– Говорят, он был хорошим офицером. – заметил Арбузов.

– Он был хорошим спецназовцем. – поправил Ротмистров. – Это мы знаем точно. Хотя и офицером, наверное, тоже был хорошим. В Афгане взводом командовал и орден получил… А кто тебе, извини, про него говорил?..

– Полковник Мочилов…

– Он тоже лично Варягова не знал. Только по отзывам и по характеристикам… И еще по результатам операций, в которых Варягов участвовал. Результаты, нельзя не признать, впечатляют. А нам предстоит очно познакомиться.

– Если он захочет, – капитан Арбузов предпочел осторожно возразить.

– Если захочет, – согласился Ротмистров. – И все-таки он идет не в пансионат, а в деревню. Сейчас и дом нам покажет, в котором остановился. Интересно, есть там старик или это простая развалюха? Судя по тому, что идет открыто, дед должен быть. К тому, кто в чужой развалюхе остановится, будут внимательно присматриваться, а Призраку это ни к чему.

– А вот и сам дед… На скамейке лежит, лапу чешет. – заметил Арбузов очертания двора, в который Варягов входил.

– Так и есть, – согласился Ротмистров. – Изображение увеличить можно?

Вопрос относится к сидящему за компьютером старшему лейтенанту.

– Даю максималку. Резкость, правда, будет похуже. Более четкую резкость можно только через управление космической разведки запрашивать… В случае крайней необходимости… Пока такой необходимости не вижу.

С увеличением плана резкость упала незначительно, и даже можно было заметить, что человек во дворе, что развалился на скамейке рядом с дощатым столиком, сильно небрит, почти бородат, но бородат очень неаккуратно, как бывают бородатыми городские бомжи. И выглядит как типичный деревенский старик. Варягов тем временем поставил на стол корзину, несомненно, с грибами, хотя рассмотреть сами грибы было невозможно, и сам присел на скамейку по другую сторону стола.

– А что дед делает? – непонятно кого, спросил старший лейтенант Добровольский.

– Вдохновенно чешет валенок, – объяснил Арбузов с долей обстоятельности. – Валенки у него такие чесучие.

– Не-а, – Ротмистров выразил сомнение. – По моему, он о валенки ногти полирует…

– А это и не дед вовсе, – высказал Арбузов свое мнение. – Ни один дед в такой позе не сядет. Суставы не согнутся.

– Куда-то собирается, – констатировал Юганов то, что все и без него видели. – Явно, его Варягов послал.

– Будем ждать, – вздохнул Ротмистров, когда человек в валенках бодро заспешил по деревенской улице. – Надо полагать, скоро вернется, иначе «кино» теряет смысл.

– Так быстро бегают только для того, чтобы быстро вернуться, – сделал вывод и Арбузов…

* * *

Машина появилась в поле зрения спутника довольно быстро и передвигалась на высокой скорости. Похоже, или за рулем был лихач, любитель деревенских ухабин, раллист-самоучка, или человек очень уж спешил по вызову Варягова, что не могло не внушить к бывшему старшему лейтенанту повышенного уважения. Так офицеры даже по зову большого генерала не торопятся. А машина несомненно спешила именно туда, где Призрак занялся прозаическим занятием – чистил грибы перочинным ножом…

– Он по характеру Иосиф Виссарионович или Лаврентий Палыч? – невинно поинтересовался капитан Арбузов.

– Скоро тебе представится, надеюсь, возможность самому определить его характер, – пообещал майор Ротмистров. – Можно сказать, что мы к нему подбираемся вплотную. Берешь двух бойцов и быстрым маршем выходишь в расположение деревни.

– Понял, – капитан Арбузов выпрямился. – Доставалов, Замышляев – со мной… Может, всю мою группу…

– Мы трое – за компьютерами. Хоть кто-то должен нас прикрывать? Понял?

– Так точно.

– Выдвигайся… «Подснежники» на такой дистанции не потянут, связь через «мобильники»…

Арбузов правоту командира признал привычно, без возражений, как и положено принимать ее в армии, и сразу вышел. Без напоминания вышел и Самохвалов, чтобы сменить на посту уходящего с капитаном лейтенанта Замышляева.

* * *

Наблюдение за действиями Варягова продолжалось в том же режиме. Хотелось бы, чтобы капитан Арбузов успел и под визуальный контроль его взять, но Варягов сел в прибывшую за ним машину и уехал. Теперь пришлось следить за машиной, оставив дом и действия хозяина дома без пригляда. А тот явно хотел чем-то заняться, выполняя приказ Призрака. По крайней мере, Варягов что-то передал хозяину дома. Может быть, список с поручениями или еще что-то – не понятно. Но человек отправился какие-то поручения выполнять…

– Одновременно контролировать дом и машину мы можем? – спросил майор Юганова.

– Отсюда – нет. Ноутбук просто не потянет… Есть мощные машины, могут сразу несколько объектов держать. Мой для этого слабоват. «Оперативки» не хватит, зависнем, и того и другого потеряем…

– А второй? – майор на Добровольского посмотрел.

– У меня только услуги шифрованной связи и некоторые аналитические программы, – пожал плечами старший лейтенант.

– Ведем машину, – решил Валентин Николаевич.

Следить за машиной, особенно в дороге, было откровенно скучно, и от наблюдения слегка клонило в сон. И стоило труда заставить себя не смыкать глаз, чтобы не раскисать. Майор Ротмистров знал это состояние, всегда приходящее к сидящему в засаде, и знал дополнительно, что оно быстро проходит. Прошло и это.

В городке, куда машина приехала, Варягов посетил зоомагазин, что с помощью спутника удалось рассмотреть. Был там не больше пяти минут. Потом машина в обратную сторону поехала, но не свернула в пансионат, а отправилась в свой райцентр.

– Рисковый он парень, – оценил маршрут Добровольский. – После обработки ментов снова туда заявляется…

– Чего доброго, еще в гостиницу поедет, чтобы носки свои забрать, – проворчал Ротмистров. – Выручать придется…

Но в гостиницу Призрак заглянуть не пожелал. Должно быть, у него были в запасе чистые носки. Он снова зашел в зоомагазин. Там пробыл еще меньше времени, чем в первом. Если дважды посещает зоомагазины в разных райцентрах, значит, что-то ищет… Ротмистров пододвинулся к ноутбуку Добровольского и еще раз перечитал запись разговоров Варягова с Лавреневым. Кажется, появилась мысль о том, что потребовалось Призраку в зоомагазине. Он ухватился за единственную нитку, что способна привести его к эмиру Абдалмуталипу Айдамирову. Значит, получается, что Призрак все еще выполняет функции офицера спецназа ГРУ. Пусть и преследует при этом собственные цели…

На выезде из райцентра Призрак стал набирать номер. Компьютер сразу зафиксировал и точку, где звонок был принят, – дом в том райцентре, что машина с Призраком посетила до этого.

– А две sim-карты мы вести можем? – поинтересовался майор.

– Можем, – сообщил Юганов.

– Включай разговор…