– Зачем мне беруши? – спросила Янатуйнен, но портье уже исчез.

Янатуйнен открыла окно и выкурила сигарету, прислонившись к откосу. Затем решила принять душ. Поискала в комнате чистое полотенце, но не нашла. Поставила свою сумку на кровать, открыла ее и, вынув собственное маленькое полотенце и небольшую бутылочку с гелем, отправилась в душевую. Тут был унитаз, под самым потолком торчала стационарно прикрепленная лейка душа. Серая грязная занавеска. Янатуйнен попробовала запереть дверь. Это ей не удалось. Она разделась, сложила одежду на крышку унитаза и шагнула под душ. Повернула рукоятку на стене. Из лейки под потолком потекла коричневая вода, постепенно превращаясь в оранжевую. Наконец вода обрела более-менее естественный цвет.

После душа Янатуйнен вернулась к себе в комнату. Достала из сумки папку, положила ее на письменный стол и в который раз перечитала описание происшествия.

Шестидесятичетырехлетний Ээро Вик проснулся ночью, разбуженный звуками борьбы, доносившимися из-за стены. Грохот падающей мебели, звон стекла. Вик слышал также возгласы и сдавленные крики. Потом минут на пять воцарилась тишина. Вик перешел в гостиную. В окно он видел, как соседская дверь черного хода, выходившая во двор, открылась. На улицу вышла Юлияакко, которая за собой что-то волокла. Соседние участки разделяла низкая ограда из досок, между которыми были оставлены зазоры. Сквозь забор Вик определил, что Юлияакко перетаскивает труп. Он разглядел волочившиеся по земле руки. Юлияакко оттащила тело на край леса в дальний угол своего двора. По словам Вика, она обычно сжигала там мусор. Затем соседка скрылась в доме и сразу же вышла снова, держа в руках бутылку с жидкостью для розжига. Облила труп из бутылки и подожгла его.

Вика спросили, почему он сразу не позвонил в полицию. Тот сказал, что совершенно оцепенел от страха.

По словам Вика, Юлияакко долго, не меньше часа, поддерживала огонь и подносила в костер все новые и новые дрова. Вик не отрываясь наблюдал за этим. Когда огонь погас, Юлияакко лопатой переложила останки в черный мешок для мусора и, понятное дело, отнесла мешок в свою машину. Вик слышал звук открывающейся двери багажника, потом она захлопнулась. После этого Юлияакко вернулась в свою квартиру. Минут через двадцать Юлияакко села в машину и выехала со двора. Это произошло около шести часов утра. Вик был в состоянии шока. Он позвонил своей сестре. Сестра посоветовала Вику обратиться в полицию, но тот испугался, что у него будут неприятности. По словам Вика, он оставался в квартире и очень боялся, что Юлияакко вернется домой. Он все время думал, что же ему следует предпринять, пока в конце концов во второй половине дня не позвонил в полицию.

Наряд полиции прибыл через полчаса после звонка Вика. Полицейские позвонили в дверь Юлияакко и, когда никто не открыл, взломали ее. По словам сотрудников полиции, квартиру покинули в спешке. В гостиной были видны следы борьбы. Во дворе явно что-то жгли, а остатки сожженного убрали лопатой – все в точности так, как рассказал Вик. Криминалисты, выезжавшие на место происшествия, взяли различные образцы в квартире, во дворе и с места предполагаемой кремации. В золе были обнаружены человеческие ногти. Личность жертвы осталась неустановленной.

Ээро Вик проживал по соседству с Юлияакко уже четыре года. По словам Вика, Юлияакко вела тихий, если не сказать затворнический, образ жизни. На приветствия отвечала кратко и недружелюбно. По словам Вика, Юлияакко производила впечатление жесткого человека. Далее в папке следовали фотографии квартиры и места кремации.

Прочая информация. Элина Юлияакко работает в Центре мониторинга окружающей среды, отбирает пробы для экологических наблюдений. Живых родственников нет. В криминальном реестре не состоит. Существенных сбережений или материальных активов нет. В целом информация о ней скудная. Это обычное дело, когда человек родом из Лапландии. Коллеги по работе о личной жизни Юлияакко не осведомлены. Увлечений нет. В социальных сетях не состоит. Начальник Юлияакко смог сказать только то, что она берет отпуск всегда в одно и то же время, в начале июня, и на неделю уезжает в свой родной дом в Лапландию.

Янатуйнен закрыла папку. Она сидела за столом и смотрела через окно на небо. Серые низкие тучи застилали небосвод, словно кто-то опустил на этот мир тяжелый стальной лист. Как будто хотел плотно запечатать его.

Сова слушал Элину с ножом и вилкой в руках.

Он накоптил рыбы. Окуни, коричневые и пухлые, лежали на пергаментной бумаге, расстеленной поверх морозильной камеры. Сова уже съел одного и приступил ко второму. Он вонзил вилку в брюхо рыбины, уперся зубцами в хребет и приподнял ножом бок окуня. Из открывшегося нутра поднимался пар. Сова подцепил ножом позвоночник и пальцами вытянул кость. Затем отделил мясо от кожи и вилкой закинул его себе в рот.

Они сидели за столом так же, как и накануне вечером, на тех же местах. Перед Элиной лежал окунь, но она не прикоснулась к нему.

По записям в дневнике матери, сказала Элина, полосатоноги зимуют в лесу в берлогах на склонах сопок, как медведи. Они выбираются из своих убежищ незадолго до Иванова дня и отправляются на поиски пищи. В стародавние времена полосатоноги в Вуопио проводили зиму на песчаных холмах в районе Вайттауса. Хорошо было бы вместе отправиться и прочесать эти склоны. Если повезет, они смогут найти там полосатонога, а если нет, то двинутся дальше. Разумеется, им потребуется приманка. Придется украсть у Аско оленя. Он держит целое стадо в загоне за домом. Можно, конечно, выпросить у него одно животное, но тот ведь начнет приставать с вопросами. Лучше просто взять оленя и заплатить потом. У Элины есть деньги. Они отведут оленя в лес, а когда найдут обиталище полосатонога, то привяжут приманку и неподалеку устроят засаду. Полосатоног не заставит себя долго ждать и явится за добычей. Он следит за тем, что происходит на его территории, так же внимательно, как ястреб-тетеревятник, так написано у матери. Полосатоног попытается поднять оленя и оттащить в какое-нибудь укромное место. Но это у него не получится, потому что олень будет надежно привязан. Они дождутся, когда этот гигантский комар бросит свои попытки, вопьется в оленя и начнет высасывать его досуха. Тогда можно будет подойти к полосатоногу и выстрелить ему из дробовика прямо в голову. Винтовка тут не годится. Пуля просто пройдет сквозь голову твари и лишь разозлит ее. Нужно полностью разнести полосатоногу голову. Или они смогут отрубить ее топором. Затем им нужно будет отрезать у полосатонога хобот и Элина отнесет его одному типу, который обещал ей помочь разобраться с водяным.

Сова занимался своим окунем. Он повернул тарелку на сто восемьдесят градусов и принялся за другую сторону рыбины.

– Что куришь? – спросил он.

– В смысле – что я курю?

– Ну, какую такую наркоту?

– Никакую.

Сова поднес вилку к глазам, пальцами отделил кость от мяса, положил ее на край тарелки и сунул вилку в рот.