Впрочем, был один человек, который не ходил в самоволки. Это был курсант четвертого взвода Греков. Ему это попросту было не надо по двум причинам. Во-первых, он не пил абсолютно и к женщинам тоже не пылал особым вожделением. Во всяком случае, здесь, в Рязани. Добрый по характеру и абсолютно невоенный человек, он выглядел, как студент научного вуза. Форма на нем сидела мешковато, а походка также не блистала строевой подтянутостью.

Во-вторых, его дед – генерал-полковник Греков – на тот момент был заместителем министра гражданской обороны или, как сегодня бы сказали, – МЧС. До этого генерал-полковник являлся начальником Главного политического управления ВС СССР. Так что когда Грекову-младшему надо было побывать дома, то есть в Москве, он просто шел в строевую часть, забирал командировочное удостоверение и исчезал на несколько дней, поставив в известность командира роты. На кой ему далась эта Рязань?

Однако при этом в нем не было заносчивости или бравады. Он всегда наравне со всеми выполнял все работы, ходил в наряды или, как говорят, «стойко переносил тяготы и лишения воинской службы».

Иван Фомич время от времени, когда внук генерал-полковника проходил мимо, бросал ему несколько слов вроде: «Греков! Ты бы сказал деду, пусть он нам спортивный уголок сделает новый». Вариантов было много: отремонтирует расположение, туалет новый обеспечит и так далее. Греков только томно улыбался в ответ. Селуков шутил, но в каждой шутке есть доля шутки. Впрочем, судя по результату, а точнее его отсутствию, просьбы ротного не были услышаны в коридорах Генерального штаба. Я подозреваю, что Греков и сам побаивался своего деда. Одним словом, Иван Фомич никаких преференций от присутствия в его подчинении «высокопоставленного внука» не поимел.

Однако уже этой осенью майор Селуков, который был в постоянной опале у местного начальства, вдруг оказался в теплом месте, на кафедре иностранных военных специалистов, преподавателем тактико-специальной подготовки. На этой кафедре обучались военнослужащие дружественных нам стран, как-то: Вьетнама, Кубы и прочие.

Нам показывали героического вьетнамца, который из гранатомета сбил американский вертолет с начальником разведки, встав своему сослуживцу на плечи.

Еще рассказывали про кубинца, который был взят пьяным нашим военным патрулем после отчаянного сопротивления и драки. Того якобы поместили под арест, и поскольку он был иностранным подданным, срочно запросили кубинское посольство, так как не знали, что с ним делать. Говорили, что мгновенно пришел ответ прямо из Гаваны за подписью Фиделя Кастро: «разрешаю расстрелять». О дальнейших событиях народная молва не сообщала.

Впрочем, были самоволки вполне здоровые, в том смысле, что они не были сопряжены ни с пьянками, ни с драками или любовными похождениями. Поскольку расстояние в семь километров в одну сторону нас не пугало, в основном это были пробежки на дикий пляж в окрестностях Рязани.

Однажды жарким воскресным днем мы, человек семь или восемь, отправились искупаться и позагорать. Быстро преодолев указанное расстояние, добрались до места, но тут, увидев обилие красивых девушек, мы в нерешительности замерли. Под нашими спортивными костюмами из купальных принадлежностей были только казенные синие сатиновые трусы до колен. Тельняшки мы не стали надевать, дабы не выдать в себе курсантов воздушно-десантного училища. В трусах можно было прикинуться в случае чего, например, связистом (любимый слоган: «нету связи никакой, кроме связи половой!»).

К слову сказать, армейские трусы имели одну загадочную особенность отрицательного свойства. Время от времени, как правило, во время марша, они начинали закатываться кверху, натирая пах и ягодицы. Что только с ними ни делали: и разрывали, и переодевали задом наперед, и пытались определить оптимальную длину – ничего не помогало. Результата – ноль. Несколько дней они могли вести себя, как и положено трусам, не мешая ходьбе, и вдруг… Короче, это таинственное явление так и не было нами разгадано.

Мы стояли и мялись возле кустов на прибрежном песке, но смельчака, пожелавшего стать первым, не находилось. Тогда вперед вышел Вадик Курашов. Он с отчаянием в голосе произнес гениальную по форме и содержанию фразу: «Народ дал, народ пускай и смеется!» и, стянув штаны, продемонстрировал «народу» армейские труселя. Однако смеха не последовало, наоборот вызвало неподдельный интерес и симпатию со стороны женского пола. Видимо, наши мускулистые и красивые тела разительно отличались от фигур наших гражданских ровесников.

Естественно, кроме трусов, нам захотелось блеснуть еще и молодецкой удалью и ловкостью. Поочередно подбрасывая друг друга в воздух, мы выделывали невероятные кульбиты, прежде чем упасть в воду.

И тут… Как рассказывал сам Валька Ганчук: «Когда я летел вниз, то мне показалось, что увидел прямо на дне лежавшую там разбитую бутылку острием вверх. Все происходило как в замедленном кино». В действительности сквозь муть речной воды он не мог ничего увидеть, но кто-то свыше пытался его предупредить, однако было поздно. Так и случилось. Пяткой он попал прямо на стеклянную «розочку» и раскроил ее едва ли не до кости. Тогда я впервые увидел живое и трепещущее белое сухожилие посреди располосованной розоватого цвета и омытой водой человеческой плоти. Тут же хлынула кровь. Мы вытащили друга на песок. Идти он не мог и только лежал на песке, откинув мгновенно побелевшее лицо к небу. Кровь остановить тоже не получалось, слишком глубокой оказалась рана. Сердобольные гражданские вызвали скорую помощь. Та прибыла быстро и увезла Вальку в больницу.

Мы же помчались в училище, соображая на ходу, как поступить дальше, потому что скрыть это было невозможно. Мы ведь даже не знали, куда его увезли. Сейчас уже не помню, но, кажется, Юра Козлов сам сообщил старшему лейтенанту Бобычеву о происшествии, под прикрытием тут же выдуманной легальной версии.

Ганчука нашли в одной из больниц города и перевезли в военный госпиталь. Конечно, офицерам гражданские врачи сообщили, что в действительности произошло, но особых последствий этого ЧП для нас я не припомню. Наши офицеры также отделались легким испугом.

В целом Валентин оказался везучим человеком. Он прошел Афганистан, пережил два полных отказа купола и остался цел и невредим.

Внутренняя служба составляла значительную часть нашей жизни и отнюдь не способствовала учебе. Здесь вследствие специфики состава девятой роты дела обстояли несколько иначе, чем у «инженеров». На первом и втором курсах все было тяжело и сложно. Младшие частенько дополняли старшекурсников в нарядах, составляя их наиболее трудную и черновую части, например, наряд по столовой, а тем доставались караул и места службы.

Наряд по музею и вовсе был официальным отдыхом; к слову сказать, я лично даже не знаю, что это такое – ни разу мне не посчастливилось там нести службу.

Инженерному факультету, как на выпускном курсе, так и на первом, все было едино – и столовая, и караул, и КПП с музеем.

Во время отпуска инженерного факультета, как я уже упоминал, несение внутренней службы ложилось только на нашу роту, изредка дополняясь силами солдат БОУПа (батальон обслуживания учебного процесса – прим. ред.). Пожалуй, самым нелюбимым был наряд на кухню. Формально ночью можно было отдыхать от отбоя до подъема, однако такого не случалось, потому что пока наряд не выполнял всю работу, в расположение прапорщик-дежурный по столовой курсантов не отпускал. Почти сутки приходилось в рабочей одежде, то есть почти в рванье старого обмундирования, мыть полы и кухонные цеха, убирать и перемывать посуду после приема пищи всего училища. Это порядка шести тысяч разных предметов, включая кружки, ложки, тарелки. Но самым мучительным местом была овощерезка. Почистить несколько ванн картошки и других плодов сельского хозяйства оказывалось делом тяжким и порой затягивалось до утра. Все это возлагалось на троих курсантов, которые туда назначались. Картофелечистка вечно была неисправной.