– Не совсем так, – решила высказаться я, – жили-были два друга, но потом, когда они стали много зарабатывать, один из них захотел иметь все.

– Истину говоришь, девка! – крякнул Потапыч и закашлялся. – Так оно все и было. И где теперь этот Лебедев, один Бог знает. Урал, он большой.

– Уж не такой и большой, – философски заметил Сергей, – там ведь, наверное, тоже есть такие вот деревушки, как наша Расловка. Может, и живет он там и разводит кур.

– Может, и разводит, – проскрипел дед, – а может, и нет, – он с ожесточением затушил самокрутку об землю и встал с крыльца, – только ходили слухи, что Лебедев плохо кончил.

– В смысле плохо кончил? – Мне захотелось узнать об этом подробнее.

– Плохо, девка, это плохо. Рассказывают, что он там попытался открыть дело, а оно не пошло. Потом началось: жена ушла к другому и забрала с собой сына. Ты Алешку помнишь? – обратился он к Городецкому.

Тот отрицательно покачал головой.

– Не помнишь, ты в это время сам, наверное, ходил пешком под стол. Так вот, жена ушла, кредиторы одолели, и он покончил с собой, – Потапыч неопределенно махнул рукой и опустил седую голову. – Вот и вся история. В общем, молодежь, мне больше рассказать вам нечего. Пойду немного подремлю, – сказал старичок и открыл дверь дома. – Когда будете уходить, заприте калитку.

Мы с Сергеем переглянулись и пошли по дорожке к выходу. Городецкий закрыл за мной калитку и запер ее изнутри, надев на щеколду хитрое приспособление из проволоки. Собака больше не лаяла. Она села на то место, где несколько минут назад сидел Потапыч, и смотрела, как мы садимся в машину, как закрываем дверцы. А когда мой «фольк» тронулся с места, она подбежала к редкому забору, высунула морду в щель и долго смотрела нам вслед.

* * *

Я въехала в ворота поместья и направила машину прямо в гараж. Виталий уже ждал меня. Он осмотрел машину на предмет повреждений и улыбнулся:

– Сегодня обошлось без приключений?

На этот вопрос можно было не отвечать, и я просто кивнула.

– Тогда я просто посмотрю тормоза и залью масло, – сказал он, стоя у дверцы «фолька».

Я вылезла из машины и уступила ему место за рулем. Виталий бережно завел «Фольксваген» в гараж и припарковал рядом с ямой.

– Я больше не нужна? – спросила я на всякий случай.

– Нет, Женя, я сам все сделаю. – Он был доволен, что на этот раз мою машину не придется рихтовать.

Я вышла из гаража и направилась в кухню: было время обеда, и мне нужен был Михалыч. Но последнего в кухне не оказалось, и я села за стол, слушая последние новости в интерпретации помощника повара.

– Все утро ехали гости. Теперь в вашем домике будет весело, – сообщила она, имея в виду гостевой домик.

Я взяла это сообщение на заметку, быстро управилась с обедом и поспешила наверх, в кабинет Никитина. Подергав дверь, я поняла, что кабинет заперт, и пошла по веранде искать его хозяина. Мимо меня пробежала незнакомая девушка. В ее руке были плечики с подвенечным платьем. Она обогнала меня и скрылась за дверью одной из комнат. Я пошла вслед за ней и, открыв дверь, оказалась в комнате Кристины.

Здесь царил ужасный беспорядок. К невесте пришла портниха с помощницей, чтобы в последний раз проверить, как сидит на ней свадебное платье. Когда я вошла в комнату, Кристина надевала платье. И вот оно показалось во всей красе. Что говорить, невеста была в нем великолепна! Женщины надели на нее фату и подали девушке длинные перчатки, которые невеста тоже надела.

– Ну как? – спросила она меня, поворачиваясь вокруг своей оси.

– Отлично! – ответила я и показала большой палец. – Жених будет в шоке.

У Кристины неожиданно покраснели глаза, и она заплакала.

– Что ты, девочка, – бросилась к ней пожилая портниха, – перед свадьбой плакать нельзя. Нужно радоваться, что теперь у тебя начнется новая жизнь. – Она все говорила и говорила. В конце концов невеста перестала плакать и вытерла глаза поданным платком.

Я решила не вмешиваться в сентиментальный разговор, но у меня на языке завертелся один вопрос, который я все-таки решила задать.

– Кристина, а как фамилия твоего жениха?

Последовала минута молчания, после чего невеста выдавила:

– Турбухалер.

– Он немец?

– По-моему, да. Не знаю. Но говорит по-русски чисто.

– А откуда он родом?

– Из Оренбурга. Говорят, там есть немецкая слободка.

Что-то я не слышала о немецкой слободке в Оренбурге. Может, раньше не было, а сейчас появилась? В последние годы в России многие переселились.

– А как вы познакомились?

– Девушка, оставьте невесту в покое, – не выдержала портниха, – видите, она нервничает?

– Хорошо, хорошо, спрошу позже, – сказала я и вышла из комнаты. Действительно, Кристина не в себе, а тут я со своими расспросами. Кстати, а где же счастливый отец, выдающий дочь замуж за иностранца? Я прошла по всей веранде, но голоса Никитина не было слышно нигде. Тогда я спустилась в гостиную и нашла его там, отдающего распоряжения двум оформителям, пришедшим с горой воздушных шаров и несколькими корзинами живых цветов. Здесь я тоже была некстати, и пришлось мне идти во двор искать Михалыча.

Начальник охраны тоже был мне нужен, ведь он должен был составить список прибывших, с которыми мне сегодня предстояло познакомиться. Его я нашла там, где ему и положено быть: в будке охранников. Увидев меня, он сделал непроницаемое лицо и ехидно спросил:

– Ну что, явилась?

– Прибыла, – парировала я, – являются только привидения.

Михалыч фыркнул, услышав армейскую шутку из уст девушки, и полез в карман. Он долго что-то искал, потом вынул обкусанный карандаш и взял со стола чистый листок бумаги.

– Садись, пиши, – он пододвинул ко мне стул и протянул карандаш.

– Скворцов Петр Сергеевич, председатель правления Софт-банка. Кредитует Никитина по мере необходимости. Ни в чем криминальном не замечен. Имбирев Руслан Авдеевич, хозяин автосалона на Бахметьевской. У него Александр Александрович недавно купил себе новый «Шевроле». Машины начал продавать еще в девяностые, можно сказать, прошел огни, воды, медные трубы и чертовы зубы. К мафии не имеет никакого отношения.

Я сидела и записывала за Михалычем. Это продолжалось уже больше получаса. Список не уместился на одной странице, и начальник охраны подал мне второй листок. Я исписала его до половины, когда Игорь Михайлович снял фуражку и вытер пот со лба.

– Все! – с облегчением сказал он. – Но завтра будут еще гости, с теми ты как-нибудь уж сама.

– Разберемся, – ответила я, не представляя, когда успею познакомиться со всеми этими людьми. – Здесь в списке только те, что приехали из Тарасова?