этого хватило, чтобы все замерли на месте. Даже лошади, тащившие повозки, остановились.

В этот момент замершее на месте тело здоровяка начало падать на землю, словно каменная статуя. И как только оно коснулось земли, люди были шокированы тем, что увидели — у здоровяка не было головы.

Некоторые внезапно посмотрели в небо, заметив там какую-то тень. Приглядевшись и поняв, что это была вращающаяся голова здоровяка, они вскрикнули от ужаса. Голова шлёпнулась на землю возле их ног, на лице здоровяка навечно застыло разгневанное выражение.

Су Янь убрал меч в ножны, с яркой улыбкой посмотрел на изумлённую толпу и сказал:

— Раз уж мы идём в одно место, и у нас одна цель, почему бы не прекратить эти глупости. Я не хочу оставлять за собой след из трупов, хотя, в принципе, я не против разминки перед охотой в Долине Грома.

Толпа молчаливо кивнула, глубоко сглотнув. Никогда прежде они не встречали кого-то столь устрашающего, как этот молодой парень из секты Духовного Процветания. Такое ощущение, что перед ними стоял сам дьявол.

— Хорошо, — сказал Су Янь, тоже кивнув. — Тогда продолжим путешествие.

Он развернулся и пошёл дальше по дороге.

Су Янь вскоре исчез из виду. Когда толпа убедилась, что он действительно ушёл, некоторые свалились на землю, вытирая пот со лба.

— Э-Это кто, чёрт его побери, такой?! Я никогда не слышал о таких устрашающих учениках в секте Духовного Процветания!

— Вы говорили, что он ученик Внешнего Двора? Он явно силён настолько, что мог бы стать учеником Внутреннего Двора даже в моей секте… нет, возможно, даже учеником Основы!

Группа вскоре продолжила путешествие, несмотря на смерть своего лидера. Они не могли просто развернуться и отправиться обратно домой с пустыми руками.

Это мир, где сильные пожирают слабых. Даже смерть такого здоровяка не редкость, так как всегда найдётся кто-то сильнее. *******

Четыре дня пролетели быстро.

Су Янь шёл все эти дни без отдыха, но выглядел совершенно свежим и бодрым, словно только-только начал путешествие.

— Хм?

Внезапно он заметил вдали дорогую на вид карету, которая двигалась в том же направлении. Она была окружена мужчинами в доспехах на конях.

Карета эта была сделана полностью из золота и дорогого нефрита, излучая изысканную ауру, словно принадлежала королевской семье. На крыше кареты со скрещёнными ногами сидел старик в серой робе. Видимо, он был в процессе культивации.

Хоть Су Янь и не мог определить уровень культивации старика, но он мог догадаться, исходя из своего большого жизненного опыта.

«Небесное Просветление… Что тут забыл кто-то его уровня, рассевшись на крыше кареты, словно страж какой-то? » — подумал он.

А кто же тогда сидел в самой карете? Кто мог иметь такой статус, что смог нанять стражем эксперта Небесного Просветления, достигнувшего вершины мастерства в этом мире смертных?

Су Янь был заинтригован золотой каретой и такой серьёзной охраной, но он не был из числа тех, кто суёт свой нос в чужие дела, поэтому он просто молчаливо продолжил идти позади.

Спустя некоторое время стражники заметили Су Яня, следовавшего за ними по пятам.

— Уважаемый, должны ли мы сделать что-то с этим ребёнком? Он уже некоторое время следует за нами, — сказал один из людей в доспехах.

Старик открыл глаза и направил свой взгляд на Су Яня. Но когда он попытался определить его уровень культивации, то удивился, что не может этого сделать, словно смотрел на облако дыма в форме человека.

— Не обращайте на него внимания, — наконец, произнёс он.

Стражники кивнули и решили не подходить к Су Яню. Однако всё равно не упускали его из виду на случай, если он будет вести себя подозрительно.

«Какой интересный молодой человек…» — с улыбкой подумал старик, снова закрывая глаза.

Глава 43. Тёмная фигура

Ещё несколько часов карета ехала без каких-либо проблем, пока внезапно не остановилась. Стражники обратили свой взор на тёмную фигуру, стоящую впереди посреди дороги. Старик медленно поднялся на ноги.

Увидев такое любопытное развитие событий, Су Янь тоже остановился. Эта таинственная фигура была облачена в чёрные одеяния, из-под которых виднелись лишь два чёрных глаза, словно это какой-то наёмный убийца. Однако настоящие убийцы не будут действовать так открыто и нагло.

— Это шутка какая-то? — заговорил старик. — Лунные Клинки послали тебя, единственного местного эксперта Земного Просветления, несмотря на то, что знали о моём присутствии?

Тёмная фигура усмехнулась, и послышался хриплый голос.

— Я здесь, чтобы передать послание юной леди в этой карете. Если вы послушно не отдадите нам Тело Ста Ядов до следующего полнолуния, тогда у нас не останется другого выбора, кроме как забрать его силой.

Когда воины на конях услышали это, их глаза заискрились от гнева.

— Как глупо! Ты забыл, кто мы такие?! Даже если Лунные Клинки нападут на нас всеми своими силами, то они и дальше ворот не пройдут! — громко крикнул один из них.

— Как ты смеешь угрожать юной леди? Это лишь вопрос времени, когда мы обнаружим ваше убежище и уничтожим его! — сказал другой.

— Хахаха! — разразилась смехом тёмная фигура. — Конечно, если бы мы бросились на вас лоб в лоб, то у Лунных Клинков и шанса не было бы. Однако неужели вы забыли, кто мы такие? Вы лучше всех остальных знаете, что мы не сражаемся подобным образом!

Су Янь молча наблюдал за этим разговором. Он никогда прежде не слышал о Лунных Клинках, но, похоже, они были фракцией, прячущейся в тенях.

«Тело Ста Ядов, хм…» — задумался Су Янь.

— Это всё, что ты хотел сказать? — сказал молчавший всё это время старик. — Если да, то теперь ты умрёшь…

Старик достал из своей робы бумажный веер и плавно взмахнул им, выпустив мощную волну в направлении тёмной фигуры. Однако прежде чем волна смогла коснуться его, противник исчез словно призрак, а на месте, где он стоял, тут же образовался взрыв.

Старик внезапно повернулся в сторону Су Яня и крикнул:

— Берегись!

— Зная, что умру сегодня, я хотел забрать с собой пару стражников перед смертью. Только вот лицо этого ребёнка меня очень раздражает, поэтому будьте благодарны, что вместо этого я отниму его жизнь!

Тёмная фигура внезапно появилась позади Су Яня с чёрным кинжалом в руке.

Однако, к несчастью для него, рука Су Яня уже была