Многие исследователи пытались узнать тайну зомби, анекоторые европейские ученые проводили на острове специальные исследования.Выяснилось, что главным компонентом зелья, который используют колдуны, являетсяяд рыбы-собаки, или тетродотоксин, смешанный с другими магическими веществами.В Японии эта рыба называется фугу. Для того чтобы приготовить такую рыбу, поварэкстра-класса должен получить специальную лицензию. Ибо по своему действию яд,содержащийся в ней, в 10 раз превосходит знаменитый кураре и более чем в 400раз — стрихнин. Яд оказывает парализующее действие на нервную систему,вмешиваясь в тонкий механизм функции клеточной мембраны, блокируетнервно-мышечные пути, оказывает прямое воздействие на гладкие мышцы сосудов ицентральную нервную систему.

Загадка зомби до сих пор не раскрыта. Точно известно, чтожертве подсыпают в пищу особое снадобье, так называемый порошок зомби, послечего она впадает в коматозное состояние — переживает подобие смерти. Позжечерный маг совершает обряд воскрешения, и человек восстает живым из гроба,чтобы безоговорочно и навсегда подчиниться воле хозяина.

Яд тетродотоксин тщательно изучается фармакологами итоксикологами всего мира. Но пока что формула «порошка забвения» не найдена, азомби остаются самыми загадочными и зловещими существами среди живущих наземле".

Кудесников решил не распечатывать текст, чтобы перечитатьего еще раз. Достаточно того, что он запомнил. А носить с собой подобные вещи —значит, подставляться по-глупому. Итак, вопрос: быть или не быть? Говорить илине говорить Лайме Скалбе и ее команде, что ему удалось откопать? Впрочем, он исам не знает, какая статья, собственно, заинтересовала Червецова — первая иливторая?

— Ну, что будем делать? — спросил он у Мерседеса,забираясь в микроавтобус. — Остановимся на фирме Скогарева или на зомби?Будешь делать ставки? Я ставлю на Скогарева. А ты?

Мерседес поднял плоскую морду.

— Ты уверен, что нас примут всерьез, если мы заведемразговор об оживших мертвецах?

Кот зевнул, показав острые клыки.

— Тебе все равно, хвостатая шкура! Человеческие мукитебе неведомы.

Мерседес подобрал под себя передние лапы и уютно обернулсяхвостом.

…И снова пели птицы. Только летом так громко поют птицы. Ипочему летом такой яркий свет, прямо в глаза? Забыл шторы задернуть? Но,пардон, я кажется не дома… А где?

«Хороший вопрос, — подумал Виталий, пытаясь как можношире открыть налитые свинцовой тяжестью веки, — и становится для меняпривычным. Так где же я? В этой квартире я точно не был. Или был, но не помню,что был…»

Додумать мучительную мысль ему не дал женский плачвперемежку с истерическими выкриками. Что кричала женщина, было непонятно, ноголова, которая и так разламывалась, от этого заболела сильнее.

И что еще хуже, женщина стала трясти его сначала за одно, апотом и за оба плеча. Голова моталась из стороны в сторону и, похоже,собиралась оторваться от шеи. Тогда все земные невзгоды Виталия сразу же изакончатся.

— Вы кто? — крикнул он, вырвавшись из рукмучительницы. — Вы что себе позволяете? У меня и так голова раскалывается,я вообще не пойму, что происходит и что вы тут орете, как резаная?

Дамочка всплеснула руками и широко раскрыла рот. Постояв такнемного, она рот закрыла, а руки утвердила на пояснице. Виталий тупо смотрел наэту пантомиму, ожидая, что будет дальше.

Тут дамочка громко всхлипнула и, присев на краешек дивана,где был распластан Виталий, тихо сказала:

— Коля, что с тобой? Я Даша.

Виталий напрягся, но внятно сказал:

— Дорогая моя, я рад, что вы Даша, но я-то Виталий. Ивообще — где я?

«Дорогая» отрицательно замотала головой:

— Тебя привез какой-то человек, а ты бредил. Коль, яничего не понимаю, очень боюсь, но прошу тебя — вспомни, кто ты, кто мы стобой.

— Ну и кто, по-твоему, мы с тобой?

— Может, тебе дали по голове или опоили чем-нибудь? Илиты обкурился какой-то дряни… Но рискну тебе напомнить, что мы с тобой муж ижена, Даша и Николай Скогаревы. Уже пять лет живем в законном браке.

Неподвижно лежащий на диване мужчина хрипло попросил:

— Паспорт покажи. Мне нужно… подтверждение.

— Паспорт покажу, у меня и фотография есть наша. Тольковот кошелек достану, там она у меня.

Внимательно рассмотрев паспорт Дарьи Скогаревой и особеннофотографию, где они были вместе, в свадебных нарядах, «Виталий» тяжело вздохнули, закатив глаза, мягко свалился с дивана на пол.

За окном не пели птицы, и солнце не слепило глаз, потому чтобыл уже вечер. Сидящий на полу и прислоненный спиной к дивану мужчина судивлением оглядывался вокруг, пытаясь понять, что происходит. Он только чтооткрыл глаза и подумал, что в мире что-то серьезно изменилось. Чутьпоразмыслив, он вдруг понял, что изменился сам. В эту же секунду пришла остраяи ясная мысль — я все знаю. Я все вспомнил!

Больше всего мужчина боялся, что это ощущение ясности вдругкуда-то испарится, исчезнет. Он болезненно застонал, отчего сидящая в креслеженщина бросилась к нему и обняла за шею.

— Коля!

— Даша!

Даша плакала, теребила его, задавала какие-то вопросы, а онуже лихорадочно соображал, сопоставлял, анализировал. И покрывался холоднымпотом — картинка рисовалась отвратительная.

— Ты меня так напугал — все Виталием себя называл. Чтос тобой было?

— Даш, давай мы сейчас сядем нормально и все обсудим.

Они уселись в кресла друг напротив друга.

— У меня неприятности. Меня подставили по полнойпрограмме. Как этим гадам удалось — ума не приложу. В общем, пока без памятибыл, я им, похоже, бизнес подарил. Собственными руками. Фирсов, сволочь, давноподбирался, не зря я хотел от него избавиться. Все сомневался — друг детства,друг детства! Да, провернули дело классно, не подкопаешься. И подпись там моя,и свидетелей куча.

— А ты уверен, что подписал передачу фирмы?

— Да больше не из-за чего было такой цирк устраивать.

— И что ты собираешься делать?

— Завтра в офис подъеду, посмотрю, что там и как,дальше — по обстановке. Но Фирсов, я уверен, уже из страны уехал.

И про себя подумал: «Не иначе с Геной в любимую Германию».

— Слушай, а как же статьи эти все…

— Господи, ты что, не знаешь, как у нас это делается?Главное — знать, кому занести, остальное дело техники. «Из источников, близкихк…» Никакая прокуратура его не ищет, и дела на него наверняка нет. Липа всеэто, Фирсов прикарманил мои деньги. Наши деньги. И провернул аферу очень ловко.Хотелось бы мне понять технику ее исполнения.