– Нужно было послушать Кристину и дождаться развода, – пробормотала я, влезая обратно в комнату, – женщины в любовных делах намного благоразумнее мужчин. – Так я думала вслух, представляя себя на месте Кристины. Теперь девушка лишилась надежды возобновить отношения с возлюбленным. Каково ей? Я попыталась представить ее состояние и не смогла. Я никогда не бывала в подобных ситуациях. Меня никто не пытался увезти или выдать замуж насильно, поэтому я плохо представляла, что переживает Кристина благодаря невыдержанности бывшего жениха.

А может, все оно к лучшему? Может, этот Клим со странной фамилией Турбухалер действительно больше подходит Кристине, чем ее бывший Валерий? И отец, отдавая ее за Клима, хочет ей добра? Не знаю, как относится ко всему происходящему сама невеста, но если она сегодня даже не вышла во двор на свидание, значит, не хотела провоцировать бывшего жениха на необдуманные действия. Хотя где там! Он сам нарвался на скандал с охраной, в результате чего был вышвырнут из поместья среди ночи.

А если посмотреть с другой стороны, то эта затея с побегом говорила не в пользу Валерия. Да, они с Кристиной любят друг друга. Точнее, любили. Это если забегать вперед. С той минуты, как горе-жених покинул поместье, мысли Кристины должны потечь в другом направлении. Конечно, не исключено, что он вернется и попытается прорваться на свадьбу, но вряд ли охрана его пустит после сегодняшнего скандала.

А как хорошо все начиналось! Ночь, луна, веточка туберозы, светлое платье! Романтика! И мысль о побеге одна на двоих. Но что-то повлияло на поведение Кристины, раз она сегодня так и не вышла из дома. Может, она теперь тоже согласна с мнением отца, что Клим Турбухалер ей подходит больше?

Но я, наверное, так и не узнаю всей правды об отношениях в этом любовном треугольнике. А жаль. Мне это могло бы пригодиться. В свое время, конечно. Должна же, в конце концов, тетя Мила понянчить внуков!

Сегодня, когда я вошла в кухню, чтобы позавтракать, там уже вовсю кипела работа. Влад с Валентиной занимались нарезкой салатов, а у разделочной доски хозяйничал приглашенный повар, нарезая мясо порционными кусочками. Я не стала разглядывать, что именно он готовит: успею посмотреть все в готовом виде, на праздничном столе.

Валентина, увидев меня, на минутку отвлеклась, чтобы принести мне тарелку с бутербродами и кружку кофе.

– Сегодня у нас все по-быстрому, – сказала она и вернулась к оставленной работе.

Я расправилась с бутербродами и посмотрела на часы: была половина восьмого. Через полчаса нужно быть в кабинете и ждать распоряжений Никитина, не спуская с него глаз. В принципе разумно, раз мне так и не удалось найти злоумышленника. У меня есть только намеки и подозрения. Больше ничего, несмотря на все мои старания.

Потренироваться сегодня тоже не получилось: охранники ходили вдоль ограды и проверяли новые рации, выданные им накануне. Они все утро переговаривались, останавливаясь в разных точках двора, и оценивали слышимость. Мне удалось сделать только один круг по периметру, после чего Игорь Михайлович сказал мне, чтобы я заканчивала. Конечно, проверка рации дело серьезное, но моя физическая форма тоже требует поддержки. В конце концов, и я – своего рода гарантия безопасности. Но начальнику охраны было на это наплевать.

Не найдя ни в ком понимания, я села на лавочку возле гостевого домика и стала ждать восьми часов. Я просто сидела и наблюдала за передвижениями охраны, не пытаясь понять их смысл. Стрелка медленно подползла к цифре «восемь», и я встала с лавочки, чтобы идти в дом. Я прошла через кухню, поднялась по черной лестнице и оказалась у двери кабинета.

Хозяин был уже здесь. Он сидел за столом, перед ним стояла недопитая чашка кофе и тарелка с бутербродами.

– Доброе утро, – поздоровалась я, входя в кабинет.

– Доброе, – ответил Александр Александрович, включая ноутбук. – Нужно посмотреть прогноз погоды на сегодня, – сказал он, ожидая, когда загрузится система, – а то нам сегодня полдня придется провести на ногах, и дождь в нашем случае будет досадной помехой. А ты садись пока. В ногах правды нет. Находишься еще сегодня.

Я взяла стул и села, пододвинув его к краю стола. Никитин вошел в Интернет, нашел прогноз погоды и тщательно его изучил.

– Дождя сегодня не ожидается. Только редкая облачность. Что ж, это нас вполне устраивает, – произнес он и поднялся из-за стола. – Пойдем, посмотрим, как дела у других.

Я встала со стула и молча пошла за хозяином, стараясь не отставать от него ни на шаг. Я делала все, как учили, но Никитину это не понравилось.

– Женя, ты идешь слишком близко ко мне. Я боюсь повернуться.

Пришлось отстать на пару шагов, чтобы Сан Саныч мог при ходьбе размахивать руками. Не очень хорошая привычка, но что поделаешь? Не учить же его ходить заново? А насчет «еще находишься» он был прав. После того как мы покинули кабинет, мы успели побывать практически везде. Сначала на кухне, где Никитин строго сказал новому повару:

– Вина не жалей. Не люблю, когда мясо пахнет уксусом.

Тот принялся что-то объяснять, но хозяин его уже не слушал.

– Морковку тоньше режь. – Это замечание получила Валентина.

Не обошел он вниманием и Влада, с которым долго говорил о порядке подачи блюд, после чего махнул мне рукой, и мы отправились в гостиную, где двое рабочих расставляли столы. Там хозяин отдал несколько приказаний и поднялся по лестнице наверх, в комнату Кристины.

– Ты уже проснулась, дочка?

Кристина только что поднялась с постели и часто моргала, еще не понимая, что вокруг происходит. Наконец она полностью проснулась, послушно выслушала отца и понимающе закивала.

– Хорошо, папочка. Только до регистрации еще много времени, я десять раз успею одеться.

– Будь готова к десяти. Жених приедет примерно в половине одиннадцатого и ему захочется на тебя посмотреть.

– Но папа! Жених не должен видеть меня до свадьбы. – Очаровательная головка Кристины была наполнена самыми дремучими предрассудками.

– Забудь, – сказал Никитин, – вам нужно немного пообщаться, а то в ЗАГСе вы растеряетесь, и гости это заметят. Не хочу, чтобы потом говорили, что я выдал замуж дочь за едва знакомого человека.

Кристина вздохнула и пошла в ванную.

После визита к невесте Сан Саныч разбудил Лику и отправил ее помогать сестре одеваться. Лика тоже едва проснулась и на все уговоры отца отвечала одно и то же:

– Папа! Еще рано! Мы пять раз успеем к половине одиннадцатого! Можно я еще немного посплю?

Но отец был неумолим. Он поднял за руку младшую дочь, прилегшую было обратно на кровать, и подтолкнул в ванную.

– Иди, умойся, – велел он ласково, но настойчиво.

Лике ничего не оставалось делать, как выполнить его требование. Она закрылась в ванной и включила воду. Только после этого мы с Никитиным покинули ее спальню и вышли на веранду.