завтра вступят в контакт с ордой и затем пойдут назад. Конечно же, при условии, что орда будет идти по каменной тропе, которую вы описали нам.»

«Это дорога, Виктория. Это называется дорогой.»

Она пренебрежительно взмахнула антеннами.

«Странная людская разработка, значения это не имеет. Мы отправили рабочих на разведку и заранее готовим землю, подойдите и посмотрите.»

Виктория подтащила меня к краю комнаты, где во мраке я смог разглядеть плоскую приподнятую заготовленную поверхность, на которой были вырезаны очертания местности. Я мог видеть дороги, на удивление детализированные маленькие строения, представляющие, как я думаю, города. Здесь был Мидум, как и человеческая деревня, а так же, как мне кажется, вон тот округлый холм представлял собой основной улей колонии. Думаю что это делает дыру, сделанную в почве вон там, передовой базой, которую мы в данный момент занимаем.

«Это на удивление отлично сделано, Виктория, у тебя ради этого есть какой-то навык?» Озадаченно спросил я.

Генерал кивнула.

«Я и Слоан обе думали, что для нас будет важно визуально располагать информацией и местностью. Немного постучав мандибулами, мы пришли к этому!» Она гордо махнула в сторону её изощрённой карты. «Нам пришлось купить несколько навыков, чтобы заставить всё работать, мысленную визуализацию и формирование земли.»

Оу. Интересно. Так по своей сути навык для вырезания способен по их желанию придавать форму почве, что помогает объяснять сложные детали на земляных фигурах. Полагаю, мысленная визуализация помогает им формировать в своих разумах изображения из того, что они знают, что в свою очередь даёт им возможность сооружать эти маленькие военные карты. Умно.

«Очень удобно! Эти маленькие карты будут супер полезными в планировании нашей стратегии. Хорошая работа, Виктория.»

Она задёргала антеннами, довольная, что её усилия были оценены. Полагаю, что некоторые другие муравьи усомнились в ценности подобного развития, однако, будучи бывшим человеком, я знал, что это принесёт свои плоды.

Я рад, что сделал Генералов прямой эволюцией из касты солдат. Нам их не понадобится много, особенно по части планирования, однако Слоан и Виктория доказали, что наличие во главе некоторых солдат с думающей головой на плечах было мудрым решением. Иногда я переживал, что солдатам, имеющим самый низкий показатель Хитрости из всех каст, будет тяжело как следует исполнять свои обязанности, однако с подкинутыми в кучку Генералами, помогающим им идти по правильному пути, они неплохо справляются.

Что так же неплохо, так как скоро у них будет серьёзное испытание.

«У меня есть несколько вещей, которые мы можем добавить на твою карту, Виктория. Затем мне лучше будет выдвинуться к первым рядам. Я намного буду полезнее наверху, помогая копать, нежели рассиживая здесь и крутя своими когтями.»

Глава 328. Первая засада (часть 1)

Я ютился под землёй со своими сёстрами. Узкий туннель по крайней мере вызывал клаустрофобию, потолок свисал над моей головой, а знание, насколько именно он тонкий, не помогало с моими проблемами насчёт пространства. Мой навык раскопок доносил до моего сознания, что структурно туннель был крепким, однако по какой-то причине толку от этого не было.

Возможно я просто нервничал из-за предстоящей засады и моя взволнованность искала выхода. Разведчики по обе стороны от меня ни на йоту не казались взволнованными. Спокойные и собранные, они не шевелятся от слова совсем. Они были замершими, как изваяния, ожидая сигнала к началу.

Потребовалось два дня упорных усилий, чтобы всё это приготовить, область для первой засады. Нам пришлось бежать изо всех сил, только чтобы обнаружить, что рабочие, которых послали вперёд, часами были погружены с головой в работу и их прогресс поражал.

Мы предположили, что орда продолжит идти по дороге на юг и с этой мыслью генералы спланировали место первой засады как можно дальше от родного улья, в то время как у рабочей силы оставалось время приготовить землю. Так или иначе муравьи были особенно мотивированными, мои сёстры с таким рвением принимались за раскопки, что ко времени, как я и мои питомцы прибыли на место, земля уже была усеяна ямами ловушками.

Рабочие и солдаты приступили к работе в ближайшем лесу, убирая ветки и срубая деревья так, чтобы этого нельзя было заметить на дороге, с помощью острых, как лезвие, мандибул, вырезая из них колья, которые они относили в ямы и закапывали на дне.

Другие были заняты производством туннелей для нашей засады. Область бурлила от активности и повсюду бегали муравьи, а земля одновременно в десятках мест взлетала в воздух. Был такой беспорядок, что я искренне думал, что нет никаких шансов, что мы сумеем всё приготовить, а затем расчистить до прихода орды.

Я был дураком, усомнившись в своих сёстрах. Прежде, чем я занял своё место здесь внутри туннеля, я смог лицезреть безупречную картину мощёной дороги и идеального леса. Ни единого признака десятков ловушек с кольями или убийственных муравьёв, прячущихся над и под землёй.

«Начинай приготовление,» услышал я позади шёпот и сразу же приступил к сосредоточиванию трёх моих разумов на моей Железе Магии Гравитации.

Я надеялся, что Гарралош и ящерица Каармодо не смогут почувствовать нарастающую ману, если я буду скрыт под землёй. Именно по этой причине я расположился в нескольких метрах от укрытого входа в наш туннель в попытке расположить солидный кусок почвы между мной и врагом, пока Гравитационная Бомба принимала свою форму.

Скрестим коготки, что это сработает.

Я уверенными темпами вытягиваю свою ману. Я не беспокоюсь об истощении своего ядра, так как колония протянула туннель из ближайшего входа в подземелье до передового центра командования. Это мало что даёт, но этого было достаточно, чтобы я, Тини и Кринис сумели полностью заправить свои баки после нашего путешествия на север.

Гравитационная Бомба по прошествии времени становилась всё плотнее, а я продолжал постоянно скармливать ей ману.

«Никаких изменений, продолжай готовиться» пришло сообщение сзади.

Никаких изменений в поведении со стороны орды, никаких признаков, что моё заклинание было замечено. Пока что всё хорошо. Надеюсь, что муравьи, продолжающие приглядывать за ордой над землёй, сами остаются скрытыми. Не зная точно, как именно работает поисковая магия, мы попытались убедиться, что все члены нашей колонии были спрятаны как можно лучше. Каждый из них забился в нору или во что-то вроде окопа, укрытого сверху, так что взгляд с небес не был бы способен их обнаружить.

Чем плотнее становилась Гравитационная Бомба, тем больше моего внимания она требовала и тем меньше посторонних мыслей я мог себе позволить. Мне не хотелось выдать засаду, подорвав себя, это было бы далеко не идеально.

«Выпускай по готовности» передал посланник позади меня.

Слова и их смысл шёпотом кружили вокруг моего сознания, моё внимание было сосредоточено вокруг могущественного заклинания, которое я сплетал, как будто это была чёрная дыра, которую оно и напоминает. Из-за навыка медитации моя сосредоточенность была достаточно сильной, чтобы я воспринял смысл слов и мог отреагировать.

Это сообщение означало, что враг был на позиции и я могу выпускать свою Гравитационную Бомбу, когда буду готов. Времени было не так много, так что мне пришлось поспешно выдвинуться.

По одной ноге за раз я переношу себя вперёд, с каждым шагом приближаясь к замаскированному входу. По обе стороны от меня вперёд продвигаются муравьи разведчики, убеждающиеся, что постоянно остаются немного позади меня, чтобы их не задело при выпуске заклинания.

Кружащаяся чёрная масса уже поглощала меня. Бурлящая энергия угрожала в любой миг выйти из моего контроля и лишь моя железная воля и могущественные разумы, работающие в тандеме, были способны удерживать её.

Внезапно рванув, я высунулся на открытое пространство. Трава и ветки, используемые для маскировки, взлетели наружу. И как только я заприметил врага, то выпустил на свободу их гибель.

ХOOOOOОООУЛ.

Гравитационная Бомба появилась и объявила о своём присутствии уже знакомым визгом ветра. Сам воздух вокруг нас казалось истончался, пока заклинание неслось в сторону огромной толпы монстров, которые представляли собой орду.

С выпуском заклинания и отсутствием нужды постоянно быть