной лени, а может, из-за понимания, что конструкция получится ещё сложнее, чем традиционный вариант, Глеб Мрак создал «интегральный переносчик вибраций».

Теперь вся суть в новых проклятиях записывалась отдельно разработанным алфавитом, чем-то отдаленно напоминающим китайские иероглифы, а после активации с помощью силы переносится на подготовленный интегральный переносчик вибраций. Уже в него так же добавляется сила и немного человеческой крови. Для максимального эффекта берут кровь некроманта.

В итоге мы получаем довольно затратные, по традиционным меркам, проклятия с жуткой точностью и сложностью.

Вот это я и получил от трактата в свои маленькие загребущие ручонки.

Ну, а дальше…

Дальше были испытания в экранированной комнате.

Пробирки, отдельные ткани и наконец живые организмы.

То, что в лаборатории на нас откровенно положили болт, я понял сразу. Среди тех ребят, что работали со мной, не было никого старше двадцати семи лет, а это означало только одно — все они молодые стажеры. Единственным взрослым человеком была Елизавета Сергеевна Рябчевских. Она, внимательно выслушавшая мою идею и не выразивившая скепсиса ни единым словом или выражением лица, начала мне помогать.

Раз за разом, попытка за попыткой.

Сотни образцов, сотни условий, разновидности тканей, стадии, маркеры, анализы, микроскопы.

И моё нервное опустошение.

На секундочку, выйти на клинические испытания условного способа излечения рака, записанного родовой техникой, это за гранью обычного человека.

Для того, чтобы жить месяц идеей, вкладываться, выжимать себя каждый день досуха… На такое нормальный человек вряд ли согласится.

Но вы же понимаете?

Хех.

Безумие и отвага.

Родовая техника стала для меня тогда настоящим перфоратором. Перфоратором, способным пробить ту бетонную стену.

Всего лишь маленькое отверстие, но его хватило, чтобы я, гордо выпятив грудь, мог предстать перед Демидовой и сообщить, что мне срочно, просто жизненно необходимо был минет.

Не хмурьтесь.

Улыбнитесь.

Любовь спасёт этот мир.

Погубит его ревность.

Ладно, не любовь, а похоть…

Но кого волнуют подобные мелочи?

* * *

Лев Дементьевич вздохнул и отложил отчет по работе с опасным вирусом.

— Хорошо, — кивнул он. — Седьмой этап испытаний можно считать успешным. Не без огрехов, конечно… Но это уже серьёзный прогресс.

Сидевшие за большим столом микробиологи и генетики заулыбались и, загадочно переглянувшись, начали шептаться.

— В целом, я могу сказать, что наша «Русская чума» по факту готова.