надрывом передразнил меня:

— Покажи!.. Покажи!..

Мы еще двое суток вместе были на рыбалке, но заговорил Валерий со мной только спустя неделю, да и то по производственной необходимости.

Экстремальные рыбалки

С водой шутить нельзя. Это мне не раз доказал древний Ильмень. До встречи с ним я не мог понять, отчего столько людей, в том числе и моих знакомых, тонут, не будучи под воздействием спиртного, в тихую летнюю пору.

Случай первый. Он произошел в устье Шелони у деревни Голино. В мягкую, почти безветренную сентябрьскую погоду. Мы с женой, увлеченные ловом окуней и щучек на спининг, вышли на середину реки, постепенно расширяющейся и переходящей в озеро Ильмень.

Снявшись в очередной раз с якоря, я попытался спиной вперед сесть на среднюю лавочку. Промахнувшись, рефлекторно схватился за весла. Они выскочили из уключин и поплыли по воде. Жена ошалело следила за моими движениями.

Пока мы приходили в себя, весла все дальше уходили по течению от лодки. Я разделся и скользнул в воду. Тело обожгло холодом. Быстро настиг весла и попытался с ними догнать лодку. Ан нет! Ветерок гнал лодку в Ильмень быстрее, чем я плыл с веслами. Поняв тщетность собственных усилий, попросил жену сбросить в воду якорь. Оказалось, что глубина воды в этом месте Шелони превышала длину якорной веревки. Догнать лодку я по-прежнему не мог. Тело все больше сводило холодом. Пришлось оставить одно весло, а с другим догонять лодку. На пределе усилий я, наконец, схватился рукой за борт плоскодонки. Отдышавшись, с трудом перекинул тело через борт.

Подняв якорь и управляя плавсредством одним веслом, минут через десять удалось поймать и второе.

За время моей сумбурной борьбы за выживаемость, нашу плоскодонку вынесло течением в открытое озеро. Вернувшись в рыбные места Шелони, мы не ощутили прежнего желания и азарта рыбалки.

— Слава Богу, — произнесла жена, — что все закончилось благополучно.

« « «

Второй случай произошел со мной возле острова Войцы, на котором располагается наша дача. Я заплыл на своей «Пелле» километра на полтора от острова. Нашел в травке на мели окуня и стал рыбачить.

Солнце, еще недавно обжигавшее обнаженные руки, постепенно скрылось в набегающих тучах. Подул легкий ветерок. Я понимал, что приближается гроза, но, как назло, окунь стал брать еще интенсивнее. Что ни заброс спининга — один-два пойманных окуня. Так продолжалось до тех пор, пока не разыгрался ветерок покруче.

Вытащив якорь, я приналег на весла. Ветер, крепчая, начал сбивать лодку с курса. Мелькнула молния. Ударили первые раскаты грома. Не более чем через пару минут ветер достиг максимума, нагнав волны высотой не менее двух метров. Они уносили мою лодку мимо острова. Молнии били то справа, то слева, то ближе, то дальше от лодки. Просто чудо, что они выбирали мишени, помимо моей «Пеллы».

Со стихией боролся более часа, пока остров не закрыл меня от прямых порывов ветра. Причалив к берегу, долго сидел в лодке, отдыхая после немыслимой для меня борьбы со стихией.

Не радовали даже те многочисленные окуни, которых поймал накануне грозы.

« « «

И совсем уж неожиданный случай. Ранняя весна, очередная рыбалка со спиннингом на родной «Пелле». Хищник не брал. Приходилось часто менять места забросов, каждый раз сбрасывая якорь, чтобы ветерок не сносил лодку.

Попытавшись в очередной раз сменить место лова, начал поднимать якорь. С беспокойством ощутил, что он намертво зацепился за кочку, вросшую в почву десятками корней. Предельно натягивал капроновый шнур, на котором держится якорь. Бесполезно. Развязать узел на носу лодки не получилось. Нож я с собой на рыбалку не взял. Оставить лодку и плыть к берегу не позволяла холодная после морозной ночи вода. Я бы не продержался на поверхности более пяти минут.

Финиш.

Я просидел в заякоренной лодке часа два, пока рядом не появилась моторка с двумя мужиками. Я закричал и скрестил руки, обозначив, что со мной произошло что-то неординарное.

Слава Богу, мужики поняли, что я в опасности. Заглушили мотор и подплыли ко мне. Узнав, в чем дело, намотали часть якорной веревки на уключину своей «Казанки» и включили мотор. Веревка напряглась и через мгновение якорь оторвался ото дна. Я мог плыть дальше.

« « «

Еще раз хочу предупредить читателей, любящих рыбалку. Вода не прощает легкомыслия, небрежности. Тщательно готовьтесь к каждому выходу на воду.

След медведя

В один из сентябрьских выходных на легковушке моего друга Валентина мы (я с женой и двое его пацанов) выехали в район деревни Нащи за грибами. Спустя час блуждания по лесу стало ясно, что слухи об этих грибных местах очень преувеличены. На пять грибников в наших корзинках перекатывались один белый и штук пять сыроежек.

А потому решили прекратить бесполезное занятие и идти назад к машине. Первыми шли мы с Валентином; чуть сзади Татьяна с мальчишками. Я что-то рассказывал другу о проблемах на работе, а он — профессиональный охотник — изредка комментируя сказанное мной, поглядывал по сторонам и себе под ноги.

он резко остановился:

— Стоп! Смотри. — Валентин указал рукой на следы, идущие поперек тропинки. Впечатление такое, что прошел великан с огромными ступнями и длинными нестрижеными ногтями. И что характерно, некоторые следы медленно заполнялись водой из луж.

— Медведь, — пояснил Валентин, — только что прошел. И, глянув в сторону идущих за нами, добавил: — Им ни слова. Надо поднять как можно более громкий шум. И сразу же затеял игру:

— Догоняйте! Кто первым прибежит на опушку, получит коробку конфет. Мы с призывными криками побежали в направлении машины. Ребята наперегонки с женой последовали за нами. Первым на опушку выбежал Андрюшка:

— Гони, батя, конфеты.

Мы остановились, переводя дыхание.

— Вы что, с ума сошли? — возмутилась Татьяна, — к чему эти гонки? В двух словах Валентин поведал о причине разыгранной комедии. Несмотря на это, Андрюшка не выдержал:

— Ничего не знаю. Я первый. Приедем домой, конфеты, папа, с тебя.

Отойдя метров триста от леса, уже среди полей колхозного картофеля, мы встретили старичка, который шел нам навстречу. Поздоровавшись, Валентин обратился к путнику:

— Будьте осторожны — в районе дороги бродит медведь. А еще лучше — возвращайтесь домой…

Старик совершенно не среагировал на наше предупреждение. Даже не изменил ритм ходьбы.

— Ну, вольному — воля, — подвел я итог, и мы пошли дальше в сторону села.

Через пару минут мы обернулись на звук человеческой рыси. Со скоростью, немыслимой для пожилого человека, нас догонял знакомый старичок.

— Я не ошибся? Вы говорили о медведе?

Мы подтвердили сказанное ему прежде.

— А