потерян во время побега, но книги я сумел сохранить, благодаря чему теперь у нас был определенный источник информации и средство борьбы со скукой.

- Это все жутко интересно, но стоит потянуться, и вокруг я виду бурление искорок, а не ваши цветные жгуты магии!

- Леш, не бухти все получиться! У нас тоже сначала ничего не выходило, да и не вышло бы. Это только Ленка… - Надя чуть сбилась, скосив глаза в угол, но быстро отвела взгляд, по молчаливому соглашению игнорируя и обходя стороной этот неприятный момент. – Только она смогла дотянуться до этой энергии, каким-то чудом освоив этот прием, а уж потом использовала на нас ученическое заклинание для облегчения настройки, иначе бы мы ничего не добились. Тут главное только первый шаг, а потом магия станет как третья рука, или как дыханье. А сейчас просто расслабься, и не касайся духовной силы, я применю на тебя это заклинание.

- Хочешь сказать макнешь меня в лужу магии, заставив увидеть е даже сквозь озеро духовной силы? – Примерно передал я смысл этого ученического приема. – Давай попробуем, только не забывай общий духовный щит держать, чтоб скрыть лишние эманации сил.

От меня особо ничего не требовалось, сиди спокойно, ни о чем не думай и старайся уловить нечто неуловимое, Надя постоянно держала на мне то самое ученическое заклинание, облегчая этот процесс, но все что я смог уловить это какой-то зуд на периферии сознания. Но когда пробовал мысленно его потянуть, постоянно воздействовал на духовную энергию. Вот и сейчас, казалось, что-то уловил, аккуратно потянулся, но в итоге резко вывалился из транса, из-за чего магический импульс прерванного обучающего заклинания вызвал болезненную вспышку в голове.

- Опять не получилось? – Догадалась сидящая рядом Надя. – Не переживай, я и сама только на третий день научилась чувствовать магию. Это только Лена у нас все на лету схватывает!

- Я и не переживаю, давай повторим…

- Подожди, у меня другая идея. Давай ты вольешь в меня свою духовную энергию, а я начну использовать магию, мне кажется так у тебя больше шансов на успех чем стандартным методом. – Предложила вполне здравую идею девушка.

После изменения методики обучения прогресс наметился почти сразу, назвать его феерическим было бы слишком громко, но магию я все же почувствовал и увидел! А благодаря Наде еще и осознал, как на нее воздействовать, дальше требовалось это умение закрепить и уже учить заклинания, чтоб применять обретённый навык на практике. Ведь в отличие от духовной энергии, которая просто выполняла желания и волю, если это вообще было возможно, и в целом крайне вариативна и подстраивается под ситуацию. Магическую энергию следовало скомпоновать в четко заданный контур, чтоб получить четкий результат, и импровизация была недопустима, по крайней мере, не на нашем уровне понимания.

1 июля 2027 года

Утром я проснулся от того, что меня кто-то грыз. Резко распахнув глаза, я дернулся, и шокировано уставился на причину пробуждения. В схроне была полнейшая темнота, но она не сильно мешала при помощи духовного зрения рассмотреть Надю, вцепившуюся зубами в мой бицепс, и пытающуюся вырвать кусок плоти, и не безуспешно. Я уже и так понимал, кто меня грыз, в конце концов вариантов было не много, но все равно мне понадобилось секунд пять пялится, на девушку, чтоб поверить в происходящее и начать предпринимать меры. Вцепившись правой рукой в волосы каннибалки, я хотел было дернуть, но быстро сообразил, что так только помогу оторвать от себя здоровый кусок, чего мне совершенно не хотелось. Пришлось аккуратно разжимать челюсти, и лишь после этого отбрасывать обезумевшую девушку в сторону.

Надя зарычала, скаля полный рот клыков, и на четвереньках поползла обратно, нацеливаясь на меня. Только в этот раз я уже не спал, и потому легко ее перехватил, одной рукой вдавив голову в песок, а второй перехватывая ее руки и заводя за спину. Подруга отчаянно брыкалась, причем куда сильнее, чем я бы мог от нее ожидать, но с моими возможностями справиться все равно не могла, и я легко ее удерживал.

-Надя! Очнись! Что с тобой?! Прекрати уже! – Попытался я дозваться до ее разума, но судя по всему безуспешно.

Более того, кроме психического здоровья у девушки были и внешние изменения. Зубы я сразу заметил, а приглядевшись внимательнее, сейчас рассмотрел и редкие красные чешуйки, бессистемно возникшие на теле, плюс к этому ногти превратились в острые коготки. Хотя внешность это мелочи по сравнению с безумным желанием меня сожрать, на самом деле и без всяких шуток!

Сожрать?!... Догадка молнией пронзила голову. Меня самого уже несколько дней мучает голод, терзая неприятными ощущениями и сильно повышая раздражительность, грозящую вылиться во всеразрушающую ярость, но я сдерживаю эти эмоции, и изо всех сил стараюсь пополнять силы за счет поглощения свободной энергии. И, кажется, проблема Нади связана именно с энергетическим голоданием. Хоть она и осваивала все приемы работы с духовной энергией ускоренными темпами, опыта в принудительном поглощении духовной энергии у нее куда меньше. А местная сила очень неподатливая и разреженная, не идет ни в какое сравнение с изобилием возле портала. Такое поглощение в любом случае не могло заменить полноценного питания, однако я рассчитывал, что на этой диете мы нормально продержимся достаточно долгое время для безопасного возвращения к порталу, перетерпев неудобства вызванные недоеданием. Но видимо перенос ассоциаций небольшой голодовки на Земле в местные условия был не лучшей затеей, и тут последствиями недоедания является еще и вот такое настойчивое желание утолить голод, что демонстрирует Надя! И желание это настолько настойчивое, что еще и тело модернизирует, для его воплощения…

При мысли о еде мое тело издало переливистые голодные трели, обрывая все прочие размышления.

- Аррргх! – Зарычала Надя, повернув голову на сто восемьдесят градусов, и клацнула зубами в паре миллиметров от моей руки.

Игнорировать такое я уже не мог, но и не бить же единственную подругу! К счастью выход нашелся быстро в виде цепочки, которой раньше были связаны книги, а сейчас я ее применил по прямому назначению, надежно обездвижив Надю. Помня о том, как она выкрутила голову, да и о гибкости которой могут достигать наши тела, я не мелочился. И схомутал руки и ноги, а потом еще дополнительно свернул девушку в кольцо, притянув ее стопы к затылку, только после этого успокоился, убедившись